Jag sträcker mig instinktivt efter handen på den person som jag träffar när vi är ute i offentligheten tillsammans. Jag har tagit tag i mina barns händer i både panik och frustration för att skydda och hålla dem i schack. Jag har också hållit deras händer när jag har mysit med dem. Jag har hållit i händerna på främlingar på AA-möten. Jag har deltagit i cirklar och hållit lagkamraternas händer före och efter matcher. Men varför gör vi detta? Varför finner älskare, föräldrar, vänner och främlingar alla ett syfte med att hålla varandra i handen? Skälen är underbart fördelaktiga.
Rörelser ger upphov till kemikalier som ger välbefinnande.
Positiv beröring med en annan människa orsakar en kemisk reaktion i vår hjärna som producerar oxytocin, även känt som kramhormonet eftersom det frisätts när vi myser med en annan person eller knyter sociala band. Denna välmående kemikalie förbättrar vår mentala och fysiska hälsa. Att hålla handen med en annan person kan minska depression och ångest och kan minska smärta och blodtryck. En studie som publicerades 2016 i American Pain Society’s Journal of Pain visade att när nära och kära höll varandra i handen minskade deras smärtnivåer. Och en annan studie som publicerades i tidskriften Psychological Science visade (med MRT-maskiner) att det minskar stressen att hålla handen med en älskad person.
När vi håller handen på den person som vi är romantiskt involverade med skapar det ett extra lager av intimitet och en känsla av trygghet. Vi upplever också en häftig process som kallas ”interpersonell synkronisering” – den fysiologiska speglingen av en annan person. Vårt andningsmönster börjar matcha vår partners när vi håller deras hand; detta liknar att matcha någons gångstil när vi går. Att vara synkroniserad med sin partner stärker kontakten, vilket blöder in i tillit och trygghet. Allt detta får oss att må riktigt bra.
Handhållning är ett tecken på tillgivenhet.
Jag har vänner som håller varandra i handen på icke-romantiska sätt. De sträcker helt enkelt fram handen och tar tag i varandras händer när de sitter tillsammans eller när de är ute på en promenad tillsammans. Jag har sett vuxna vuxna hålla sina föräldrars händer lika lätt som de håller sitt eget barns hand. Det är ett visuellt tecken på att man känner sig ansluten till någon, och det är ett konkret sätt att känna denna närhet. I vissa länder och kulturer är det en vanlig signal om omsorg att hålla varandra i handen – även mellan personer av samma kön. Arabiska och indiska män, till exempel, ses ofta hålla varandra i handen.
Kontakt från hud till hud är inte bara fördelaktigt för föräldrar och deras barn; vänner och familjemedlemmar har också nytta av beröring. De flesta beröringar vi upplever är inte sexuella, och att hålla handen bör inte ses som en handling enbart mellan romantiska partners. Det är ett tecken på att vi kan vara tryggt sårbara och anslutna till någon vi älskar.
Hålla handen är instinktivt.
Menligt som att kasta en arm framför passageraren i en bil vi kör under ett skrämmande ögonblick, är att sträcka sig efter handen på personen bredvid oss i prövande situationer en reflex som vi har känt till sedan barndomen. När vi är rädda, nervösa eller ledsna sträcker vi oss efter personen bredvid oss även om vi inte känner honom eller henne. Kanske minns vi en tid när vi var unga och kände oss trygga genom att hålla någon i handen och kan inte låta bli att leta efter samma känsla av grund och lättnad i en annan människas hand. Eller kanske är vi födda till att hålla handen. Spädbarn sträcker sig ofta efter och tar tag i en vårdares finger. Den kontakten tvingar ofta fram ögonkontakt som hjälper bebisar att läsa ansiktsuttryck, hjälper dem att knyta an till oss och gör att de kan börja kommunicera på ickeverbala sätt.
Vår hud är vårt största organ, och genom att hålla någon i handen drar vi nytta av känsligheten i det vi fick vid födseln för att få oss själva att må bättre. Touch Research Institute (TRI) säger att handhållning kan reglera vårt nervsystem, vilket är vad vi ofta behöver i tider av sorg, chock eller rädsla. Tänk på de gånger du har sett en läskig film, genomgått ett medicinskt ingrepp eller varit tvungen att tala offentligt; vi letar naturligtvis efter någon som vi kan ta oss igenom med. Vi kan tacka vagusnerven eftersom handhållning stimulerar den och försätter oss i ett avslappnat tillstånd.
Det kan vara en motståndshandling.
Samtidigt som alla människor drar nytta av att hålla handen på liknande sätt uppfattas inte alla människor som håller handen på samma sätt. Jag, liksom många andra queerpersoner, har varit tvungen att motstå min instinkt att hålla en partners hand. Verkligheten i min värld är att jag inte alltid är säker på att visa tecken på tillgivenhet till den person jag älskar. Jag skulle absolut dra nytta av minskad stress i dessa speciella situationer om jag kunde hålla min persons hand, men riskerna överväger ibland dessa fördelar och prioriteringen blir att komma hem säkert.
Jag, och andra, har också hållit handen som en handling av motstånd eller trots. Det är ett mycket tydligt tecken på stolthet och ett budskap om att även om jag är rädd kommer jag inte att låta världen diktera vem jag får älska. Detta är ett privilegium som inte alla HBTQIA+-personer har. Färgade queerpersoner, särskilt transsexuella kvinnor, löper större risk att utsättas för trakasserier och hatbrott. Ingen borde behöva tänka två gånger om man sträcker sig efter den trygghet som en handhållning kan ge oss, men verkligheten är att vår instinkt för att överleva ibland övertrumfar vår instinkt för att må bra.
Räck ut och ta tag i handen på någon du älskar när du kan; det kan vara det bästa du gör för dig själv på hela dagen.
Se originalartikeln på ScaryMommy.com
.