Amazons Kindle Fire är inte den enda billiga surfplattan i stan. Visst, den kanske är den heta nykomlingen, men det finns en mängd surfplattor som kan fås för 300 dollar eller mindre. Vissa är billiga och helt klart bara för entusiaster. Andra surfplattor är legitima erbjudanden som erbjuder Honeycomb på moderna processorer. Det bästa av allt – och Amazon vet detta – är att alla kan köra Kindle-appen, vilket omedelbart gör dem till konkurrenter till Kindle Fire.
Asus Transformer
Asus Transformer var mycket efterfrågad på grund av ett begränsat utbud. Asus underskattade efterfrågan och underproducerade surfplattan. Historien säger att Asus ökade produktionen, men det var för sent. Surfplattans 15 minuter av berömmelse hade gått och nu kan surfplattan fås för 300 dollar – eller något mer om du vill ha en välrenommerad återförsäljare.
The Transformer är ett riktigt fynd. Den är utan tvekan en av de bästa Android 3.x-tabletterna och har en smal ram, en fantastisk IPS-skärm och massor av portar. Det finns ett livligt utvecklarcommunity och några tillbehör från första och tredje part. Transformer är ett säkert och billigt alternativ för att testa Honeycomb. Och liksom resten på den här listan kan den köra alla Amazons Android-appar, inklusive Kindle-läsaren.
BlackBerry Playbook
Det är svårt att älska Playbook, men om du är en inbiten BlackBerry-anhängare och gillar en surfplatta med ett smidigt operativsystem och en bra skärm, kan det här vara något för dig. Trots Playbooks sorgliga historia – släpptes för tidigt, e-post- och kalenderappar som inte fungerade som de skulle, ett krånglande synkningssystem – är det en solid enhet för BlackBerry-användare.
De stora återförsäljarna sänker för närvarande Playbook-priset inför en trolig officiell prissänkning. Staples och Office Depot erbjuder båda för närvarande surfplattan för 399 dollar med presentkort på 100 dollar, medan Best Buy säljer den för 299 dollar utanför dörren.
PlayBook levereras med Kobo läsapp installerad, men Kindle Cloud Reader gör det möjligt att läsa Kindle via PlayBooks (eller någon annan enhets) webbläsare.
Dell Streak 7
Dell Streak 7 är den äldsta surfplattan i gänget, men den har fortfarande några ben. Android 2.2-surfplattan är en bra liten surfplatta för Android-fantaster. Den är kompakt, mycket anpassningsbar, fungerar med ett stort antal Android-appar – inklusive Kindle-appen – och kan lätt fås för mindre än 250 dollar. Ryktet säger att Streak 7 till och med kommer att få en officiell Honeycomb-uppdatering inom en snar framtid – eller så kan du bara installera den själv.
Archos 80 G9
Archos har varit med i spelet med surfplattor nästan längre än något annat företag. Deras senaste är kokad av deras traditionella recept som innebär något före den senaste hårdvaran med aggressiv prissättning. Den smala Archos 80 G9 för 299 dollar har en dubbelkärnig 1 GHz ARM Cortex-processor, en 8-tumsskärm och 8 GB lagringsutrymme.
Hur som helst ska man dock akta sig för köparen. Även om 80 G9 ser bra ut på pappret har vår första erfarenhet av surfplattan inte varit trevlig. Håll utkik efter en fullständig recension under de kommande dagarna, men surfplattans byggkvalitet är lite grov.
Nook Color
Det finns ingen bättre billig surfplatta än Nook Color. Modders har hackat nästan alla versioner av Android på läsplattan (med blandat resultat) eller så kan du bara använda standardoperativsystemet som redan innehåller appar, e-post och en fullt fungerande webbläsare. Det vanliga operativsystemet är tillräckligt kompetent för att tillfredsställa de flesta, men om så inte är fallet finns det ett nästan oändligt utbud av Nook Color-modifieringar, hacks och allmänt trams. Du kan till och med installera en Kindle-app på B&N-läsaren. Blasfemi? Visst, men det förvandlar också den lilla läsaren till den ultimata läsmaskinen.
Barnes & Noble tänkte utanför de traditionella gränserna för läsplattor med Nook Color. Istället för att producera ännu en läsplatta släppte de en obetydlig, men helt hackbar, surfplatta för halva priset av iPad. Den blev en succé. Det är vad Amazon hoppas kunna göra med Fire och de följande surfplattorna.
Velocity Micro Cruz T408
Cruz T408 kör Android 2.3 på en 4:3-skärm på 8 tum. Det finns en 1 GHz Cortex A8 CPU, 512 MB RAM, en frontkamera och den har ett MSRP på endast 239,99 dollar.
Denna surfplatta är billig och känns billig. Jag har ett recensionsexemplar liggande på mitt skrivbord. Den är ingen iPad-dödare, men skulle kunna få några potentiella Nook Color- eller Kindle-köpare att tveka. Den är något större än Nook Color och formen och passformen är inte lika bra. T408 levereras dock med Gingerbread förinstallerad, tillsammans med ett gäng appar som Angry Birds, Kindle och Amazons Appstore. Om du köper Nook Color bara för att köra Android, varför inte skaffa en större skärm?
Amazons stora intåg på surfplattornas arena kommer sannolikt att stjäla en del av dessa surfplattors ära. Varumärkena Kindle och Amazon är pålitliga namn, vilket är precis vad de flesta billiga surfplattor saknar. Fire är bara en lågkostnadsplatta som döljs av ett nytt användargränssnittslager. Denna strategi är bra för de flesta konsumenter, men vissa köpare, som jag, vill ha lite mer kul av våra surfplattor som inte är iPad. Vi hoppas dock att framgångarna med Fire och iPad inte påverkar framtida innovationer för surfplattor och lämnar oss i en värld av fördummade, mobila operativsystem för massmarknaden.
{{{title}}
{{date}}{{author}}