METALLICAs Lars Ulrich säger att han inte längre störs av folks kritik av hans trummor. I ett tal till METALLICAs fan-clubblad So What! sa den danskfödde musikern: ”Till skillnad från för flera år sedan läser jag i princip inga av de intervjuer som de andra killarna gör. För 20 eller 30 år sedan skulle vi alla sitta och läsa varje sida av Kerrang! och varje sida av Circus magazine, för att se vad den och den säger och vad de andra bandmedlemmarna säger, vad James säger om det ena och det andra. Nu finns det ingenting av det. Jag läser inte heller riktigt vad folk säger om METALLICA.
”Jag ska säga att ibland, en gång var sjätte månad eller något sådant, är det ganska roligt att gå igenom trollingsektionen bara på grund av det löjliga i allt, men det är inte något som jag gör regelbundet längre”, avslöjade han. ”För 20 år sedan skulle det ha varit: ’Herregud, någon har sagt något elakt’ eller ’den personen har sagt en elak kommentar i kommentarsfältet’ eller vad som helst. Nu betyder inget av det något för mig.”
När intervjuaren Steffan Chirazi insköt att han tycker att det är ”riktigt patetiskt” när han ser någon som babblar om Napster för hundrade gången – och gör väldigt fel”, sa Ulrich: ”Men jag är så över – jag är bokstavligen immun mot det. Vi har precis gjort en massa intervjuer, och ibland, om jag blir intervjuad av en journalist som också är ett fan, säger de: ’När folk säger att Lars Ulrich är en skittrummis så försvarar jag dig’. Vilket är coolt, men jag måste säga att 20 år senare, 30 år senare, så registreras det inte längre. Jag är så bekväm med vem jag är, jag är så bekväm med vem METALLICA är, jag är så bekväm med vår plats i allt detta. Jag har en otrolig fru, tre fantastiska barn, min pappa och Molly, otroliga vänner och massor av coola bekanta. Allt är bra. Jag har inget kvar att bevisa, så det registrerar sig inte längre.”
Redan 2016 berättade Ulrich, som har fått en hel del kritik genom åren från folk som anklagat honom för att vara en dålig trummis, för podcasten ”Talk Is Jericho” att han genomgick en period i mitten av 1980-talet ”som antagligen kulminerade i ’Justice’-albumet där jag kände mig liksom tvingad att försöka visa förmåga.”
En del av orsaken till att han kände sig osäker på sin förmåga var enligt Lars den ökade konkurrensen från några av hans kollegor.
”Lyssna, när du har Dave Lombardo och Charlie Benante som andas dig i ryggen, så var det liksom ”Okej, jag måste…” Jag försökte öka det lite och försökte göra min egen grej och göra all den här galna skiten”, sa han. ”Jag försökte verkligen att trycka trummorna typ i förgrunden. Och sedan, efter typ ett år eller två av det, var jag, typ, ’Okej. Seriöst? Gör bara din grej. Slappna av. Stöd riffen. Gör det som är bäst för låten. Så sedan ungefär i slutet av 80-talet – så jag antar att det har gått ungefär 25 år nu – är det enda som verkligen har intresserat mig att bara göra det bästa för låten.”
I en intervju 2008 med den brittiska tidningen Rhythm Magazine frågade jag Lars om det bekymrade honom att han har fått en hel del kritik under årens lopp från folk som anklagade honom för att vara en dålig trummis, och Lars sa: ”Det brukade det göra, förr i tiden – och jag spenderade mycket tid på att överkompensera för det på de tidiga skivorna. Men sedan vaknar man upp en dag och tänker att, vad som helst. Det har inte stört mig på flera år. Jag är ingen Joey Jordison, jag är ingen Mike Portnoy, och jag har inget annat än kärlek och respekt och beundran för alla dessa killar. När jag hör några av de unga killarna, så är det fantastiskt vad de kan göra med sina fötter och sånt – men det är inte något som får mig att säga: ”Jag måste må bättre med mig själv, så jag ska lära mig att göra samma sak som de gör med mina fötter”. Jag är inte en särskilt skicklig trummis, men jag är väldigt, väldigt, väldigt bra på att förstå trummornas roll bredvid James Hetfields rytmgitarr. Jag garanterar dig att jag är den bästa killen i världen för det, och det räcker för mig!”
Ulrich uttalade sig om sin spelförmåga i en intervju 2012 med DRUM! magazine: ”Det brukar kännas som om jag har gått tillbaka. Jag tänker: ’Varför kan jag inte göra det där längre?'”. Han fortsatte: ”Jag kan inte säga att jag nödvändigtvis sätter mig ner för att öva och tänker: ’Jag ska spela och öva så att jag kan bli bättre’. Det som händer är att jag bara sätter mig ner och spelar för att hålla mig i form.”
Ulrich tillade: ”Du vet, METALLICA hade upp till två eller tre månaders ledighet och jag satte mig ner, jag har en iPod bredvid mina trummor så att jag kan spela med på alla slags galna grejer, och försökte se om jag kunde hamna i samma postnummer som några av de grejerna emellanåt. Men jag kan inte säga att jag sätter mig ner för att nödvändigtvis öva för att bli bättre. För det mesta handlar det om att lyssna och tolka saker som jag lyssnar på. Så alla typer av att sitta ner och, du vet, ”Nu ska jag göra paradiddles på trettio sekunder stående på huvudet – du vet vad jag menar? Jag gör inte den typen av saker så mycket. För mig handlar det mer om att hålla mig i form, springa varje dag, äta hälsosamt, du vet, vara på topp med den sidan av det.”