1. Personer med atypisk anorexi har en normal kroppsstorlek, eller ligger juuuuust över viktgränsen för en anorexidiagnos.
För att ta itu med denna myt måste vi börja med en förståelse för fettfobi och smalprivilegier. Behandlings- och återhämtningsområdet för ätstörningar existerar i en värld som är genomsyrad av viktdiskriminering. En betydande del av dem som lider av denna störning får aldrig någon behandling på grund av detta stigma av viktfördomar. Sanningen är att en restriktiv ätstörning inte har ”ett utseende”. Den enda skillnaden mellan en diagnos av anorexia nervosa och atypisk anorexi är vikten. Det är allt.
Detta är inte en diagnos som endast är reserverad för de få utvalda som bara ligger några kilo över den rekommenderade BMI-gränsen för anorexi. Nej, denna diagnos omfattar ett stort antal människor med varierande vikt. Jag betraktades som ”sjukligt överviktig” när jag fick diagnosen.
2. De är helt enkelt inte en person med ”riktig” anorexi ännu.
Restriktioner leder inte alltid till viktnedgång, och hur kroppen anpassar sig till att inte äta beror i hög grad på genetik. Läs det igen. Och igen. Jag borrar fortfarande in detta i mitt eget huvud för att vara ärlig. Den fula sanningen är att de flesta människor inte ser ut som dessa ”till benet” Hollywoodversioner av anorexi. När du begränsar ditt intag över tid ändrar din kropp hur den använder den energi du får i dig. Den säger: ”Fan också, det är hungertid!”. Oavsett din vikt kommer din kropp att börja lagra energi annorlunda. Det spelar ingen roll om du redan har en massa extra vikt lagrad, din kropp kommer att lagra mer. Din ämnesomsättning kommer att sakta ner och du kommer att gå upp i vikt. Och sedan kommer du att begränsa dig mer och tro att du fortfarande måste göra bättre ifrån dig med din ”diet”. Det är en självförstörande cykel.
3. Hälsokonsekvenserna är inte lika allvarliga som för någon med anorexi.
Din kropp kanske ser annorlunda ut, men det som händer på insidan är praktiskt taget identiskt med en person med ett lägre BMI. Jag fick mitt livs väckarklocka under behandlingen när jag fick veta att min kropp höll på att falla sönder på grund av långvarig begränsning. Jag hade otrolig tur som gick till behandling någonstans där man förstod att vikten inte hade något att göra med vad som pågick inuti min kropp. Vetenskapen ljuger inte, och jag behövde se dessa data för att förstå omfattningen av den skada jag gjorde på min kropp. De gjorde metaboliska tester som visade att jag använde proteinlager för energi i stället för fett som jag redan hade lagrat. Detta innebar att min kropp tog energi från muskelmassa, mitt immunförsvar och mina organ i stället för från de näringsämnen jag fick i mig. Ett EKG visade en oregelbunden hjärtrytm som är förenlig med restriktion. Ingen hade brytt sig om att testa detta tidigare. Mitt bentäthetstest visade osteopeni, det tillstånd som kommer före osteoporos. Ingen hade heller brytt sig om att testa detta tidigare. Dessa tester görs nästan automatiskt när någon presenterar sig som underviktig. Vi ser någon som är underviktig och vi säger: ”Du måste vara döende! Sluta svälta dig själv!” Men när vi ser någon som har en högre vikt och som begränsar sig, säger vi: ”Fortsätt, det är bra för din hälsa”. Det är på grund av detta faktum, denna diskrepans i behandling och reaktion från samhället, som jag tror att atypisk anorexi ibland kan vara ännu farligare. Ingen säger till dig att du skadar din kropp. Ingen testar för de viktiga hälsomarkörerna. Ingen inser det.
4. De har helt olika återhämtningsbiverkningar/strider.
Vi måste prata om de fula sidorna av återhämtning. De gastrointestinala problemen, hudförändringarna, förändringarna i hunger- och mättnadssignaler, de konstiga suget, den intensiva känslomässiga upplevelsen som följer med allt detta. Inom gemenskapen för återhämtning från ätstörningar finns det mycket stöd och resurser tillgängliga för dem som återställer/tar på sig vikt som talar om dessa mindre trevliga bieffekter. Jag är glad att dessa personer kan hitta så mycket stöd på nätet, men jag har sett få eller inga resurser som uttryckligen nämner att dessa saker kommer att hända oavsett vikt. Vilken rolig överraskning! Gastropares är en mardröm. Det är känslan man får av att vara mätt efter bara några få bitar mat, och känslan av att maten liksom fastnar på vägen genom systemet. Detta är otroligt vanligt förekommande. Matsmältningsenzymer, eterisk olja/te av pepparmint och djupandning är livräddare för mig. En natt hade jag så intensivt ont i magen och hjärtklappning att jag hamnade på akuten. Det bästa med den historien var att när jag skickade ett sms till en vän frågade hon om det var från gastric bypass-operationen. Det var hennes första antagande. Nej, det var det inte. Definitivt inte det.
5. De behöver inte lika intensiv behandling.
Men även om de flesta personer med atypisk anorexi inte får intensiv behandling behöver de flesta det. Mitt partiella sjukhus-/boendeprogram räddade mitt liv, och den enda anledningen till att jag till slut hamnade där var på grund av mitt grymma behandlingsteam som förstod allvaret i den här sjukdomen, oavsett vikt. Jag skulle ha gått dit tidigare och fått den fullständiga vistelse jag behövde, men fettfobi och dessa myter om min sjukdom hindrade mig från att se det som nödvändigt eller ens möjligt. Ibland undrar jag vad som skulle ha hänt om jag aldrig hade gått till en högre vårdnivå. Det är en skrämmande tanke. Jag ville inte behöva det, men det gjorde jag. Jag behövde människor som bokstavligen fick mig att äta normalt, som tog kontrollen från mig och som utmanade mig. Jag behövde tid för att bokstavligen hjälpa min kropp att reparera sig själv.
Så, vilka myter tror du på och hur kan du utmana dem?
Molly Gwen brinner för påverkansarbete, psykisk hälsa, musik, vetenskap och neuropsykologi. Hon arbetar med rådgivning och hoppas kunna påbörja sin doktorsexamen i klinisk psykologi eller rådgivningspsykologi inom de närmaste åren. Att krossa dietkulturen och bekämpa samhällsförtryck är hennes side hustle. Hennes blogg är https://mollyinprogress.home.blog/ och hennes instagram är @mgsrobbins och @mollyinprogress.
Denna artikel publicerades ursprungligen på https://mollyinprogress.home.blog/ och återpublicerades med tillstånd.