DEL I: ORTHODOXA KYRKOR
Inom den bysantinska kristendomen finns det 15 autokefala ortodoxa kyrkor, det vill säga autonoma självstyrande kyrkor som står i gemenskap med varandra, men som har ett internt självstyre, inklusive rätten att välja sina egna ledare (en patriark eller en metropolit) och att lösa interna problem. Till dessa hör de fyra gamla patriarkaten Konstantinopel, Alexandria, Antiokia och Jerusalem, de tio autochepala ortodoxa kyrkorna i Ryssland, Serbien, Rumänien, Bulgarien, Georgien, Cypern, Grekland, Polen, Albanien, Tjeckien och Slovakien. Av dessa tio är fem också patriarkat: Ryssland, Serbien, Rumänien, Bulgarien och Georgien. Den amerikanska ortodoxa kyrkans status är avvikande – 1970 beviljades den autochepalisk status av Moskvapatriarkatet. Det ekumeniska patriarkatet har dock vägrat att erkänna den, med argumentet att Moskvapatriarkatet inte hade rätt att ensidigt bevilja autochepalitet till någon kyrka. I praktiken har andra ortodoxa kyrkor erkänt den ortodoxa kyrkan i Amerikas ortodoxa kyrkas de facto autochepalitet. Den nationalism som följde med Sovjetunionens fall resulterade i bildandet av nya nationella kyrkor som har hävdat sitt oberoende från Moskvapatriarkatet. Dessa inkluderar: den ukrainska ortodoxa kyrkan-Kievpatriarkatet, den ukrainska autokefala ortodoxa kyrkan, den vitryska autokefala ortodoxa kyrkan och den makedonska ortodoxa kyrkan. Dessa ortodoxa kyrkors autochepalai har inte lösts.
Konstantinopels ekumeniska patriarkat . I det kristna Österlandet är den bysantinska kristendomen den viktigaste både när det gäller antalet kristna som tillhör den och dess utbredda spridning. Den var den officiella religionen i det gamla bysantinska riket, med säte i Konstantinopel (Bysans), som spred sitt inflytande inte bara över hela den östra basen av Medelhavet utan också till länderna vid nedre Donau och Balkanhalvön och upp i alla slaviska länder. Genom invandring har den bysantinska kristendomen förts till alla delar av Europa, Asien, Australien, Afrika samt Nord- och Sydamerika, med både ortodoxa och bysantinska katoliker av olika raser och språk.
När Konstantin hade byggt sitt ”Nya Rom” längs Bosporus’ stränder växte Bysans från en liten suffragan-säte i Heraklea i Thrakien till ett mäktigt kyrkligt centrum för patriarkatet, vars jurisdiktion sammanföll med gränserna för det bysantinska riket. Vid koncilierna i Konstantinopel (381), Efesos (431) och Chalcedon (451) erkändes Konstantinopels stol, eftersom den var det ”nya Rom”, som den första hedersplatsen efter den vördnadsvärda Roms stol. Särskilt Konstantinopel växte i betydelse och prestige i det kristna Österlandet, särskilt efter att konciliet i Chalcedon (451) förklarade att det var det nya Rom, näst efter Roms stol i makt, värdighet och ära.
Den bysantinska kristendomens utbredning var intimt förknippad med de bysantinska kejsarnas politiska ambitioner, som alltid var angelägna om att sprida sitt inflytande över Balkan och de ryska länderna, till Syrien, det Heliga Landet, Egypten och till och med till Italiens kuster. I takt med att Konstantinopel växte i makt minskade andra oberoende kyrkliga centra, som Antiokia och Alexandria. Med tiden, särskilt genom kätterier och de arabiska erövringarnas härjningar, reducerades Alexandria och Antiokia till ingenting, och Konstantinopel stod obestridligen som det högsta huvudet för alla ortodoxa kyrkor. Detta banade väg för en liturgisk rit och ett språk (grekiska) inom det bysantinska rikets vidsträckta gränser och lämnade de icke-bysantinska liturgiska riterna, såsom den antiocheniska (syriska) och den alexandrinska (koptiska), att utvecklas endast bland de orientaliska ortodoxa kristna, som ändrade innehållet och ersatte det med sina egna nationella språk.
Utanför det bysantinska imperiets territoriella gränser spreds den liturgiska riten från Konstantinopel till andra embryonala nationer samtidigt som man tillät andra liturgiska språk. Sålunda trängde det bysantinska inflytandet in i det iberiska området, Georgien i Kaukasus, på 400-talet. Från 800-talet till 1000-talet sändes missionärer från Konstantinopel till de slaviska länderna, där gammalslaviska användes som liturgiskt språk i stället för grekiska. Senare översatte Rumänien, med sina rötter bland Trajanus soldater och kolonister, den liturgiska riten till sitt nationella språk. Västsyrianerna, som inte längre talade grekiska, använde sitt eget syriska språk från 1000-talet till 1600-talet och antog sedan arabiska. Den ryska kyrkan följde samma princip om folkspråkliga liturgiska språk i sina missioner.
Vid tiden för brytningen av relationerna med Romstolen på 1000-talet sträckte sig det ekumeniska patriarkatets jurisdiktion över alla bysantinska kyrkor i Nordafrika, Mindre Asien, Balkanstaterna, genom alla östslaviska länder så långt som till Östersjön. På 1000-talet såg mer än 600 biskopssäten till Konstantinopels stol för andligt ledarskap. Det olyckliga händelseförloppet som ledde till ett främlingskap mellan Gamla Rom och Nya Rom, och som kulminerade i schismen 1054, ledde till ett främlingskap som skulle pågå i nio århundraden. Korsfararna och deras plundring av Konstantinopel 1204 förstärkte separationen mellan det kristna öst och väst, som olika koncilier, t.ex. koncilierna i Lyon (1274) och Florens (1439), förgäves försökte att reparera.
Moskva-patriarkatet . Den kristna tron kom till ryska länder när prins Vladimir år 989 döptes av missionärer från Bysans och sedan gav sig i kast med att omvända sitt kivanska rike till ortodoxi. Den siste grekiske metropoliten i Kiev, Isidore, deltog i Florenskonciliet och accepterade en union med Rom, men både han och unionen förkastades av tsar Basilius II. År 1459 erkändes metropolit Jona som överhuvud för den autokefala ortodoxa kyrkan i Ryssland. Efter Konstantinopels fall till turkarna (1453) sökte och fick ryssarna av den grekiske patriarken i Konstantinopel, Jeremias II, ett erkännande av den ryska kyrkan som ett självständigt patriarkat och av Job (1586-1605) som den förste ”patriarken av Moskva och hela Ryssland”. Olika interna meningsskiljaktigheter uppstod, främst en schism bland de gammaltroende (Raskolniki) som motsatte sig patriark Nikons (1654-67) reformer. De splittrades från den ryska kyrkan i två grupper, Popovtsi (med präster) och Bezpopovtsi (utan präster); idag fortsätter de; popovtsi med en egen fullt etablerad hierarki. Peter den store undertryckte 1721 patriarkatet, som senare återställdes till följd av att revolutionärerna störtade det kejserliga Ryssland 1917. Sedan, trots att kommunisterna undertryckte det, återställde Stalin det igen 1943 när han mest behövde det patriotiska stödet från den religiösa bondeklassen. Den ortodoxa kyrkan i Ryssland utsattes för bitter förföljelse fram till kommunismens fall. Sedan början av 1990-talet har många stift, kyrkor och kloster återställts. Utomlands är de rysk-ortodoxa uppdelade i olika jurisdiktioner. Patriarken i Moskva leder tre exarkat för Centraleuropa, Västeuropa och Nordamerika. Ett annat västerländskt exarkat med säte i Paris är beroende av patriarken i Konstantinopel, medan ett annat, den rysk-ortodoxa kyrkan utanför Ryssland, tidigare med säte i Karlovci, Jugoslavien, nu i New York, har församlingar spridda över hela världen.
Orthodoxa kyrkan i Amerika (OCA) . Orthodox Church of America har sitt ursprung i den ursprungliga ryska missionen i Alaska och Kalifornien. År 1970 beviljades denna jurisdiktion, som då var känd som Metropolia, autokefali av Moskvapatriarkatet. Den är nu känd som den ortodoxa kyrkan i Amerika.
Rumänien . Kristendomens början är inte klar i den rumänska historien. Det verkar som om evangeliseringen under de första århundradena först genomfördes av latinska missionärer bland ättlingarna till de romerska kolonisatörer som kejsar Trajan skickade dit. När bulgarerna erövrade Rumänien förde de med sig bysantinsk kristendom och använde det gammalslaviska språket i liturgin. Efter det andra bulgariska imperiets fall fick den ekumeniska patriarken i Konstantinopel jurisdiktion och införde det grekiska språket och den grekiska kulturen. På 1600-talet började rumänska användas. Först 1881 bildades Rumänien slutligen till en enda stat bestående av Moldavien och Valakiet vars nationella religion var bysantinsk kristendom med rumänska som liturgiskt språk. Efter första världskriget lades Transsylvanien, Bessarabien och Bucovina till Rumänien. År 1947 blev Rumänien en republik i den sovjetiska sfären. Den rumänska ortodoxa kyrkan upphöjdes till patriarkalisk status 1925. I USA är den uppdelad i två olika jurisdiktioner. Den rumänsk-ortodoxa kyrkan och det kanoniska biskopsämbetet i Amerika, som är beroende av patriarken i Rumänien, har Detroit som sitt säte; det rumänsk-ortodoxa biskopsämbetet i Amerika är ett stift under den ortodoxa kyrkan i Amerikas jurisdiktion.
Bulgarien . Bulgarerna var ursprungligen en turkisk-finsisk ras som bosatte sig på Balkan på 700-talet. De smälte samman med slaverna som omgav dem och accepterade deras slaviska språk. De tog emot kristendomen genom Bysans missionärer som skickades av Konstantinopel på begäran av den bulgariske tsaren Boris (853-889). År 917 förklarade tsar Simeon den bulgariska kyrkan som ett självständigt patriarkat, men 1019 förtrycktes den av den bysantinske kejsaren Basilius II. Ett andra bulgariskt patriarkat inrättades i Trnovo 1186, men det förstördes under den ottomanska förföljelsen 1393. År 1870 fick bulgarerna av den turkiske sultanen ett dekret om att inrätta en egen nationell kyrka fri från grekiskt inflytande. Den ekumeniska patriarken i Konstantinopel exkommunicerade den bulgariska kyrkan 1872, men de andra slaviska kyrkorna erkände den. Först 1961 erkände patriarken i Konstantinopel den som ett självständigt patriarkat.
Georgien . Kristendomens tidiga historia i Georgien är mycket oklar. Kristendomen sägs ha förts dit av den heliga Nina, en kristen fånge, som omvände kung Miriam omkring 320. De första missionärerna kom från Patriarkatet i Antiokia och utövade jurisdiktion fram till 800-talet. Bysantinska missionärer kom till Georgien på 600-talet, och georgierna accepterade gärna den ekumeniska patriarkens auktoritet och frigjorde sig från den syriska och armeniska tillsynen. Under de följande århundradena blev Georgien byte för erövrande arméer av perser, bysantiner, araber, turkar, mongoler och slutligen ryssar. Det annekterades till Ryssland av tsar Alexander 1801, och från och med då och fram till den ryska revolutionen 1917 stod den georgiska kyrkan under den rysk-ortodoxa kyrkans herravälde. Den georgiska kyrkan fick sin autokefali erkänd av Moskvapatriarkatet.
Estland . Från 1500-talet var nästan alla estländare lutheraner och följde sina svenska överherrars religion. Under perioden 1830-1848 blev cirka 75 000 ester och letter ortodoxa under den ryska kyrkan när ryssarna erövrade regionen. År 1923 sökte de och fick godkännande av den ekumeniska patriarken i Konstantinopel för att upprätta en autonom ortodox kyrka i Estland, som var beroende av Konstantinopel. År 1940 annekterade dock Sovjetunionen Estland och Lettland; Moskvapatriarken, som inte tog hänsyn till den autonomi som den ekumeniska patriarken hade beviljat dessa två kyrkor, tog dem under sin egen jurisdiktion. Efter Sovjetunionens sammanbrott uppstod en tvist mellan dem som ville stanna kvar under Moskvapatriarkatet och dem som ville återupprätta den autonoma kyrkan under den ekumeniska patriarken. Spänningarna blossade upp 1996 när den ekumeniske patriarken återupplivade 1923 års arrangemang. Intensiva förhandlingar mellan Moskva och Konstantinopel ledde till en fredlig lösning, där församlingarna fick välja om de ville stanna kvar under Moskva eller ansluta sig till den autonoma kyrkan. Av de 84 församlingarna valde 50 att ansluta sig till den autonoma kyrkan, medan 30 församlingar med övervägande ryska medlemmar stannade kvar i Moskva.
Albanien . Kristendomen kom till Albanien från två håll, med latinsk kristendom till den norra delen och bysantinsk kristendom till den södra delen. Efter 1400-talet i samband med turkarnas ockupation förtrycktes kristendomen delvis och islamismen blev den förhärskande religionen i Albanien. Albaniens ortodoxa kyrka fick självstyre 1937. Den led intensivt under det kommunistiska styret. Kommuniststyrets sammanbrott föryngrade kyrkan och gjorde det möjligt för den att åter öppna församlingar och acceptera prästkandidater.
Finland . Finnarna tillhör etniskt sett samma grupp som estländarna och ungrarna. År 1917 förklarades de självständiga från Ryssland, men efter andra världskriget tvingades de avstå en del av sitt södra territorium till Sovjetunionen. Mer än 96 procent av finländarna är lutheraner. Den ortodoxa kyrkan i Finland fick sitt självstyre från patriarken i Konstantinopel 1923, ett självstyre som inte erkändes förrän 1957 av den ryske patriarken.
DEL II: BYZANTINSKA KATOLISKA KYRKOR
Historiskt sett är de bysantinska katolska kyrkorna kända under den äldre benämningen ”grekisk-katolska kyrkor”, som var deras lagliga namn i de osmanska och habsburgska rikena. Dessa kyrkor är parallella med sina ortodoxa motsvarigheter och antar ortodoxins ecklesiala, liturgiska, teologiska och andliga traditioner, men erkänner Roms stolens företräde. Till dessa kyrkor hör den melkitiska katolska kyrkan, den ukrainska katolska kyrkan, den rutenska katolska kyrkan, den rumänska katolska kyrkan, den grekiska katolska kyrkan, den bulgariska katolska kyrkan, den slovakiska katolska kyrkan och den ungerska katolska kyrkan. Det finns också andra bysantinska katolska samfund utan hierarkier, t.ex. ryssarna, vitryssarna, georgierna och albanerna.
Melkitiska katolska kyrkan . Ordet melkitisk korrekt uttryckt betecknade ursprungligen alla bysantinska kristna, både katolska och ortodoxa, från patriarkaten Alexandria, Antiokia och Jerusalem. Ordet kommer från det syriska malka eller det arabiska ordet malek eller melek som betyder kung eller kejsare. Termen myntades först av anti-chalcedonier för att håna de kristna som förblev trogna de bysantinska kejsarna i deras försök att införa den kristologi som lärdes ut av konciliet i Chalcedon (451). Men i dag hänvisar ordet i sin populära och begränsade betydelse endast till de bysantinska katoliker som använde både grekiska och arabiska och som genom århundradena gick in i gemenskap med Roms stol. Även om alla melkiter numera är arabisktalande, har deras historia inte alltid varit så enhetlig. Mellan det femte och tolfte århundradet var vissa av grekisk härkomst, andra av syrisk härkomst, andra av egyptisk härkomst. Ursprungligen följde de den antiocheniska, alexandrinska eller Jerusalems liturgiska riter, men med tiden och den centralisering som de bysantinska kejsarna tvingade på dem antog de uteslutande den bysantinska liturgiska riten. De är nu centrerade i tre patriarkat: Alexandria, Antiokia och Jerusalem. Genom århundradena, särskilt i patriarkatet Antiokia, utvecklades en aktiv försoningsrörelse med Rom. Från och med den katolske patriarken Cyril VI (1724-59) har det funnits en oavbruten rad av melkitiska katolska patriarker. Den melkitiska katolska patriarken är bosatt i Damaskus och bär titeln ”Patriark av Antiokia och av hela Östern” och de personliga titlarna patriark av Alexandria och Jerusalem. I USA är de melkitiska katolikerna främst centrerade kring New York och i New England.
Italo-Albanian Catholic Church . Den italo-albanska katolska kyrkan har också bysantinskt arv, även om den inte har någon direkt ortodox motsvarighet. Tre olika rörelser förklarar ursprunget till den italiensk-albanska katolska kyrkan. Den första vågen av grekiska kolonister invandrade först till Sicilien och södra Italien redan innan kristendomen grundades. Den andra vågen av greker till Italien kom strax efter turkarnas plundring av Konstantinopel 1453. Den tredje invandrargruppen bestod av albaner. När deras rike övergick i turkarnas händer efter deras ledare Skanderbegs död (död 1463) flydde många av dem till Italien och Sicilien, där de fasthöll orubbligt vid sitt bysantinska arv. För närvarande har den italo-albanska katolska kyrkan två eparchier av samma rang: Lungro (i Kalabrien, södra Italien), inrättad 1919 med jurisdiktion över det italienska fastlandet, och Piana deli Albanesi, inrättad 1937 med jurisdiktion över Sicilien. Det historiska italiensk-grekisk-katolska klostret St Mary’s of Grottaferrata utanför Rom, grundat 1004, är ett territoriellt kloster som betjänar församlingar i södra Italien och på Sicilien.
Ukrainska katolska kyrkan. Ukrainarna gör anspråk på att vara de ursprungliga ryssarna, eftersom den nation som idag är känd som Ryssland först utvecklades i Kiev, den nuvarande huvudstaden i den moderna ukrainska republiken. Efter att Ryssland centraliserat sin makt kring furstendömena först Vladimir och sedan Moskva blev Kiev känt som centrum för ”Lilla” Ryssland, särskilt under de fem århundraden då det var underställt Polen och Litauen. Här skedde en återförening av de ortodoxa med Rom genom synoden i Brest-Litovsk (1595-96), som inrättade den största grenen av bysantinska katoliker. Det fanns många faktorer, politiska, sociala och kulturella, som föranledde denna återförening. År 1620 återupprättades en ortodox hierarki som var parallell med den katolska gruppen. De katolska ukrainarna i väst, med centrum i provinsen Galicien, kom efter att ha varit under Polens kontroll under 1700-talet under det österrikiska imperiets makt. Ett av de stora namnen bland de galiciska ukrainarna är metropoliten Andrew Sheptitzky som från 1900 till dess att han fängslades av sovjeterna 1944 styrde Lvovs säte som primat för de galiciska ukrainarna. Han gjorde mycket för att stärka sina ukrainska landsmän under sovjeternas stora förföljelse och för att ingjuta en lika stor trohet mot Rom som mot sitt bysantinska arv i dem. Ett stort antal av dessa ukrainare emigrerade till Amerika i två grupper, den första mellan 1880 och 1914 och den andra gruppen under andra världskriget. Den första invandringen bestod av katoliker från Galicien, den andra av västra och östra ukrainare. De ukrainska katolikerna i USA är indelade i storstadsbiskopsdömet Philadelphia och i stiftet Stamford (CT), St Josaphat i Parma (OH) och St Nicholas i Chicago.
Ruthenian Catholic Church . Etniskt annorlunda än ukrainarna och med ett språk som skiljer sig från det västkraniska kallas ruthenerna också för podkarpatier eller karpatosryssar eller rusiner. Under många århundraden tillhörde det område som de bebodde det ungerska kungariket, men de var slaviska. Efter första världskriget gjordes Podkarpathia Rus till en del av den tjeckoslovakiska republiken, och 1939 utropades det till den oberoende republiken Karpaternas Ukraina. Det återfördes kortvarigt till Ungern (1939-44) men blev sedan en del av Sovjet-Ukraina. Majoriteten av dess kristna invånare blev bysantinska katoliker i Uzhorodunionen (1646), och 1771 inrättades eparkiet Mukachevo. I Amerika finns förutom storstadsstiftet Pittsburghs stift även stiften Passaic (NJ), Parma (OH) och Van Nuys (CA).
Romanska katolska kyrkan . Kristendomens början är inte tydlig i den rumänska historien. Det verkar som om evangeliseringen under de första århundradena först bedrevs av latinska missionärer bland ättlingarna till de romerska kolonisatörer som kejsar Trajan skickade dit. När bulgarerna erövrade Rumänien förde de med sig bysantinsk kristendom och använde det gammalslaviska språket i liturgin. Efter det andra bulgariska imperiets fall fick den ekumeniska patriarken i Konstantinopel jurisdiktion och införde det grekiska språket och den grekiska kulturen. På 1600-talet började rumänska användas. Först 1881 bildades Rumänien slutligen till en enda stat bestående av Moldavien och Valakiet vars nationella religion var bysantinsk kristendom med rumänska som liturgiskt språk. Efter första världskriget lades Transsylvanien, Bessarabien och Bucovina till Rumänien. År 1947 blev Rumänien en republik i den sovjetiska sfären. En rörelse som inleddes under 1600- och 1700-talen nådde sin höjdpunkt när en del av Rumäniens ortodoxa kyrka förenades med Rom (1701). När det österrikisk-ungerska kejsardömet upplöstes 1918 befann sig de rumänska katolikerna tillsammans med sina ortodoxa motsvarigheter i ett enat Rumänien. År 1947 satte Folkrepubliken stopp för den katolska kyrkans organisation. Innan de svalts av den ortodoxa kyrkan genom ett mandat från staten uppgick de katolska rumänerna till mer än en och en halv miljon. Många emigrerade till USA. Det finns nu ett katolskt rumänskt stift i Canton, Ohio.
Grekisk-katolska kyrkan . År 1829 befriades de grekiska katolikerna från den ortodoxa patriarkens civila jurisdiktion, vilket banade väg för bildandet av en grekisk-katolsk kyrka. Denna rörelse startade under John Marango (död 1885) i Konstantinopel och förflyttades till norra Grekland i Thrakien vid sekelskiftet 1900. Dessa grekiska katoliker i Grekland står under ledning av en biskop, en apostolisk exark som är bosatt i Aten. Förhållandet till den grekisk-ortodoxa kyrkan har förblivit spänt, som ser den grekisk-katolska kyrkan som ett omotiverat påvligt intrång i sin jurisdiktion.
Bulgariska katolska kyrkan . Den bulgariska katolska kyrkan startade långsamt 1859, men Balkankriget (1912-13) och första världskriget krossade rörelsen. Den började igen, bara för att strypas under andra världskriget. Kommuniststyret medförde stora svårigheter för den unga kyrkan. Det sovjetiska kommunistblockets kollaps innebar en viss lättnad. Den bulgariska katolska kyrkan återfick en del av sin egendom och öppnade kyrkor igen. Den apostoliska exarken är bosatt i Sofia.
Ryska bysantinska katolska kyrkan . De ryska bysantinska katolikerna är endast cirka 3 000 i världen och har sin början att tacka den embryonala ryska bysantinska katolska kyrkan, som grundades under det första kvartalet av 1900-talet under exarken Leonid Feodorov (1879-1935). De ryska katolikerna samlade aldrig tillräckligt antal eller stöd för att ha en självständig hierarki. Det finns två rysk-bysantinska katolska församlingar i USA
Bibliografi: d. attwater, The Christian Churches of the East, 2 v. (rev. ed. Milwaukee 1961-62). f. e. brightman, Liturgies Eastern and Western, 2 v. (Oxford 1896) v.1. j. m. hanssens, Institutiones liturgicae de ritibus orientalibus (Rom 1930-32) v.2,3. a. a. king, The Rites of Eastern Christendom, 2 v. (London 1950). r. roberson, The Eastern Christian Churches: A Brief Survey, 6th ed (Rom 1999) r. f. taft, The Byzantine Rite: A Short History (Collegeville, MN 1992).