Centers for Disease Control and Prevention varnar amerikaner för alla resor till Mexiko eftersom antalet fall av coronavirus fortsätter att öka i landet.
Under de senaste två veckorna har Mexiko passerat 100 000 dödsfall på grund av viruset och har rapporterat över en miljon fall sedan pandemins början. Myndigheten tilldelade Mexiko sin högsta rekommendation och sade att resor dit ”kan öka risken för att du får och sprider COVID-19.”
Varningen kommer samtidigt som amerikanska flygbolag utökar sina vinterprogram med flygningar till populära stranddestinationer i Mexiko. Förra månaden var Mexiko ”klart ledande” när det gäller flygresor från USA till Mexiko, enligt Airlines for America (A4A).
Data från appen TripIt visar att även om flygresorna från USA till Mexiko i december totalt sett har minskat, så har ”andelen flygresor från USA till Mexiko i december minskat”.
En möjlig attraktion är att Mexiko inte kräver att amerikanska medborgare visar upp ett negativt COVID-19-test för att resa in, till skillnad från andra strandställen på Hawaii och i Karibien.
Brittany Bamrick, 31, planerar att göra sin första internationella resa i januari sedan pandemin började. Hennes företag köpte upp ett ”avlägset” yogaretreatcenter i Todos Santos, Mexiko, som tillåter högst 30 gäster.
”Jag känner att jag vet vilken situation jag ger mig in i och tar på mig risken”, säger hon. ”Det är en valfri retreat, så om någon vill avbryta kan de göra det, det är vad man känner sig bekväm med.”
Bamrick och majoriteten av de personer som ska åka till yogaresan bor i San Diego i Kalifornien.
”Det är som att åka in i en grannstat för oss”, säger hon. ”Det är en kortare flygning än andra som jag har tagit, så det känns nästan bättre att åka till Mexiko.”
Ashley Lewis, 36, har rest till Mexiko tre gånger sedan mars.
”Jag kände mig säkrare där än vad jag skulle ha gjort på en Target eller en marknad i Los Angeles”, sa Lewis till ABC News. ”Resorterna var avskilda, de sålde inte hotellen till 100 procent av sin kapacitet och alla bar masker och följde reglerna. Så mycket i dessa områden är beroende av turism, och man kunde se att de arbetade otroligt hårt för att gästerna skulle känna sig säkra.”
Lewis säger att hon försöker dra nytta av att kunna arbeta var som helst – hon har också rest till Hawaii, Turks- och Caicosöarna och Las Vegas under pandemin.
”När jag kommer hem från en resa sätter jag mig i karantän i hemmet i en vecka eller en och en halv vecka”, förklarade Lewis. ”Sedan går jag till testet och det är för att jag ska kunna träffa min familj utan att vara rädd för att vara en asymptomatisk spridare.”
Hon sa att CDC:s resevarning inte skulle avskräcka henne från att flyga till Mexiko en fjärde gång i januari.
”Det känns som att jag tar alla nödvändiga försiktighetsåtgärder och att jag är smart när det gäller den typ av saker som jag gör”, sa Lewis. ”Du skulle inte hitta mig i närheten av en nattklubb eller något sådant, och därför känner jag att från vad jag har sett på mina resor till Mexiko tror jag inte att jag löper någon större risk.”
Hälsoexperter varnar fortfarande för alla icke nödvändiga resor, särskilt under semestern, eftersom de oroar sig för att en ökning av antalet resor kan leda till en ökning av antalet fall.
”Människor som tror att de kan undkomma viruset i Mexiko kan komma att få ett helt annat scenario”, säger Dr Jay Bhatt, medicinsk medarbetare på ABC News. ”Vi befinner oss i en tid då pandemin blir värre, vi sätter rekord som vi inte behöver sätta, och det blir inte bättre. Om du åker till en plats som har högre prevalens är det mer sannolikt att du löper större risk för överföring.”