Vi antar ofta att livet fungerar på ett linjärt sätt.
Människor säger: ”Man får ut av livet vad man lägger in i det”. Den grundläggande idén är att för varje enhet av ansträngning du lägger ner på en viss uppgift får du en viss enhet avkastning. Om du till exempel tjänar 25 dollar i timmen och arbetar i två timmar, tjänar du 50 dollar. Om du arbetar i fyra timmar tjänar du 100 dollar. Satsa mer. Få mer ut.
Det finns bara ett problem: det mesta i livet följer faktiskt inte detta linjära mönster. Missförstå mig inte, hårt arbete är viktigt. Men om du förväntar dig att ditt liv ska följa en linjär bana kan du komma att känna dig frustrerad och förvirrad.
Istället följer de flesta områden i livet två olika typer av tillväxt. Detta är något som jag lärde mig av min vän Scott Young. Låt oss prata om dessa två mönster nu.
Vilken av dessa tillväxtkurvor följer du?
Typ 1: Logaritmisk tillväxt
Den första typen av tillväxt är logaritmisk.
Den logaritmiska tillväxten ökar snabbt i början, men vinsterna minskar och blir svårare med tiden. Generellt sett ser logaritmisk tillväxt ut ungefär så här:
Det finns många exempel på logaritmisk tillväxt i det dagliga livet.
- Fitness och styrketräning: Det går snabbt att vinna i början, men sedan blir det svårare att bli starkare för varje vecka.
- Läskunnighet: Läskunnigheten är en av de viktigaste faktorerna i en träningssituation: Barn och unga elever gör enorma språng när de lär sig att läsa. Samtidigt måste högskolestudenter och välutbildade vuxna anstränga sig för att utöka sitt ordförråd utöver vanligt förekommande ord.
- Språkkunskaper: Att lära sig att tala ett nytt språk även på en rudimentär nivå öppnar en helt ny värld. Det finns dock bara magra vinster kvar för flytande talare att upptäcka.
- Viktminskning: Det kan vara relativt lätt att tappa fem kilo inom en vecka eller två, men sedan saktar utvecklingen in. Varje successivt pund i fettförlust är mer envis än det förra.
- Musikalisk skicklighet: Förbättringarna kommer snabbt för en nybörjargitarrist. Förbättringar kommer mycket långsamt för en konsertpianist.
Det finns tusentals andra exempel. Faktum är att de flesta färdigheter (skrivande, programmeringsfärdigheter, jonglering, löpning osv.) faller in i kategorin logaritmisk tillväxt.
Typ 2: Exponentiell tillväxt
Den andra typen av tillväxt är exponentiell.
Exponentiell tillväxt ökar långsamt i början, men vinsterna ökar snabbt och blir lättare med tiden. Generellt sett ser exponentiell tillväxt ut ungefär så här:
Du kommer också att hitta möjligheter till exponentiell tillväxt i det dagliga livet (även om jag tror att de är mindre vanliga).
- Investeringar och rikedomar: Tack vare kraften i sammansatt ränta börjar ditt pensionssparande som en liten skatt under de första åren, men ökar i storlek under det sista eller andra decenniet av sparande.
- E-postprenumeranter och webbplatstrafik: Nya webbplatser får bara en rännil av trafik här och där, men när veckorna och månaderna går kan dessa rännilar byggas upp till en forsande flod av besökare och prenumeranter.
- Entreprenörskap och företagstillväxt: De tillgångar som du bygger upp för ditt företag staplas på varandra och intäkterna ökar under ett framgångsrikt företags hela livstid.
- Följare i sociala medier: När du bara har 100 följare kan det ta sex månader att få ytterligare 100 följare. När du däremot har 1 000 följare kan det bara ta en månad att få ytterligare 100 följare. När du har 100 000 följare tar det förmodligen en dag att få ytterligare 100 följare. Din tillväxttakt blir snöboll.
Utmaningarna med varje tillväxtkurva
Ingen typ av tillväxt är varken bra eller dålig. Dessa tillväxtmönster är helt enkelt det sätt på vilket vissa saker fungerar. Det är dock viktigt att förstå tillväxtmönstret för din uppgift så att du kan ställa in dina förväntningar på rätt sätt.
Förvänta dig inte exponentiell avkastning när du spelar ett logaritmiskt spel. På samma sätt ska du inte förvänta dig snabba vinster när du bygger något som har en exponentiell kurva.
När det gäller logaritmisk tillväxt är utmaningen att undvika att känna sig avskräckt när dina förbättringar minskar. Förbättringarna kommer att komma lätt i början och du kommer att vänja dig vid att njuta av små vinster varje dag. Snart kommer dock dessa små vinster att bli mindre.
Logitmisk tillväxt kräver att du har den mentala uthålligheten att spela ett spel som per definition blir mer utmanande att vinna med tiden. Du kommer att känna att du har nått en platå. Du kommer att ifrågasätta dig själv och din förmåga. Om du vill lyckas med logaritmisk tillväxt måste du lära dig att bli förälskad i tråkigheten i att göra arbetet om du vill behålla konsekvensen när dina förbättringar avtar.
När du har att göra med exponentiell tillväxt är utmaningen att fortsätta att arbeta under den tidiga perioden när du har lite eller ingenting att visa upp för dina ansträngningar. Exponentiell tillväxt kräver att du är anmärkningsvärt tålmodig och flitig (ofta i flera år eller decennier) innan du kan njuta av en betydande vinst. Det kan vara tio år av tystnad innan du hör ljudet av framgång.
Och lika viktigt är att du måste göra din bästa insats även när du får genomsnittliga resultat. Exponentiella vinster uppstår endast genom en ihållande ansträngning under de första åren.
Hur du kan påskynda dina framsteg
När du väl har förstått vilken typ av tillväxtkurva du har att göra med finns det två sätt att påskynda dina framsteg på en given kurva.
Möjlighet 1:
Den första möjligheten är att bryta ner uppgiften i mindre uppgifter som du kan bemästra snabbare. Med andra ord, genom att bli mycket specifik med den uppgift du arbetar med kan du öka tillväxttakten (dvs. mindre uppgifter har brantare tillväxtkurvor eftersom de är lättare att bemästra). Denna strategi fungerar särskilt bra för att påskynda dina framsteg i uppgifter som upplever logaritmisk tillväxt.
Dave Brailsfords aggregering av marginella vinster är ett utmärkt exempel på detta. Genom att förbättra varje liten uppgift i samband med cykling med bara 1 procent kunde Brailsford guida sina brittiska cyklister till enorma framgångar. Att behärska dessa små uppgifter ledde till en otroligt snabb tillväxt.
Option 2:
Det andra alternativet är att spela en annan version av spelet. Mer specifikt, spela den version av spelet som har den högsta tillväxtkurvan. Denna strategi fungerar särskilt bra för uppgifter som uppvisar exponentiell tillväxt.
Tag till exempel entreprenörskap. Du kan bygga en ljusbutik. Alla påståenden om exponentiell tillväxt gäller för en ljusbutik. Om du får tillräckligt med tid och en bra produkt kan du så småningom producera ljus i stor skala, utveckla nya produktlinjer och på annat sätt bygga upp tillgångar som leder till exponentiell tillväxt flera år senare.
Och om du spelar en annan version av entreprenörskapsspelet och startar ett programvaruföretag kan du nå tröskeln för exponentiell tillväxt mycket snabbare. Det finns en rad olika anledningar till detta: minskade omkostnader och tillverkningskostnader, snabbare branschtillväxt överlag, högre marginaler och så vidare. Slutresultatet är att båda företagen har exponentiella tillväxtkurvor, men det ena har en mycket brantare lutning.
The Bottom Line
Det mesta i livet har någon typ av tillväxtkurva och mycket sällan är den kurvan en rak linje.
Förstå vilken typ av kurva du har att göra med så att du kan ställa in dina förväntningar på rätt sätt. Och om du inte är nöjd med den typ av tillväxtkurva du befinner dig på, börja då spela ett spel med en annan kurva. (1)
Denna artikel publicerades ursprungligen på JamesClear.com.
- Denna artikel innehåller många av mina egna insikter, men jag vill försäkra mig om att all heder för konceptet med två typer av tillväxtkurvor går till min vän Scott Young. Jag bygger helt enkelt på hans arbete.
Featured photo credit: Stefan via flickr.com