Som jag nämnde i en av mina Blogorado-rapporter har jag testat två Taurus .44 Magnum-revolvrar. Den ena är en Model 44 storramsrevolver med sex skott och 6½” pipa, som den här:
Jag bytte ut dess fabriksgrepp, som illustreras ovan, mot Hogue-gummihandtag, som passar min hand mycket bättre. Den andra är en Tracker femskjutande mediumframe-revolver med en 4″ pipa, som denna:
Jag behöll dess fabriksgrepp från Ribber, eftersom jag inte hade använt dem tidigare och ville se hur bekväma och hanterbara de skulle vara vid kraftig rekyl.
De här testerna inspirerades av förfrågningar från några av de handikappade och funktionshindrade skyttar som jag har tränat genom åren, för att hjälpa dem att komma in i handeldvapenjakt. En del av dem använder rullstol, så längre pipor är ingen bra idé – att bära dem sittande är ofta svårt, även med hjälp av ett brösthölster. Dessutom är invaliditetsinkomsterna vanligtvis mycket begränsade, så att köpa en revolver tillverkad i USA är vanligtvis uteslutet, även om den är begagnad. De håller sitt värde för bra. Å andra sidan tillverkar Taurus .44 Magnum-revolvrar till ett mycket lägre pris. Det har funnits frågor (berättigade, IMHO) om Taurus kvalitet, vilket vi har diskuterat tidigare, men jag har aldrig haft några problem med någon av deras storkalibriga stålrevolvrar. (Jag betonar stål: de har tillverkat några revolvrar i en titanlegering, varav några rapporteras ha gett problem. Jag har dock aldrig hanterat eller skjutit en sådan, så jag kan inte tala av personlig erfarenhet.)
Med tanke på dessa frågor bestämde jag mig för att det enda sätt på vilket jag med gott samvete skulle kunna rekommendera en Taurus-revolver med stor kaliber med gott samvete skulle vara att tortyrtesta en eller två av dem, för att se hur de klarade av många skott avlossade på kort tid (inte något som de flesta Magnum-revolvrar genomgår, med tanke på deras rekylnivåer). Följaktligen började jag leta efter fynd av begagnade revolvrar. Jag fick Model 44 i utbyte mot en annan pistol jag ägde, och Tracker till ett rimligt pris via min lokala Armslist. Min erfarenhet är att om man tittar och väntar kan man ibland hitta begagnade exemplar i gott skick av båda revolvrarna i intervallet 350-450 dollar. De brukar vara högre prissatta, men det är värt att leta efter enstaka fynd, IMHO. Det är bara ungefär hälften av det vanliga försäljningspriset för en Smith & Wesson eller Ruger motsvarande. Nya vapen verkar säljas för 500-650 dollar i mitt område, vilket också är mycket billigare än deras amerikanska motsvarigheter.
Jag tog med mig båda vapnen till Blogorado i år och bjöd in dem som deltog att hjälpa mig att sätta minst 200 skott full kraftfull ammunition i var och en av dem. Under tre dagars skytte är det precis vad vi gjorde, inklusive över 100 skott genom varje pistol inom loppet av en timme. Alla kommenterade positivt den stora Model 44, som visade sig vara förvånansvärt bekväm att skjuta och mycket kontrollerbar (även om skyttar med mindre händer tyckte att greppet var lite för stort för att vara bekvämt). Den portade pipan (dvs. de hål som syns vid sidan av siktet i bilden ovan) hjälpte verkligen till att kontrollera mynningsflip. Den mindre Tracker var mindre populär, delvis på grund av att dess lägre vikt inte gav lika mycket motvikt till rekylenergin, delvis på grund av att fabriksgreppet Ribber visade sig vara mindre kapabelt att absorbera och kontrollera rekylen än Hogue-greppet som jag hade installerat på Model 44. (Ribber-greppen består av en gummikärna omgiven av horisontellt skiktade ”ribbor” av mjukt gummi, som ”klämmer” i handen när man stramar åt greppet. En skytt beskrev dem som ”funky”). Jag tyckte att de var acceptabla, men inte fantastiska. Om jag behåller den här revolvern kommer jag att ersätta dem med en uppsättning Hogue-grepp för den här modellen, och jag kommer att rekommendera samma sak till alla mina handikappade elever som köper en sådan. Kundomdömen om Hogue-greppen på Amazon.com är genomgående mycket positiva i jämförelse med fabrikserbjudandet Ribber.
(En anmärkning om Hogue-gummigrepp: de är relativt lätta att modifiera för skyttar med mindre händer. Man kan skära eller slipa bort fingerrännorna framtill, vilket gör att det blir ett slätt grepp fram- och baktill, och trimma dem ännu mer om det behövs för att passa den enskilda skyttens händer. Samma sak kan naturligtvis göras med Hogues trägrepp, även om det skulle kräva att man också efterbehandlar dem. Jag har fått veta att trägrepp utan fingerrännor kan specialbeställas från Hogue, men jag har inte provat detta själv ännu.)
Det fanns två mindre svårigheter med Tracker som var genomgående under hela testet. För det första var den ovillig att släppa avfyrade hylsor från cylinderkamrarna. Det är inte så att de fastnade hårt eller inte ville komma ut alls: om de hade gjort det skulle jag ha avbrutit testet och avskrivit Tracker som misslyckad. Hylsorna var dock svårare och långsammare att dra ut än de var från den större Model 44:s cylinder, och det krävdes ofta ett drag med fingrarna utöver att man måste manövrera utkastarstången. Detta fördröjde omladdningsprocessen. Jag kan bara anta att Trackers kamrar möjligen är en bråkdel smalare eller mindre mjukt bearbetade än Model 44:s. För det andra var Trackers dubbelverkande avtryckare tung och ”klumpig”. Detta gjorde det mycket svårare att skjuta exakt i dubbelverkande läge. Å andra sidan visade sig dess single-action-läge (där hammaren spänns manuellt innan varje skott avfyras) vara helt acceptabelt.
Trots dessa problem gav Tracker inga andra problem under hela testet och visade sig vara exakt i händerna på flera skyttar. Jag kommer att skicka den till en vapensmed för att få honom att kontrollera den, och jag kommer att rapportera tillbaka om vad han hittar. Med slipade cylindrar för att göra utdragningen lättare och en avtryckare för att förbättra dubbelverkningsfunktionen tror jag att Tracker kommer att visa sig vara acceptabel. Jag tror också att det är en idealisk pistol att använda för mjukare rekylande .44 Special-patroner. De skulle vara tillräckliga för personligt försvar och reservera de hetare .44 Magnum-patronerna för jakt eller speciella ändamål. Tracker kommer inte att vara min främsta rekommendation för en jakthandvapen: Jag tror dock att den kommer att vara ett acceptabelt val för dem med mindre händer och kroppar, som kanske tycker att en revolvers storlek och vikt med stor ram är svårare att hantera. De måste bara se till att den de köper fungerar bra innan de tar med den ut på fältet.
Den storramade Model 44 var en fröjd. Dess storlek och vikt (båda betydande) lockade till sig kommentarer från ett antal skyttar, men efter att ha skjutit den medgav de att skrymmet och massan bidrog till dess rekyldämpande egenskaper. Den gick igenom runda efter runda med full kraftfull ammunition utan några som helst problem, och dess smidiga dubbelverkande avtryckare och stora, lätt att se sikten lockade till sig många gillande kommentarer. Jag gillar den här revolvern tillräckligt mycket för att jag ska behålla den för mitt personliga batteri. Den har förtjänat sin plats i min samling. Dessutom kommer jag att leta efter någon som äger en Model 44 med en 4-tums pipa. Jag skulle vilja ta den till skjutbanan för att se om den är lika lättskjuten som sin bror med längre pipa. Jag misstänker att den kommer att vara det. På grundval av denna (visserligen begränsade) erfarenhet tror jag att jag kan rekommendera Taurus Model 44 som en utmärkt .44 Magnum-revolver på instegsnivå. Den kanske inte har samma prestige som en amerikansk tillverkares namn, men den sköt lika bra som någon av dem i händerna på våra Blogorado-testare.
Jag testade inte Taurus Raging Bull-revolvern med extra stor ram i .44 Magnum på Blogorado. Jag har ägt en sådan tidigare och var mycket nöjd med den och tyckte att den var exakt och relativt mjukt skjutande. (John Taffin, en känd auktoritet när det gäller revolvrar med stor kaliber, talar mycket väl om både Model 44 och Raging Bull-serien. Om du vill veta allt som finns att veta om .44-kalibriga skjutvapen finns Taffins ”Book of the .44” gratis tillgänglig på nätet och är ett ”måste” att läsa). Vapnen i Raging Bull-serien är dock ännu större och tyngre än Model 44. IMHO gör det dem helt enkelt för stora och för tunga för att vara lätta att packa i fält. Å andra sidan, om jag någonsin vill ha en revolver som avfyrar patronen .454 Casull, som är mycket kraftfullare än .44 Magnum, och jag vill ha större storlek och vikt för att kontrollera den tyngre rekylen, kommer Raging Bull-serien definitivt att finnas med på min inköpslista.
Jag testade inte heller några lätta .44 Magnum-revolvrar som Smith & Wesson Model 329 eller Taurus Model 444 Ultralight. Jag vet att dessa är populära hos vissa människor: många av Miss D:s och mina vänner i Alaska föredrar dem för daglig användning, eftersom de med lämplig ammunition kan försvara sig mot både brottslingar och marodörerande björnar. Jag tycker dock att deras lätta vikt gör att rekylen från .44 Magnum-patronen inte bara är obehaglig, utan även en fara för hälsan. Jag har skjutit med en modell 329 med full kraftfull ammunition. Efter bara tre skott sa min högra handled högt och tydligt: ”Hel-looooooo, karpaltunnelsyndrom!”. Jag lade ner den och vägrade att skjuta den igen. Vissa hävdar att man under stressen av att försvara sitt liv inte kommer att märka rekylen, men det övertygar inte mig. Jag bär hellre en fullviktsrevolver när jag har att göra med en patron med kraftig rekyl. YMMV, naturligtvis. (Låt mig dock tillägga att liksom den Taurus Tracker som beskrivs ovan, kommer en lätt .44 Magnum-revolver förmodligen att utgöra en utmärkt plattform för .44 Special-patroner, även tunga laddningar i den patronen. De rekylerar mycket mindre än sina kraftfullare .44 Magnum-syskon.)
Jag måste lägga till en varningstext. Båda de testade revolvrarna har fabriksanpassade pipor. De fungerar bra utomhus, där det inte finns några hinder: men inomhus, eller under ett tak eller skärmtak, eller inne i ett fordon, skulle vara en helt annan sak. Portningen riktar tryck och buller uppåt för att kontrollera mynningsflocken, vilket den vanligtvis gör ganska effektivt. Det innebär dock att vapnet också blir mycket bullrigare (mynningsblaskan färdas nu både uppåt och utåt och studsar mot ett tak eller en övre yta). Det finns också mer mynningsblixt, eftersom gaser ventileras uppåt och inte framåt. Jag tror att det är troligt att avfyra vilken Magnumpatron som helst inomhus kommer att orsaka öronskador, och om man gör det från en ported barrel fördubblar man förmodligen den risken. Jag föreslår att skjutvapen med ported barrel endast bör reserveras för utomhusbruk, åtminstone med Magnum-ammunition. Skjutning av patroner med lägre tryck genom dem (t.ex. .44 Special, som nämns ovan) bör inte medföra lika stora problem och kan vara acceptabelt inomhus. YMMV. Det är trots allt dina öron. Kom bara ihåg att din fru och dina barn också har öron, och de kommer inte att tacka dig för att du blåser ut dem!
Peter