Cykling i vinterregn – tips från en cykelpendlare i Portland, Oregon

Hej bilist, här är jag!

En del cyklister säger att det är cyklisternas ansvar att synas som läggs på cyklisten och att bilisternas ansvar att leta efter cyklister minskar. Även om jag har förståelse för den synpunkten, har jag vid de sällsynta tillfällen då jag kör bil märkt att det är mycket lättare att se cyklister som är klädda i ljusa eller ljusa kläder. Eftersom jag föredrar att hålla mig vid liv på Portlands ofullkomliga vägar hellre än att ha helt rätt i frågan, bär jag en gul regnjacka med reflekterande accenter.

En hjälm kan hjälpa till i en nödsituation

Att bära hjälm är ett val för vuxna att göra i Oregon. Jag har inga illusioner om att min hjälm kommer att rädda mig från ölbilen (eller Fiat 500) som rullar över mitt huvud. Jag bär hjälm för att om jag kraschar på vägen kan det bidra till att förhindra en allvarlig huvudskada. Jag skulle vara mindre benägen att bära hjälm i en verkligt cykelorienterad stad som Amsterdam eller Köpenhamn, där det finns många fler cyklar och färre förväntningar på att cyklisterna ska hålla samma hastighet som den motoriserade trafiken. Cyklisterna i dessa städer cyklar långsammare, vilket minskar risken för olyckor. Min hjälm fungerar också som en användbar plattform för ett bakljus och en kamera.

Ögonskydd för synlighet

Klara plastglasögon håller regn och väggrus borta från mina ögon samtidigt som jag kan se självmordsbenägna ekorrar, gropar och andra människor på vägen. Det är inte nödvändigt med fina cykelglasögon – för 7 dollar säljer den lokala säkerhetsbutiken barnglasögon som passar mitt smala huvud (finns även i vuxenstorlekar).

Ljus på

Oregon-lagen kräver ett vitt ljus framtill som är synligt på 500 meters avstånd och en röd reflektor eller ett rött ljus som är synligt i låga bilstrålkastare på 600 meters avstånd. På dystra dagar och på natten använder jag en blinkande vit lampa på styret, riktad mot marken så att den inte hamnar i ögonen på mötande cyklister och bilister. Jag använder också ett par blinkande röda bakljus, ett på mitt cykelställ och ett på min hjälm.

Öronen är ögonen i bakhuvudet (ungefär)

Även om jag använder en spegel på styret är det inget som slår mina öron när det gäller att vara medveten om motorfordon som kommer bakom mig. Även om jag gärna lyssnar på musik medan jag cyklar, vill jag hellre ha mina öron tillgängliga för att uppmärksamma mig på det jag inte kan se. Kollisioner bakifrån orsakar 40 % av dödsfallen bland cyklister.

Behandla din cykel rätt

I vilket väder som helst är en cykel med en ren, smord kedja och pålitliga bromsar roligare att cykla på. Det våta vädret och vägslammet är hårt för kedjor och bromsar. Jag kontrollerar mina regelbundet, tillsammans med att se till att hjulens snabbspakar är täta och låsta på plats.

Slickade däck är inte hala

Slickade skor med sulor är skissartade på vått underlag. Glidande däck är en annan historia. Jag brukade tro att en sund slitbana förbättrar dragförmågan och nu förstår jag att det motsatta är sant. Mina däck är närmare slicks än knobbies, med en liten slitbana. Däcken slits ut; jag kontrollerar mina med jämna mellanrum för att se om de är kala eller trasiga.

Fenders är hängrännor för cyklar

Hus utan hängrännor får översvämmade källare. Cyklister utan fendrar får blöta fötter, omvända skunkstrimmor på ryggen och smuts som fastnar mellan tänderna. Cykelramar, kedjor och sadelväskor får också skydd av fendrar.

Vattentät från topp till tå

En vattentät jacka med ett andningsbart membran och dragkedjor i gropen håller mig torr och behagligt ventilerad. Jag lägger till vattentäta byxor i ett skyfall, men i ett varmt, lätt regn har jag hellre lite fuktiga ben än regnbyxornas irriterande friktion mot knäna.

Cyklister som bär med sig något som de vill hålla torrt bör investera i en vattentät väska. Det finns många alternativ nuförtiden – ryggsäckar, sadelväskor, koffertväskor, barväskor. Jag har haft mina Ortlieb-sadelväskor i över ett decennium och de fungerar fortfarande bra.

Glada fötter

Jag kan inte hitta vattentäta cykelskor som jag gillar, så jag använder skoskydd av neopren. De är inte helt vattentäta, men om det inte regnar bibliskt håller de mina fötter tillräckligt torra. Ullstrumpor håller mina fötter varma även om de blir blöta. Polyesterfleece strumpor är varma och torkar snabbt. Bomullsstrumpor är en katastrof – de blir blöta och tar en evighet att torka. Jag har ett extra par strumpor i byrålådan på jobbet.

Hur man ser någorlunda respektabel ut efter en regnig ridtur

Kallt och blött väder gör huden torr, så jag använder fuktkräm i ansiktet och på läpparna innan jag ger mig iväg på morgonen. Jag har extra deodorant på jobbet eftersom jag tenderar att frysa och klä mig för mycket för vinterridning. Vattenfast mascara hindrar mig från att se ut som en tvättbjörn när det regnar. På tal om vilda djur odlar jag looken ”håret som ett fågelskyddsområde”, men för dem som inte gör det rekommenderar jag att ha en kam eller borste till hands i slutet av ridturen.