För det första undviker de ofta rampljuset. McDormand deltar sällan i pressjourer, hennes namn och ansikte syns sällan på tabloidrubrikerna. Både Coen och McDormand är i stället mer kända för sin kärlek till sitt hantverk än för sin längtan efter stjärnglans.
Trots att de flyttade ihop nästan direkt tog det tio år innan de gifte sig. När de gjorde det gav Coen McDormand den vigselring som en gång ägdes av hans ex-fru och som hon sedan tog till sig som sin egen. New York Times noterade förra året att McDormand ansåg att smycket inte borde gå till spillo.
I samma intervju tog McDormand hon sig totalt förvånad när hon träffade Coen; detta var en person, erinrade hon sig, som hon skulle kunna arbeta med, älska och inte låta sig skrämmas av.
”Det var en uppenbarelse att jag kunde ha en älskare som jag också kunde arbeta med utan att bli skrämd av personen”, sade McDormand och erkände att hennes tidigare relationer hade varit präglade av ojämlik maktdynamik och känslor av underkastelse.
”Men det hände inte med Joel. Det var det: Wow! Verkligen! Herregud! Jag kan faktiskt älska och leva – utan att undergräva någonting, utan att be om ursäkt för någonting, utan att dölja någonting.”
1995 adopterade de sin son Pedro från Paraguay (McDormand själv var också adopterad). Sedan dess har hon varit en våldsam beskyddare av deras privatliv och berättade 2003 för New York Times att hon alltid kämpade med att bli tillfrågad om en autograf när hennes son var i närheten.
Varför du måste ta dig till biografen för att se Three Billboards Outside Ebbing, Missouri. Inlägget fortsätter efter ljudet.
”Jag tog honom till förskolan på bussen på den tiden, och folk avbröt oss som om han inte var en del av ekvationen”, sa hon. ”Jag gillar verkligen inte det. Han frågade mig: ’Varför pratar de inte med mig? Varför vill de inte ha min autograf?”
År 1997 vann både McDormand och Coen, tillsammans med Joels bror Ethan, en Oscar för sina respektive roller i Fargo; McDormand för bästa skådespelerska, Coen-bröderna för manus och klippning.
Några 21 år senare satt paret på sina platser vid den 90:e Oscarsgalan, med sonen Pedro stolt bredvid sig.
Med sin andra Oscar i handen hyllade McDormand sin make och son på scenen:
”Dessa två starka individer uppfostrades väl av sina feministiska mödrar. De värdesätter sig själva, varandra och de som finns runt omkring dem. Jag vet att ni är stolta över mig, och det fyller mig med evig glädje.”
Trettiofem år senare, med dussintals filmer i bagaget och sex Oscars mellan sig, är Frances McDormand och Joel Coen det mest stillsamma och mäktigaste paret i branschen, och deras kanske största bedrift är ett äktenskap som har trotsat Hollywoods förbannelse.
”Jag tror att det är att ha olika historier att berätta för varandra”, sa hon 2015 om hemligheten bakom deras långvariga förening.
”Även om vi ofta har samarbetat på filmer har vi båda haft riktigt självständiga karriärer och därför har vi alltid haft nya saker att berätta för varandra.”