Staden Fremont i Kalifornien såg en möjlighet att lösa ett svårt problem. I San Francisco Bay-området förlorades 20 900 arbetstillfällen på grund av effekterna av COVID-19. Samtidigt började företagen att öka sin verksamhet för att tillverka produkter för att bekämpa pandemin. Tillverkningsföretag som Evolve Manufacturing Technologies, Inc., som började tillverka snabba COVID-19-testkit, respiratorer och COVID-19-behandlingsutrustning förra våren, behövde hjälp. Företaget hade anställt 100 personer men behövde fler.
Så City of Fremont Economic Development Department kom med en lösning för att börja ta itu med frågan om att hitta jobb åt dem som tvingats flytta på grund av pandemin. Den 5 mars lanserade man pilotprogrammet Earn and Learn Fremont (ELF) för att hjälpa dem som saknar jobb – särskilt färgade och låginkomsttagare – att starta en ny karriär inom avancerad tillverkning.
”Sedan den globala pandemin började förra året har vi tillverkat mer än 2 miljoner COVID-19-tester och fördubblat vår tillverkningsstyrka i Fremont”, säger Noreen King, grundare och vd för Evolve Manufacturing, till IndustryWeek. ”Eftersom vi fortsätter att tillverka ventilatorer och kit för antikroppstestning är vi angelägna om att hitta fler lokala talanger som vill ansluta sig till oss. Å andra sidan finns det många arbetstagare som sagts upp från tjänstesektorn och som är angelägna om att börja arbeta igen. Det är därför jag är entusiastisk över detta Earn and Learn Fremont-pilotprogram. Med tillräcklig utbildning på arbetsplatsen och stöd från staden och regionen tror vi att vi kan öppna en ny väg för dessa uppsagda arbetstagare att återvända till arbetskraften och påbörja en ny karriär inom avancerad tillverkning.”
För detta program kommer deltagare som är berättigade genom Workforce Innovation and Opportunity Act att få åtta veckors betald arbetslivserfarenhet på Evolve Manufacturing och sex veckors samtidig virtuell utbildning för utveckling av färdigheter via Ohlone Colleges Smart Manufacturing Technology Program. Deltagarna kommer också att få ett av branschen erkänt kompetensbevis efter att ha slutfört en skräddarsydd utbildning för utveckling av tillverkningskunskaper som utvecklats av Ohlone College.
Efter avslutad utbildning kan deltagarna erbjudas ett heltidsjobb på Evolve eller välja att arbeta på ett annat tillverkningsföretag. Om deltagarna väljer att fortsätta sin utbildning vid Ohlone College kommer de också att kunna tillämpa de poäng som de har tjänat in genom ELF Pilot Program mot collegets Smart Manufacturing Technology Program.
För att skapa detta program deltog ett antal organisationer, bland annat arbetskraftsutvecklingsnämnderna Alameda County Workforce Development Board och work2future. De tillhandahåller federal finansiering och erbjuder ärendehantering samt stödtjänster för deltagarna. Och stadens Human Services Department’s Family Resource Center har främjat programmet med sikte på att tillhandahålla omslutande tjänster för att hjälpa sina klienter att göra en karriärväxling.
”I Fremont är vi stolta över att vara hemvist för över 900 tillverkningsföretag som ger ett överflöd av arbetstillfällen med medelhöga löner och som kan leda till bättre karriärvägar”, säger Fremonts borgmästare Lily Mei till IndustryWeek. ”Vi är tacksamma över att ha innovativa partners som Ohlone College som stöder ELF-pilotprogrammet, och vi hoppas att det kan inspirera andra tillverkningsföretag i vår region att söka liknande möjligheter för att diversifiera sin arbetskraft. På samma sätt hoppas vi att programmet uppmuntrar anställda att se bortom missuppfattningar om tillverkningsindustrin (t.ex. att tillverkningsjobb är låglönejobb, lågteknologiska osv.) för att söka instegsjobb inom området som kan leda till varaktiga, välmående karriärer som ersätter och förbättrar deras liv på lång sikt”
.