De sötaste ”Meet Cute”-historierna från verkliga par

FOTOGRAFIERAD AV SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

Det första Jill lade märke till hos Josh var hans skor. När hon stod bakom honom på bussen kom hon på sig själv med att undra om den här mannens ansikte var lika bra som hans kläder. ”När han äntligen vände sig om sa jag: ’Åh, han är mitt livs kärlek!'”. Jill säger med ett skratt. Josh däremot var omedveten om Jills intresse, tills en vecka senare när de hoppade av bussen och hon tryckte en origamikran med hennes telefonnummer skrivet på i hans händer. Även om Josh var i ett förhållande vid den tidpunkten fastnade mötet i hans minne. ”Det var en stor sak för mig”, säger han. ”Jag hade aldrig fått ett nummer, så jag blev överraskad!” Han skickade ett artigt sms för att säga att han var smickrad, men inte singel, och sedan, vilket var avgörande, sparade han hennes nummer.

Ett och ett halvt år senare, när Joshs förhållande tog slut, kom han ihåg flickan med kranen. ”Jag hade fortfarande Jills nummer, så jag antar att jag behöll det med flit”. Han skickade henne ett meddelande och frågade om hon fortfarande tog samma buss, och resten är historia. ”Från första dejten var det omedelbar attraktion. Vi stod varandra väldigt nära, väldigt snabbt”, säger Josh. Jill tillägger: ”Det fanns ett ögonblick i början. Vi gick genom den botaniska trädgården och jag tittade på honom och tänkte: ’Jag vill verkligen se dig bli gammal’.”

Efter deras första dejt bjöd Jill in Josh för att se henne dansa på en generalrepetition av Giselle. Han följde med, själv, och trots att han aldrig hade varit på balett blev Josh snabbt en av de vanligaste på första raden.

Mer än fyra år efter origamiutbytet bestämde sig Josh för att återgälda tjänsten. ”Jag ville ta det hela som en cirkel och fria med en trana”, säger han. ”Jag stannade hemma från jobbet den dag jag skulle fråga henne – jag var så nervös och var tvungen att öva på att vika papperstranor.”

I dag är Jill fortfarande inte helt säker på vad som fick henne att göra tranan till Josh för alla dessa år sedan. Men när paret nu planerar sitt förestående bröllop är hon säker på att det var en av de bästa idéerna hon någonsin fått. ”Jag vet bara att Josh alltid kommer att stödja mig”, säger hon. ”Jag vet att jag är hans nummer ett, vilket är en ganska fantastisk sak. Jag älskar att vi alltid kommer att kämpa för varandra.”

Daniel Richardson-Clark, 30, fackföreningstjänsteman, och Rob Richardson-Clark, 34, advokat

”Jag slog honom i en tävling i att tala inför publik”

FOTOGRAFIERAD AV SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

Spänningen hängde i luften när Daniel och Rob väntade på juryns beslut i Justice Michael Kirby Plain English Public Speaking Competition 2008. Daniel gick sitt första år vid universitetet i Sydney och Rob sitt sista år, men de var de två främsta kandidaterna för att ta hem förstaplatsen. ”Vi var båda med för att vinna”, förklarar Daniel. ”Det var en lång överläggning och sedan tillkännagavs det, till min stora förvåning, att Rob hade vunnit kvällen. Efteråt gick jag upp till Justice Kirby för att tacka honom, och han var mycket tydlig med mig om att jag borde ha vunnit! Det är den viktiga historien här – att jag borde ha vunnit men att Rob gjorde det.” Daniel rullar med ögonen och skrattar åt det för länge sedan försvunna missnöjet, men understryker att båda parter den kvällen gick därifrån utan att förvänta sig att se varandra igen.

Så två år senare, när ett meddelande från Rob överraskande dök upp i Daniels Facebook-inbox, var han mer än lite tveksam. ”Jag tror att citatet från Rob var: ’Jag har gått med i ditt team'”, säger Daniel. ”Vid tiden för tävlingen hade Rob inte kommit ut, medan jag hade varit utåtriktad och stolt under en längre tid. Jag tänkte att jag kunde visa honom hur man gör genom att bjuda ut honom på brunch. Men under tiden föll jag tyvärr för honom.”

Efter nästan fyra års långdistansdejting slog sig Daniel och Rob ner i Sydney – och uppskattade möjligheten att ”finslipa sina debattkunskaper på heltid”.

Efter att ha kämpat för äktenskaplig jämlikhet i Australien gifte sig paret i september förra året. De skrattar när de tänker tillbaka på sitt första möte och håller med om att det definitivt inte var kärlek vid första ögonkastet. ”Jag skulle aldrig ha gått ut med den Daniel”, säger Rob. ”Ja, för att du var hetero”, säger Daniel. ”Och du var outhärdlig”, grinar Rob. ”Men jag tror att det jag älskar mest med Daniel är den känsla av skoj och kärlek och lycka han ger”, tillägger Rob. ”Jag har gjort honom mer organiserad och praktisk, och han har gjort mig mer generös och omtänksam.”

Anita Leighton Stevens, 83, personalkonsult, och David Stevens, (avled 2019 vid 93 års ålder), kriminalteknisk revisor och jazzpianist

”Han svarade på en annons som jag hade satt upp i The Sydney Morning Herald”

FOTOGRAFIERAD AV SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

Vid 66 år och efter tio år som singel var Anita redo att träffa någon. Men när hon bestämde sig för att skriva en kontaktannons som skulle publiceras i Sydney Morning Herald hade hon ingen aning om att hon skulle hitta den man som skulle vara vid hennes sida under de kommande 17 åren. ”Jag sa att jag var en självförsörjande person som hade ett mycket trevligt liv, underbara vänner och familj, men som ändå ville träffa den där speciella personen”, minns hon. Det dröjde inte länge innan Anita fick ett samtal från David som bjöd ut henne på lunch. Hon blev genast tagen av hans ”vackra röst” och gick med på att träffa honom över smörgåsar och en kopp te. Och trots att David hade ”ganska hemska kläder och skor”, ordnades en andra träff. ”Han sa att han blev förälskad i mig den kvällen”, minns Anita. ”Jag kastade huvudet bakåt och skrattade så mycket att han såg alla mina fyllningar. Från och med då fick han mig att skratta varje dag.”

De var en perfekt match, helt bekväma i varandras sällskap, säger Anita. ”Efter ett litet tag i livet promenerade vi omkring och han frågade vad jag tyckte om hur saker och ting gick. Jag svarade: ’Jag är inte här för att slösa bort tid’. Och han sa: ’Det är inte jag heller, så varför flyttar du inte in?'”. På inflyttningsdagen hittade hon en gigantisk banderoll som hängdes upp över verandan och där det stod: ”Anita, välkommen till ditt nya hus!”.

Året därpå gifte de sig med en liten ceremoni i en väns trädgård på Nya Zeeland. David var en romantiker genom och genom och försökte alltid hitta sätt att få Anita att känna sig speciell. ”Han insisterade på att vi skulle ha en årsdag en gång i månaden”, skrattar hon. ”Han gjorde ett fotoalbum varje gång vi hade semester. Och han köpte blommor till mig varje vecka.”

I maj förra året fick Anita och Davids kärlekshistoria ett abrupt slut. ”Jag var på stranden när min telefon ringde och det var David. Han sa: ’Jag undrar om du kan komma hem, för jag har svårt att andas’.

Så, som du kan föreställa dig, körde jag hem som en galning. När jag kom dit satt han i sitt arbetsrum och såg grå ut och sa att han redan hade ringt efter ambulansen. Typiskt David, att organisera sig i förväg.” Senare samma dag avled David fridfullt, omgiven av sina nära och kära. Hans frånvaro har förståeligt nog lämnat ett enormt hål i hennes liv, men Anita kommer alltid att vara tacksam för de lyckliga år de delade med varandra. ”Vi brydde oss så mycket om varandra”, säger hon. ”Han sa alltid rätt när jag var upprörd och vi hade sällan ett tvärsäkert ord under hela vår tid tillsammans.”

Chloe Donnelly, 32, affärsspecialist, och Chloe (Chlo) Dunn, 28, nybliven mamma

”Jag kokade hennes dagliga kaffe”

FOTOGRAFIERAD AV SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

Med tanke på att de har samma namn är det inte förvånande att Chloe och Chlo var ämnade för varandra. Men från deras första möte på ett strandcafé på Sydney’s Northern Beaches var det bara en av dem som insåg detta. Med vågorna som slog i närheten och lukten av rostade kaffebönor i luften märkte Chloe att en ny kund anlände. När hon tog emot hennes beställning (”Flat white med ett socker, tack”) kunde Chloe inte skaka av sig känslan av att hon just hade träffat någon betydelsefull person: ”Det fanns en intrig redan från början. Hon kom in varje dag, men jag hade inte tillräckligt med mod för att prata med henne.” Så småningom, månader senare, presenterade sig det perfekta tillfället. ”Jag hade ett fruktansvärt skift och Chlo sa: ’Är du okej?’ över disken. Så jag vände mig om och frågade om hon ville ta en drink efter jobbet.”

När de väl hade druckit en öl på den lokala puben stod det klart att de hade mer än bara namn gemensamt. ”Jag gick därifrån och trodde att jag hade träffat mitt livs kärlek, medan Chlo trodde att hon bara hade träffat en ny dryckeskompis. Tio år senare är det uppenbart att jag har bättre intuition än hon”, säger Chloe. Det tog inte lång tid för Chlo att förstå att hon hade missbedömt situationen. ”Några dagar senare stannade jag över hos henne och gick aldrig därifrån. Vi har varit tillsammans varje dag sedan dess”, säger hon.

I själva verket tyckte de så mycket om varandras sällskap att de bestämde sig för att arbeta sida vid sida – tillsammans drev de det framgångsrika kaféet The Penny Royal i Mosman i mer än sex år innan de nyligen sålde det. På sexårsdagen ställde Chloe frågan över hemlagade bananpannkakor, och två år senare gifte de sig i New Yorks stadshus. När deras dotter Lennon föddes i augusti förra året bidrog hennes ankomst bara till att ytterligare befästa deras förhållande och lägga grunden för nästa kapitel av lyckligt kaos. Även om så mycket har förändrats sedan den första dagen på kaféet är båda överens om att även om de har blivit äldre och klokare så är mycket av deras förhållande fortfarande detsamma. ”Chlo är som varma, bakade kakor”, ler Chloe. ”Så hälsosam. Så snäll. Och rolig – vi skrattar mycket, både åt oss själva och åt varandra.”

Denna artikel publicerades ursprungligen i marsnumret 2020 av marie claire.