Flera floder och deras bifloder skär genom den nordamerikanska kontinenten. Floderna är viktiga vattenkällor för kontinentens invånare. Floderna har också påverkat ekosystemet och i viss mån klimatet i Nordamerika. Floderna i Nordamerika är av varierande längd och vissa är så långa som över 6 000 kilometer. Flodens längd kan bestämmas av flera faktorer, bland annat flodens källa, definitionen av flodens mynning och mätskalan. Därför är längden på de flesta floder bara uppskattningar.
De tre längsta floderna i Nordamerika
Mississippi-Missouri-Jeffersonfloden
Den längsta floden i Nordamerika består av det kontinuerliga flödet av Mississippi-Missouri-Jeffersonfloden. Floden har en total längd på 36 275 kilometer. Missourifloden är kontinentens längsta flod och flyter 3 767 kilometer innan den förenas med Mississippifloden som ligger helt och hållet i USA. Mississippi är cirka 3 374 kilometer och rinner ut i Mexikanska golfen. Jefferson är en biflod till Missourifloden. Den är cirka 134 kilometer lång. Mississippi-Missouri-Jefferson har ett avrinningsområde på 2,98 miljoner kvadratkilometer och avvattnar USA och Kanada.
Mackenzie-Slave-Peace-Finlay
Mackenzie-Slave-Peace-Finlay bildar det näst längsta sammanhängande flodflödet i Nordamerika och flyter på cirka 4 241 kilometer. Finlay River är cirka 402 kilometer lång som rinner genom British Columbia och förenas med Parsnip River för att bilda Peace River. Peace River flyter i cirka 1 923 kilometer och förenas med Athabasca River för att bilda Slave River. Slave River är ett biflöde till Mackenzie River som är Kanadas längsta flod med en längd på 4 241 kilometer från Great Slave Lake till Norra ishavet. Mackenzie-Slave-Peace-Finlay avvattnar ett område på cirka 1,79 miljoner kvadratkilometer.
Yukon
Yukonfloden rinner från British Columbia i Kanada genom Yukonterritoriet till Alaska i USA och mynnar ut i Beringshavet. Floden är 3 190 kilometer lång, den tredje längsta i Nordamerika, och avvattnar ett område på cirka 850 000 kvadratkilometer i USA och Kanada. Saint Lawrence-Great Lakes förenas till ett flodflöde som är 3 058 kilometer långt. Saint Lawrence-floden rinner från Ontariosjön och förenas med de stora sjöarna medan den genomkorsar de kanadensiska provinserna. Saint Lawrence-Great Lakes avvattnar ett område på cirka 1 miljon kvadratkilometer i USA och Kanada. Rio Grande, med en längd på 3 051 kilometer, kompletterar listan över de fem längsta floderna i Nordamerika. Floden avvattnar ett område på 570 000 kvadratkilometer och rinner genom USA och Mexiko. Andra anmärkningsvärda floder i Nordamerika är Nelson-Saskatchewan, Arkansas, Colorado, Columbia och Red. Dessa floder mäter minst 2 100 kvadratkilometer och dränerar ett betydligt större område.
Betydelse av de nordamerikanska floderna
Nordamerika har många fler stora och små floder. Floderna är oerhört viktiga för ekonomin och för att upprätthålla den relativt stora befolkningen. Floderna är viktiga färskvattenkällor, fungerar som transportvägar och vattenkällor för bevattning. Flera dammar har byggts längs dessa floder för att bidra till att generera vattenkraft. Några av floderna är också viktiga turistattraktioner på grund av sina intressanta geografiska egenskaper.