Bike to Eat: Hur man jagar på två hjul

Jakt och cykling kan tyckas ha lika mycket gemensamt som skeetskytte och hacky sack, men mountainbikecyklister som äter kött bör notera att cykeljakt är en växande sak.

Det finns jägare som har använt sig av cyklar i årtionden, men framväxten av fatbikes – i praktiken en människodriven ATV – gör det lättare att utöva jakten. Den breda kontaktytan för däcken och den låga växellådan gör det möjligt för dessa motorcyklar att krypa över lös, ojämn, okonsoliderad mark och gör det möjligt för cyklisterna att ta sig djupt in i backcountry på halva tiden eller kortare tid än vad som skulle krävas för att gå till fots. Till och med på platser där ATV:er är tillåtna har cyklarna fördelen av tystnad.

Den här övergången går också åt andra hållet. Jag har arbetat inom friluftsindustrin i 20 år och är glad över att se jaktföretag som Kuiu och Sitka utforma produkter som gör det bättre att vara utomhus, oavsett om man jagar eller inte. Det är svårt att kvantifiera hur mycket en utrustning förbättrar en upplevelse, men det räcker med att säga att jag byter ut en del av min gamla friluftsutrustning mot produkter som jag har upptäckt inom jaktområdet.

Tillsammans har jag burit ut tre älgar på en fatbike i år. Det var de mest utmanande och meningsfulla kilometrarna jag trampade under 2015, som blev ännu bättre med den innovativa utrustningen. Här är en lista över vad jag använde.

Cogburn CB4 (2 200 dollar)

Nästan vilken fat bike som helst fungerar för jakt, men den legerade CB4 är gjord för det, med ett lågt bottenställ för stabilitet, en utskuren gaffel och framdel som gör att hanteringen är långsam och förutsägbar, och en mycket liten växel (22 fram, 36 bak) för att underlätta dragning. Det mycket låga toppröret och den höga framdelen gör att cykeln är lätt att cykla med en last. Cogburn är ett systermärke till Salsa och Surly, vilket innebär att företaget har gott om erfarenhet av feta cyklar, vilket syns i den smarta detaljutformningen, inklusive enkla och pålitliga mekaniska skivbromsar, kabeldragningar i full längd för att hålla elementen borta och tre uppsättningar vattenflaskhål, samt öglor för främre och bakre ställningar. (Jag skulle gärna ha sett tredubbla fästen för Salsas Anything Cage).

Då Cogburn marknadsför sig till jägare, som kanske är mindre benägna än renodlade cyklister att lägga ner en massa pengar på en cykel, har företaget hållit CB4:s pris nere med sparsamma delar och tillverkning. CB4 finns bara i två storlekar, så det kan vara svårt att passa om du är särskilt stor eller liten. Och de billiga delarna, inklusive stolpen, styret och den billiga sadeln i legering, har lett till en vikt på hela 33 pund. På samma sätt fungerade Surly Nate-däcken på Rolling Daryl-fälgar bra, men ett hjulset som lättare kan konverteras till tubeless skulle ha varit ett bättre val. (Efter att utan framgång ha brottats med slangar och tejp på standardhjulen bytte jag till Bontrager Jackalopes.)

Greembäraren (130 dollar) och ramväskan (130 dollar) säljs separat. Bäraren använder ett vadderat basgrepp och gummiklämmor för att hålla ett gevär eller en båge, och vi fann den säker med båda. På vår första utflykt fick gevärets vikt i ojämn terräng rackbultarna att lossna, ett problem som vi löste med Loctite, men det är definitivt värt att kontrollera från tid till annan. Gummiklämmorna höll vapnen stadigt och säkert men var lite långsamma att använda, vilket gjorde snabba skott uteslutna. Ändå uppväger säkerheten i att transportera ett vapen på ett säkert sätt alla de små fallgroparna, och jag kommer aldrig att gå tillbaka till att bära mitt gevär på ryggen.

Kuiu Icon Pro 3200 ($425)

Jag har burit många jaktryggsäckar under årens lopp, och ingen bär eller fungerar lika bra som denna Kuiu. Den gjutna kolfiberramen står för ryggsäckens lätta vikt (bara fyra pund), medan 500-denier Cordura ripstop-tyget är otroligt robust och klarar av grenar, stenar och kraftigt regn. Det som verkligen skiljer Icon-serien åt är dock den modulära upphängningsdesignen, som gör att packningen kan separeras från ramen så att du kan placera fler laster mellan de två. Detta fördubblar effektivt ryggsäckens kapacitet, och det var lätt att lasta en hel älgbakdel utöver min övriga utrustning. Funktionen var lika bra för att släpa stora laster till ett basläger och sedan bättra på packningen till en rimlig storlek för dagsturer.

Sitka Mountain Pant ($189)

De här fyravägsbyxorna i stretchvävd polyester har blivit mina favoritbyxor för vandring, klättring, camping och de flesta av de kallare väderstrecken i backcountry. Passformen är smal men inte tight, och det inbyggda bältet med snabbfäste gör dem kompatibla med en ryggsäck. De militärliknande lastfickorna gör det enkelt att bära med sig nödvändigheter som avståndsmätare, kniv, hatt och handskar, medan de avtagbara knäskydden i skumgummi är en genial grej: jag bar dem i min ryggsäck tills vi hade ett djur nere och jag behövde dem för att krypa runt medan jag städade. Optifade-kamofärgen är utmärkt för vårt högland i New Mexico, men jag önskar att Sitka också gjorde en vanlig brun färg så att jag kunde smälta in bättre utanför jaktsäsongen.

Icebreaker Tech Lite Long-Sleeve Crewe Real Tree (100 dollar)

Det finns inget bättre underställ än lättviktsmerino, och Icebreakers version är en av de mjukaste och mest hållbara som finns. Till skillnad från syntetmaterial stöter ullen bort kroppsodörer även efter en vecka i backcountry. Och även om jag övervägde att använda en jämförbar Icebreaker-topp i svart, var kamouflagen välkommen när dagarna värmde upp och jag var tvungen att jaga i bara den här toppen.

Bergans Lesja Down Parka (429 dollar)

Även under spot-and-stalk-jakt, där man mestadels är på språng, sitter man en hel del, väntar och tittar, vilket kan bli kallt. Därför hade jag alltid med mig den här massiva dunparkan. Även om den är nästan lika stor som en sovsäck och har en huva som passar över en cykelhjälm, kan Lesja packas ner tillräckligt litet för att få plats i ryggsäcken. Utsidan är tillverkad av ett patenterat tvålagerstyg som är vind- och vattentätt men ändå mjukt och tyst – inte skrynkligt eller bullrigt som de flesta skaltyger. Och armbågarna är en trevlig detalj för att hålla kylan ute.

Garmin eTrex Touch 35t (350 dollar)

Detta måste betraktas som den ultimata GPS:en för äventyr i backcountry. Enheten kombinerar allt jag alltid gillat med eTrex-serien – en ganska liten storlek, AA-batteridrift så att du aldrig blir strandsatt i vildmarken, ett enkelt cykelfäste – med en stor färgpekskärm som ersätter den irriterande miniatyrjoysticken. Programvaran är ganska intuitiv och menyerna är lätta att navigera. Kartor är förinstallerade, men du kommer förmodligen att vilja ha något mer detaljerat, som OnXMaps, om du ska tillbringa mycket tid i vildmarken.

Leica Geovid HD-R 10×42 (2 650 dollar)

Ja, den här kikaren kostar en liten förmögenhet, men bortsett från ett bra vapen finns det ingen utrustning som är viktigare för att lyckas med jakten än en bra optik. Det som gör dessa så bra för cykeljakt är den inbyggda avståndsmätaren, som beräknar avståndet till 2 000 meter med en knapptryckning. Naturligtvis är glaset så bra som det kan bli, vilket gör att jag kan upptäcka älgar och hjortar på flera kilometers avstånd och se i det svagaste ljuset i gryning och skymning. Du kan få jämförbar optik för mindre än halva priset från Maven (B2:orna är precis lika skarpa och tydliga som dessa), vilket är rätt väg att gå om du har en budget, men du behöver en kompletterande avståndsmätare.

Lucid 4-16×44 Cross Over Optic ($419)

Vad du spenderar på kikare kan du kompensera för med det här kikarsiktet, som byggs av ett litet företag i Wyoming som tillverkar högkvalitativt glas till frikortspriser. Optiken är lika bra som Swarovski, Leica och andra högklassiga märken. Och tack vare en innovativ retikel, med exakta steg för mätning av fallhöjd och vindriktning, behöver du inte vrida eller justera rattar på fältet. Det är särskilt viktigt för jakt från en cykel – jag har sett hur skakningar från att rida på stigar med en pistol orsakar oavsiktliga ändringar av ratten.

Kuiu Bino Harness ($80)

Alla redskap som jag har provat från Kuiu, inklusive tältet och sovsäcken, har fungerat lika bra, om inte bättre, än mina standby-redskap från utomhusindustrin. För aktiva jägare är företagets konstruktion av kikarselen oumbärlig. Till skillnad från de flesta bino-bh:ar som använder sig av elastik, höll tyg- och banduppsättningen här min optik från att studsa runt, även när jag cyklade snabbt eller sprang hårt.

Arc’teryx Acrux2 FL GTX Approach Shoe ($270)

De här skorna är inte cykelspecifika och har inte heller något fäste för klackar. Men platta pedaler är det bästa sättet för cykeljakt, så vad du verkligen behöver är en robust vandrarsko med en styv sula för effektivare trampning. Acrux2 är precis vad du behöver, med en styvhet som kan mäta sig med de flesta vandringskängor som sitter över foten. Den endelade överdelen är bomber, utan sömmar och med en robust Vibram-yttersula som klarade av de vulkaniska grusfälten på New Mexicos höga toppar. Skon är byggd kring ett vattentätt Gore-foder som passar och fungerar mer som innerfoderet i en skidstövel och som kan tas av på natten. Du kan också byta ut den mot en isolerad liner (säljs separat) för att lägga till ännu mer värme. De här skorna är mer tekniska än vanliga vandrarskor, och den prestandan har ett högt pris.