Demoner i Bibeln

Det är ett ämne som många människor har informerade och oinformerade åsikter om: demoner i Bibeln. Läs detta utdrag ur Archaeological Study Bible för att få verklig insikt i ämnet.

Demoner i Bibeln

Många läsare antar att den tro på demoner som finns omnämnd i Nya testamentet helt enkelt är en funktion av att författarna delar de vidskepliga föreställningar och sedvänjor som fanns hos alla forntida folk. Frågan om demonernas verklighet kan naturligtvis inte avgöras av arkeologi. Forskare kan dock visa att uppfattningen att författarna till Nya testamentet helt enkelt delade sina samtida samtids förutseende åsikter är förenklad och missvisande.

Demoner i Bibeln… i forntida Främre Orienten

Samhället i forntida Främre Orienten var översvämmat av texter som innehöll magiska besvärjelser och amuletter som var avsedda att skydda människor från onda andar (besvärjelser för att försvara sig mot demoner kallas för ”apotropa besvärjelser”). En av de fruktade demonerna under neoassyrisk tid var till exempel den lejonhuvade kvinnofiguren Lamashtu, som särskilt ansågs angripa gravida kvinnor och spädbarn. Som skydd bar kvinnor ett halsband med ett hänge av guden Pazuzu. Ett enormt antal apotropa trollformler har överlevt från Babylonien, med magiska ord och ritualer som involverar växter, djurdelar och andra heliga föremål. Än idag är det i östra Medelhavsområdet inte ovanligt att se amuletter som är avsedda att avvärja det ”onda ögat.”

Demoner i icke-biblisk judisk litteratur

Den forntida judiska litteraturen var också fascinerad av magi som ett sätt att hantera demoner. Den apokryfiska boken Tobit berättar historien om en ”Sara, dotter till Raguel”, som hade gift sig – och blivit änka på sin bröllopsnatt genom ingripande av demonen Asmodeus – sju gånger. Under tiden reste Tobias, son till den blinde Tobit, till Media, där Sara bodde, och reste i sällskap med en man som visade sig vara ängeln Rafael.

TOBIAS

När Tobias satt vid floden Tigris försökte en fisk äta upp hans fot. Rafael instruerade Tobias att gripa fisken och ta ut dess galla, hjärta och lever. Om han skulle bränna hjärtat och levern i närvaro av en person som var drabbad av en demon skulle den personen bli befriad. När Rafael anlände till Media informerade han Tobias om att han skulle gifta sig med Sara, men att han kunde motarbeta demonen Asmodeus genom att bränna fiskens lever och hjärta när han gick in till henne. Tobias tog Sarah säkert till hustru, varefter han använde fiskens galla för att bota sin fars blindhet.

SOLOMON

Solomons vittnesbörd illustrerar ytterligare den utbredda tron på apotropa magi. Detta är ett pseudepigrafiskt verk (ett verk som falskeligen påstår sig ha skrivits av en känd person i Gamla testamentet) som tillskrivs Salomo. I detta verk fick Salomo en kraftfull ring av ängeln Mikael. Med den kunde han fängsla eller kontrollera demoner och befria människor från lidande. Till exempel tvingade Salomo demonen Lix Tetrax att hjälpa till med att bygga templet genom att kasta stenar upp till arbetarna.

Demoner i Bibeln: Gamla testamentet

Alttestamentet är anmärkningsvärt återhållsamt när det gäller onda andar, så till den grad att det inte verkar ha någon utvecklad demonologi. Trots detta är det tre fakta som sticker ut:

Det finns inga besvärjelser, ritualer eller amuletter som föreskrivs för att ge en individ skydd mot andar. Med tanke på hur stor del av Toran som ägnas åt ritualer och heliga föremål är detta ett anmärkningsvärt utelämnande. Gud sägs ha fullständig auktoritet över andarna, som inte kan verka i världen utan hans godkännande. Om en ”lögnaktig ande” går ut är det endast med gudomligt samtycke (1 Kung 22:23; jfr Job 1-2). Den främsta angelägenheten för de gammaltestamentliga författarna var att människor skulle undvika att försöka utnyttja magiska krafter genom kontakt med andar (t.ex. Dt 18:10-12).

Demoner i Bibeln: Nya testamentet

Nya testamentet visar två realiteter om onda andar:

• Jesus ensam (Lk 4:41) har absolut makt över dem, men detta var en fråga om gudomlig auktoritet, inte magi eller trolldom.
• Nya testamentet hånar trollkarlarnas påståenden genom att beskriva deras oförmåga att hantera verkliga andar. De misslyckade försök som trollkarlen Simon (Apg 8:9-24) och Scevas söner (Apg 19:14-16) gjorde för att erhålla apostolisk auktoritet illustrerar att Nya testamentets mirakel inte hade något gemensamt med forntida magi.

Jesus hade ingen användning för demoniska andar och försökte inte anställa dem för att göra vad han ville.

Antika röster

Och han förklarade saken (om Tobias önskan att gifta sig med Sara)* för Raguel, och Raguel sade till Tobias: ”Ät och drick och var glad i kväll. För det är lämpligt att du gifter dig med mitt barn. Jag måste dock förklara den verkliga situationen för dig. Jag har gett henne till sju män, och de dog under natten när de gick in till henne. Men för nu, var glad.”

Men Tobias sade: ”Jag kommer inte att smaka något här förrän du har löst det med mig.”

Och Raguel sade: ”Ta emot henne från och med nu i enlighet med ditt beslut. Du är hennes släkting och hon är din. Må Gud, den barmhärtige, vägleda dig och ge dig underbar framgång.”

Då kallade Raguel på sin dotter Sara, och han tog hennes hand och gav henne till Tobias som hans hustru. Och han sade: ”Ta nu i enlighet med Mose lag emot henne och gå till din far”. Och han välsignade dem. Sedan kallade han på sin hustru Edna; han tog sedan en bokrulle och skrev ut ett äktenskapscertifikat och förseglade det. Sedan började de sin middag.

Raguel vände sig sedan till sin hustru Edna och sade till henne: ”Kära du, gör i ordning det andra rummet och ta henne dit”. Hon gjorde som han sa och förde henne dit, och hon grät.

Därefter torkade hon bort sin dotters tårar och sade till henne: ”Var modig, barn! Må himlens och jordens Herre ge dig glädje i stället för denna sorg. Ta mod, barn!”

När de hade ätit färdigt tog de Tobias till henne. När han gick in kom Tobias ihåg Rafaels ord, och han tog några rökelseglödor och lade fiskens hjärta och lever på dem så att det gav upphov till rök. När demonen luktade doften flydde han till det mest avlägsna Övre Egypten, och ängeln Rafael band honom.

*Ord inom parentes tillagda av översättaren där texten har luckor

– Tobias tar Sara till hustru och slår ut en demon, enligt Tobits bok

Från Tobit 7:10-8:3 (Rahlfs’ Septuaginta), trans. by Duane Garrett

Lär dig mer

Hämta Archaeological Study Bible för mer trovärdig och undersökt information om viktiga ämnen i Bibeln. Se den i vår butik för mer information.