Väldigt många av oss vet att hjärtsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken för amerikaner. Hjärtsjukdom omfattar tillstånd som högt blodtryck, arytmi och kardiomyopati.
Härtsjukdom omfattar även mer olycksbådande tillstånd som hjärtinfarkt och plötsligt hjärtstopp. Varje år drabbas cirka 735 000 personer av en hjärtattack – ungefär hälften av gångerna överlever offret.
Omkring 350 000 får hjärtstillestånd och har sämre utfall. Av de hjärtstilleståndspatienter som behandlas av akutsjukvården är det bara cirka 11 procent som överlever när de inte är inlagda på sjukhus.
Om någon som du bryr dig om fick en hjärtattack eller ett hjärtstillestånd, skulle du känna till skillnaden och veta vad du ska göra? Det finns vissa likheter mellan de två tillstånden, men de är inte samma sak.
Båda är medicinska nödsituationer och kräver omedelbar professionell sjukvård. Om du misstänker att någon har antingen en hjärtattack eller ett plötsligt hjärtstillestånd ska du ringa 112.
Skillnaden mellan hjärtattack och plötsligt hjärtstillestånd
Hjärtaattack inträffar när en artär till hjärtat blir blockerad. Blockeringen kan bero på ateroskleros, vilket i enkla termer är bildandet av fettbaserat plack inne i artären. När plackets yttre tjocka hölje eroderas eller brister bildas en blodpropp, som så småningom orsakar ”blockeringen” och hindrar blodflödet till hjärtmuskulaturen. Denna blockering orsakar ”svält” i hjärtmuskulaturen eftersom de berövas syre och energirika näringsämnen. Detta leder så småningom till en snabb död av dessa muskler – helt enkelt kallad ”hjärtinfarkt”.
Om artären inte öppnas snabbt genom ett professionellt medicinskt ingripande kan en del av hjärtat skadas allvarligt. Ju längre fördröjning före behandling, desto värre blir skadan.
Tecken på en hjärtattack
Symtomen på en hjärtattack kan dyka upp plötsligt och kan vara intensiva. Det är dock vanligare att symtomen börjar långsamt och kvarstår i timmar, dagar eller en vecka före själva hjärtinfarkten. Ibland kan människor också få en ”tyst” hjärtattack utan några symtom. Detta är vanligt förekommande hos diabetiker.
American Heart Association (AHA) säger att symtomen inkluderar:
- Obehag i bröstet, klämning eller tryck i mitten av bröstet. Det kan pågå i mer än några minuter. Det kan försvinna och komma tillbaka.
- Obehag i en eller båda armarna, ryggen, nacken, käken eller magen.
- Omhet, med eller utan bröstsmärta.
- Kallsvett, illamående eller yrsel kan upplevas av vissa drabbade, särskilt kvinnor.
Hjärtstillestånd
Härtstillestånd inträffar när det uppstår en störning i hjärtats elektriska signaler, även kallat arytmi. Under en arytmi kan hjärtat slå mycket snabbt eller långsamt. Det kan sluta slå med jämna mellanrum och ha långa pauser. Slagningen kan också vara oregelbunden. Även om det finns arytmier som lätt kan hanteras i öppen vård, är hjärtstillestånd en typ av arytmi som kan vara dödlig utan akut läkarvård.
Under hjärtstillestånd kan hjärtat inte pumpa blodet ordentligt till hjärnan, lungorna och andra viktiga organ. Detta kan leda till allvarliga och oåterkalleliga skador på dessa organ om inte blodflödet återställs i tid.
Signaler på hjärtstopp
AHA noterar dessa symtom:
- Hjärtstoppsoffret kommer snabbt att svimma.
- Aandningen kan upphöra eller bli extremt ansträngd.
- Det kan saknas puls.
Är hjärtinfarkt och hjärtstopp sammankopplade?
Dessa tillstånd är inte desamma. Medan hjärtinfarkt är relaterad till förlust av blodflödet till hjärtmuskulaturen är hjärtstopp en abnormitet i hjärtats elektriska ledningsförmåga. Ibland kan en hjärtinfarkt vara orsaken till ett hjärtstillestånd. Om du får en hjärtinfarkt löper du en ökad risk för hjärtstillestånd.
Hjärtstillestånd kan bero på andra tillstånd som stör din hjärtrytm, bland annat:
- En förtjockad hjärtmuskel (detta kallas hypertrofisk kardiomyopati).
- Hjärtsvikt (när hjärtat inte fungerar så bra som det borde).
- Arytmi (en oregelbunden hjärtrytm).
Vad ska du göra?
Om någon uppvisar symtom på hjärtinfarkt eller hjärtstillestånd ska du ringa 112 omedelbart. En korrekt diagnos bör ställas av en sjukvårdspersonal.
För en hjärtattack, efter att 911 har ringt, ska akutsjukvården (EMS) ta offret till akutmottagningen så snart som möjligt.
För plötsligt hjärtstillestånd ska man omedelbart ringa 112. Om någon kan hjärt- och lungräddning (HLR) ska den administreras omedelbart. Om en automatiserad extern defibrillator finns tillgänglig, följ anvisningarna för att använda den för att korrigera offrets hjärtslag. Fortsätt sedan med hjärt- och lungräddning tills räddningstjänsten anländer.
Att fullfölja en HLR-kurs kan hjälpa dig att bli en livräddare. Många anläggningar i Aurora erbjuder HLR-kurser. Du vet aldrig när du kan behöva använda det du har lärt dig!
Om du har frågor om din hjärthälsa bör du kontakta din vårdgivare. Det är aldrig för sent att vidta åtgärder för att förbättra din hjärthälsa.