Fiat justitia ruat caelum är en latinsk fras som är en del av den juridiska jargongen. Med Penlightens hjälp kan du ta reda på innebörden av ”fiat justitia ruat caelum” för att förstå det på ett bättre sätt.
Kort och gott
Ofta används den förkortade versionen av frasen, dvs. fiat justitia, jämfört med den ursprungliga. Det betyder låt rättvisa skipas.
Flera rättssystem är starkt påverkade av det romerska rättssystemet. England, dess tidigare kolonier och Amerika använder variationer av den romerska rätten. Det kallas för ”Common law”. Det är anledningen till att flera latinska fraser används inom juristyrket än idag.
De latinska juridiska maximerna som a quo (från vilket), a priori (från tidigare), ad hoc (för detta), affidavit (han har svurit), i.e. (det vill säga) osv. används ofta inom olika yrken, inte bara inom juristyrket. En sådan fras är fiat justitia ruat caelum. Frasen ses också användas utan något juridiskt sammanhang.
I den engelska författaren George Eliots roman Middlemarch hänvisar till exempel en karaktär till uttrycket-You should read history-look at ostracism, persecution, martyrdom, and that kind of thing. Det händer alltid de bästa männen, vet du. Men vad står det i Horatius?-fiat justitia, ruat … något sådant. Med detta exempel ska vi ta reda på mer om denna fras.
Definition
Den bokstavliga översättningen av frasen fiat justitia ruat caelum är Låt rättvisa skipas (medan) Himlen kollapsar. Enligt Merriam-Webster-ordboken betyder det att rättvisa ska skipas även om himlen faller. Frasen betecknar att rättvisa ska skipas oavsett situation eller konsekvenser. Den uppmanar till ett akut behov av rättvisa.
Origin
► Frasens ursprung går tillbaka till det första århundradet före Kristus. Det var dock mer ett allmänt filosofiskt uttalande vid den tiden än en teknisk juridisk term.
► Tidigare var det bara delen ”sky or heaven falling” av frasen som användes. En av de första noterade förekomsterna av denna fras finns i den berömda romerska dramatikern Terrance’s skrift. Den romerske sagoberättaren Esops fabelsamling innehåller en fabel som heter Himlen faller.
► Den uppmärksammade romerska lyrikern Horatius använder till och med uttrycket ”fallande himmel” i en av sina oden för att skildra en hjälte som underkastar sig undergången av världen omkring honom.
► Det var dock den romerske filosofen, statsmannen och dramatikern Seneca och hans arbete om en legend som tillskrivs ursprunget till uttrycket ”fiat justitia ruat caelum”. I sitt verk De Ira (Om vrede) berättar Seneca en historia om en romersk statsman Gnaeus Calpurnius Piso. En dag beordrade Piso i ett anfall av ilska att en soldat skulle avrättas. Soldaten hade återvänt ensam från sin permission utan sin kamrat. Piso tog detta som ett tecken på att soldaten hade dödat sin kamrat.
När den försvunne kamraten anlände dock strax före avrättningen till platsen. En centurion som övervakade avrättningen stoppade den, eftersom kamratens framträdande bevisade att den skyldige soldaten i själva verket är oskyldig. Saken lades återigen fram för Piso för att han skulle avbryta avrättningsorderna. Detta gjorde dock Piso så arg att han beordrade tre avrättningar. Han beordrade att den ursprungliga avrättningen av soldaten skulle utföras eftersom ordern redan var given. Dessutom beordrade han dödsstraff för den centurion som inte utförde sitt uppdrag att övervaka avrättningen. Den tredje avrättningsordern gavs till kamraten eftersom han skulle vara död, och hans återkomst gjorde att två oskyldiga människor förlorade sina liv.
Piso såg till att ”rättvisan” verkställdes även om det var moraliskt fel. Även om frasen ”fiat justitia ruat caelum” inte förekommer explicit i berättelsen, tillskriver Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable frasen den negativa tolkningen av berättelsen.
Användning
►Tolkningarna av fraserna förändrades från negativa till positiva med åren. Frasen dök första gången upp 1601 i William Watsons Ten Quodlibetical Quotations Concerning Religion and State. Den dök upp igen 1646 i Fresh Discovery of Prodigious Wandering New-Blazing Stars av William Prynne och 1647 i Simple Cobbler of Agawam av Nathaniel Ward.
Maximismen blev populär efter den kände domaren William Murrays, 1st Earl of Mansfields beslut i John Wilkes-fallet 1770. Inom den juridiska disciplinen fortsatte man att använda maximen, och ett annat omnämnande av frasen finns i David Humes essä Of Passive Obedience (1748).
► Den amerikanske författaren Alan Donegal försöker förklara nyanserna i maximen samt huvudtanken i den. Han skriver: ”Detta precept uttalades i en kultur där det ansågs omöjligt att himlen skulle falla som en konsekvens av att man gör vad man borde.”
► Domare James Horton hänvisade till maximen när han förklarade förändringen i sitt beslut angående rättegången mot Scottsboro Boys 1933.
►Frasen står skriven på överstycket till Bridewell Garda-station i Dublin. Den finns också ingraverad på en vägg i Högsta domstolen i Georgia, USA. Den finns på huvudporten till Old Perry County Courthouse i Ohio. Tennessees högsta domstol använder frasen som sitt motto.
► Frasen används av en karaktär i filmen JFK (1991) angående utredningen av mordet på president John F. Kennedy. Frasen förekommer som en variant i filmen Find Me Guilty (2006), skriven framför domarbänken.
► Joseph Conrad använder frasen i sin novell Heart of Darkness från 1899 mot slutet.
Frasen förekommer i samband med juridik. Numera är dock användningen av frasen inte begränsad till juridisk jargong. Den används även i moderna filmer och andra konstnärliga sammanhang.