jobb?
Det korta svaret: En mycket spridd artikel i Harvard Crimson i veckan fick folk att prata om hur mycket betygen på college spelar roll. Enligt Crimson erkände Jay M. Harris, Harvard’s Dean of Admissions, att medianbetyget som Harvard ger studenterna är A- och att det vanligaste betyget är A. Harvard’s betygsinflation väcker frågan: Harvard svarade inte på mina frågor om varför skolan blåser upp betygen, förutom att skicka ett förberett uttalande via e-post där man bekräftade att dekanus Harris’ kommentarer var korrekta och lade till ett märkligt avvikande påstående: ”Vi anser att inlärning är det viktigaste som sker i våra klassrum.” När jag mejlade talesmannen Jeff Neal och bad honom sätta mig i kontakt med karriärtjänsterna (jag ville fråga om Harvards avsikt var att hjälpa studenterna att få jobb) svarade han inte.
Men jag nådde cheferna för karriärtjänsterna vid fyra andra skolor – New York University, Brandeis, Rochester Institute of Technology och Purdue – och de håller alla med: Arbetsgivarna bryr sig om betygen. Eleverna ska inte tro att de kan slappna av på lektionerna bara för att de har klarat antagningshindret. Många små arbetsgivare förväntar sig förvisso inte att se ett genomsnittligt resultat på ett CV, men de flesta stora företag gör det. Enligt en undersökning som National Association of Colleges and Employers genomförde bland mer än 200 arbetsgivare i augusti och september i år, uppgav 67 % av företagen att de granskade kandidater på grundval av deras genomsnittliga betyg. NACE, en ideell förening i Bethlehem, PA, kopplar samman collegeplaceringsbyråer med arbetsgivare. Dess medlemmar tenderar att vara stora företag med i genomsnitt 7 500 personer på lönelistan, däribland Kellogg, Procter & Gamble och Bank of America.
Jag kollade också upp Dan Black, rekryteringsdirektör för Nord- och Sydamerika hos yrkesverksamma tjänsteleverantören Ernst & Young, som planerar att anställa 7 000 nya amerikanska akademiker under det kommande året. Han säger att han absolut förväntar sig att se ett GPA på ett CV. ”Betyg spelar verkligen roll när vi rekryterar studenter”, säger han. ”Det är verkligen en av de enda indikationer vi har på studentens tekniska förmåga eller kompetens att utföra jobbet.”
De karriärtjänstchefer jag talat med säger alla att arbetsgivarna vill se ett medelbetyg på 3 eller högre, och många sätter golvet vid 3,5. Men Black säger att det inte finns något hårt gränsvärde. Även en student med 2,1 skulle kunna få ett jobb på Ernst & Young om han hade en bra anledning till sina eftersläpande betyg, som att bli inkallad till militärtjänst mitt under terminen. Det är inte heller alltid den sökande med det högre genomsnittsbetyget som får jobbet. Till exempel kan en student med 3,2 slå ut en sökande med 3,9 om studenten med de lägre betygen arbetade 30 timmar i veckan för att klara sig själv i skolan och samtidigt var klassens kassör. ”Jag letar alltid efter personer som kan jonglera med flera olika ansvarsområden”, säger Black.
En sak som Black säger som förvånar mig: han lär känna de skolor där han rekryterar, som U. Penn, så bra att han kan bedöma vad det innebär för en student att få ett B i en klass med en särskilt tuff professor.
Ernst & Young rekryterar inte på Harvard eftersom skolan inte har något huvudämne i företagsekonomi, men Black säger att en eventuell betygsinflation inte har hindrat hans rekryteringar till Harvard från att göra ett bra jobb.
Enligt Trudy Steinfeld, chef för karriärtjänster vid NYU, är de företag som bryr sig mest om betyg investmentbanker, professionella tjänsteföretag som Ernst & Young och läkemedelsföretag. Även om en student inte söker sig till något av dessa områden, rekommenderar hon att om han eller hon har ett medelbetyg över 3,0, ska han eller hon inkludera genomsnittet i sin meritförteckning. Ta med utmärkelser som cum laude och medlemskap i Phi Beta Kappa, tillägger hon. Manny Contomanolis, chef för karriärtjänster vid Rochester Institute of Technology, håller med. Han säger också att det är viktigt att vara ärlig eftersom arbetsgivare i minst en tredjedel av fallen begär en kopia av studentens betyg. Black på Ernst & Young håller med. ”Ingen blir anställd på EY från campus utan ett officiellt betyg.”
Purdue säger Tim Luzader, chef för karriärkontoret, att många stora tillverkningsföretag som General Motors, Ford, John Deere och Caterpillar rekryterar på campus och att alla vill se betygen. ”De ser GPA som ett tröskelvärde för att hantera sin rekrytering”, säger han.
Vad ska man göra om betygen är usla? Det finns några möjligheter. På Purdue har studenterna fördelen av ett 30-tal karriärmässor per år, där de kan stå ansikte mot ansikte med företagens rekryterare och sälja sig själva. ”De kan berätta sin historia, om de arbetade samtidigt som de gick i skolan eller om de hade ett katastrofalt första år men har gjort bättre ifrån sig på senare tid”, säger Luzader.
Steinfeld håller med om att studenterna kan kompensera för dåliga betyg med en övertygande historia som de kan skriva in i sitt CV, t.ex. genom att beskriva en praktikperiod där de gjorde en analys av arbetsflödesfrågor och förbättrade produktiviteten med 20 %.
En annan lösning, som föreslås av Contomanolis från RIT: Om det genomsnittliga genomsnittsresultatet i ditt huvudämne är bättre än dina totala betyg, ange bara det, eller ange båda siffrorna.
Hur är det med små arbetsgivare eller nystartade företag? Bryr de sig om det allmänna studieomdömet? Inte lika mycket. Men om dina betyg är bra kan du ange ditt genomsnitt på ditt betygsutdrag. Dean Iacovetti, rekryteringschef på Apprenda, ett mjukvaruföretag utanför Albany i New York, säger att han inte förväntar sig att se ett medelbetyg på meritförteckningar, men om han gör det och det är ett bra betyg så lägger han märke till det. ”Om det finns en person som tar examen med 3,5 från Cornell”, säger han, ”är det någon som jag vill se.”