De tio bästa vintervandringarna i Whatcom County

Vintern har kommit över oss. Skyline Divide, Yellow Aster Butte och alla dina andra favoritvandringar i höglandet är nu – tack vare ett tjockt lager av snö – ganska förbjudna fram till nästa sommar. Men det finns ingen anledning att lägga undan vandringsskorna. Det finns mängder av vandringar i låglandet som för det mesta förblir snöfria året runt. Och många av dessa vandringsleder erbjuder fantastiska vyer, utmärkta möjligheter att se djurlivet – och en extra bonus av ensamhet under dessa folktomma vintermånader.

Här är 10 av mina favoritplatser att vandra på i Whatcom County när det höga landet är täckt av vitt.

Lily Point Marine Park

• Whatcom County Parks
• Point Roberts
• Roundtrip: Lily Point är kronjuvelen i Point Roberts exklav och omfattar nästan 250 hektar med uppvuxen skog, omfattande flodvågor och imponerande höga klippor. Även om Lily Point är det största naturområdet på Point Roberts har det inte alltid varit så. Mellan 1884 och 1917 drev Alaska Packers Association (APA) ett stort laxkonserveringsföretag här. Allt som återstår av det i dag är grannackade pålar och utspridda rostskräp. Tacka Nature Conservancy, Whatcom Land Trust och olika statliga myndigheter och berörda lokalbefolkningen för att de har bevarat den. Vandra från höga bluffhöjder till avskilda stränder och njut av den fantastiska utsikten över Boundary Bay till Mount Baker. Och räkna örnarna på vägen – det finns fler här än vad som finns i Philadelphias fotbollsgrupp.
  

  Baker Preserve

  

  • Lummi Island Heritage Trust
  • Lummi Island
  • Rundtur: Alla besökare måste registrera sig och gruppstorleken är begränsad till sex personer.

    Visibelt från långt håll runt Salish Sea, 1 665 fot Lummi Peak är en av de högsta topparna på San Juan-öarna. Tack vare Lummi Island Heritage Trusts Baker Preserve kan du nu vandra upp till detta framträdande landmärke. Slingra dig uppför branta sluttningar under en mantel av grönska till en rad höga avsatser. Titta på örnar, hökar och gamar som rider på termiken och njut av örnblick över öarna och Salish Sea som glittrar nedanför. Välj ut öarna Sinclair, Cypress, Orcas, Clark, Matia, Sucia, Patos och Saturna. Du kan också se några frostiga toppar på den kanadensiska nordkusten.

    Semiahmoo Spit

    

    • Whatcom County Parks
    • Blaine
    • Rundtur: Du kan välja mellan en asfalterad stig längs Drayton Harbor med hisnande utsikt över Mount Baker eller en sand- och stenstrand längs Boundary Bay som ger en glimt av snöiga British Columbia-toppar som svävar över White Rock och South Surrey. Fågelskådningen är exceptionell på båda sidor av den smala udden. Det finns också gott om historiska sevärdheter. Semiahmoo Spit var en gång hemvist för ett annat massivt APA-konserveringsverk, det största konserveringsverket i landet. I den bortre änden av udden, där det nu ligger en semesteranläggning, kan du vandra runt och titta på några av de kvarvarande APA-byggnaderna och strukturerna från konservfabrikens tid. Gör en slinga på denna utskjutande bit mark strax söder om den internationella gränsen och njut av all dess charm.
      

      Hertz Trail-Lake Whatcom Park

      

      • Whatcom County Parks
      • Rundtur: Följ en gammal järnvägsslinga längs den halvvilda norra stranden av den massiva Lake Whatcom, en av de största naturliga sjöarna i delstaten. Vid sjöns stränder var det en gång livligt med städer, kvarnar och gruvor. Nu finns det bostäder på en stor del av den södra stranden, medan parkmark skyddar sjöns nordöstra del. Hertz Trail använder sig av en nästan jämn järnvägsbank som kramar den skogbevuxna stranden av denna sjö med glacialtåg. Njut av vattenfall och lugna stränder längs vägen samt gamla skogsdungar, strandpromenader och ett par täckta broar. Denna vandring är särskilt lugn på vintern när motorbåtar saknas.
        

        Stimpson Family Nature Reserve

        

        • Whatcom County Parks
        • Rundtur: 4,4 miles
        • Höjning: 350 fot
        • Observera: hundar är förbjudna.

        Stimpson Family Nature Reserve omfattar mer än 350 tunnland med uppvuxen skog och två våtmarker med ett rikt djurliv på en ås ovanför Lake Whatcom. Stigarna i reservatet är en riktig fröjd att vandra på, tack vare mästaren Russ Pfeiffer-Hoyt och Whatcom Land Trust. Vandra genom lundar med höga träd, varav några är mer än 400 år gamla. Du kan ta dig genom och runt mörka raviner och slingra dig längs lugna vattenpölar. Vid Geneva Pond kan du ta en paus på en granitbänk och beundra de omgivande höga träden som speglar sig i det fridfulla vattnet.

        Chuckanut Ridge

        

        • Whatcom County Parks and Washington State Parks
        • Chuckanut Mountains
        • Rundtur: 10,8 miles
        • Höjning: 2000 fot

        Chuckanut Ridge är en lång, robust bergsrygg med knotiga granar och sandstensavsatser och erbjuder utmanande vandring och vidsträckta vyer. Följ åsen upp och ner och klättra över branta knutar och stanna längs vägen för att hämta andan och njuta av landskapet. Njut av den utmärkta utsikten över Bellingham som ligger inbäddat nedanför mot en nordlig bakgrund av kuperade BC-toppar. Låt dig lockas av den gigantiska snökotten Mount Baker som svävar vid den östra horisonten. Börja från North Chuckanut Trailhead och följ flera stigar till Chuckanut Ridge Trail. Låt sedan det roliga börja. Slingra dig under avsatser och runt stenblock och klättra brant uppåt. Nå den första av flera utmärkta utsiktspunkter och titta på dem. Fortsätt om du vill, på en stigande och sjunkande, ibland grov och stökig stig hela vägen till Cleator Road.

        Fragrance Lake

        

        • Washington State Parks
        • Chuckanut Mountains
        • Rundtur: 4,4 miles
        • Höjdökning: 1050 fot
        • Notera: Discover Pass krävs

        Fragrance Lake är kanske den mest populära platsen i Chuckanut Mountains, och här finns legioner av vandrare och löpare, gamla och unga, i alla former och med alla förmågor. Följ en ibland brant stig som endast är öppen för fotgängare genom dungar av stora gamla träd till den lilla lugna sjön – en pärla i den 2600 hektar stora Larrabee State Park. Promenera sedan runt den, förbi porlande bäckar, stora cederträd och branta sandstensavsatser. På vägen upp ska du se till att göra en avstickare till en naturskön utkiksplats inramad av madrona för att se utsikten över den glittrande Samish Bay med sina smaragdgröna öar.

        Cedar och Pine Lakes

        

        • Whatcom County Parks
        • Chuckanut Mountains
        • Rundtur: Låt dig inte luras av det korta avståndet till dessa två små sjöar som ligger högt upp på Chuckanut Mountain. Du kommer att få ett rejält träningspass för att ta dig till dem tack vare den branta inledande inflygningen. Men när du väl har övervunnit klättringen kan du njuta av att utforska de små sjöarna och knoppen ovanför dem där utsikten är fantastisk. Hela vägen till sjöarna går genom djup obruten skog. Leden, en gammal skidväg, passerar forsande bäckar, våtmarker i fickor och några fläckar med stora gamla träd. Och se till att ta Cedar Lake Overlook Trail till en brant avsats för en bra utsikt över Mount Baker och Lookout Mountain.
          

          Horseshoe Bend

          

          • Mount Baker-Snoqualmie National Forest
          • Mount Baker Highway
          • Rundtur: En mild stig längs en forsande flod, Horseshoe Bend är perfekt för promenader på kvällar och tidiga morgnar. Perfekt också för att introducera barn till naturens underverk. Perfekt för att sträcka ut benen på vägen till Heather Meadows. Perfekt för att titta på dykande doppingar. Och perfekt för att stirra in i tumultartade forsar. Men en hemsk plats för att föra en konversation. Flodens brus är öronbedövande när den störtar över stenblock och avsatser och klämmer sig igenom klyftor. Men dess lockelse är ack så berusande.
            

            Baker Lake

            

            • Mount Baker-Snoqualmie National Forest
            • Baker Lake
            • Upp till 13,2 mil enkel väg
            • Höjdökning: upp till 1200 fot
            • Observera: Northwest Forest Pass eller Interagency pass krävs.

            Baker Lake skapades 1959 genom byggandet av Upper Baker River Dam och är en biprodukt av översvämningsreglering och vår benägenhet att tända ljuset. Sjön töms under vintermånaderna och avslöjar en lerig bädd av stubbar. Inte särskilt vackert. Men sjön är inte det som lockar på den här vandringen. Den vilda Baker River som flyter in i den, kaskader av bifloder som matar den, lundar av gamla jättar som pryder den, utsikten över bergen Baker och Shuksan som tornar upp sig ovanför den och en häftig liten hängbro är det som lockar på denna vandring. Baker Lake Trail är också en del av den långväga Pacific Northwest Trail. Du kan göra en enkel vandring ut och tillbaka från antingen Lake Trail’s norra eller södra startpunkt – eller ordna med en skyttel och göra en storslagen vandring på 13,2 mil enkel väg.

            Craig Romano har skrivit och varit med och skrivit 20 böcker, mestadels om vandring. Han har vandrat mer än 20 000 mil i Washington. Hans nya Urban Trails Bellingham (Mountaineers Books) lyfter fram fantastiska platser att vandra och springa på i Bellingham, Chuckanuts, Skagit Valley och Anacortes. Besök honom på CraigRomano.com.