Häromkring 1745 var pälshandeln en mycket reglerad verksamhet. Alla som ville ge sig in i pälshandeln var tvungna att ha ett tillstånd och alla pälsar som såldes utanför Nya Frankrike var tvungna att gå via Compagnie des Indes occidentales (Västindiska kompaniet). För att lagligt kunna handla med ursprungsbefolkningen var handlarna tvungna att köpa ett tillstånd som kostade 1 000 livres. Detta var mycket dyrt.
Bliva laglösa
Från Nya Frankrikes tidigaste dagar reste coureurs de bois runt i territoriet och köpte pälsar från de indianstammar de mötte och sålde sedan vidare dessa pälsar till köpmän. I slutet av 1600-talet ersattes dock dessa oberoende coureurs de bois gradvis av anställda i företag. Efter 1716 betraktades alla som handlade utan tillstånd, som coureurs de bois, som fredlösa.
Hårt arbete
Det var inte lätt att vara coureur de bois. De var tvungna att resa långa sträckor samtidigt som de transporterade tunga buntar med pälsar, barlastade och uthärdade extrema väderförhållanden. Inte bara det, utan vinsterna hade sjunkit under flera år. Därför fanns det allt färre coureurs de bois i Nya Frankrike.
