Den ultimata guiden till kinesiska snacks från stormarknader

Det finns få större nöjen än att äta snacks från hela världen, vare sig det är på en resa utomlands eller i den egna hemstaden. När jag växte upp i Mellanvästern var det alltid ett nöje på helgerna att stanna till vid vår lokala kinesiska marknad och gå därifrån med ett parti av varor som vi inte kunde hitta i de internationella gångarna i de stora stormarknaderna – och naturligtvis chips, kex och godis som i mitt sinne för alltid är förknippade med denna speciella barndomsupplevelse.

Informerad av dessa kollektiva år av snacks, här är 17 favoriter som kan hittas i de flesta kinesiska marknader. Många är klassiker, några är nyare. Alla är inte ens ”kinesiska” i egentlig mening; på många ställen fungerar kinesiska stormarknader också som bredare panostasiatiska butiker, med japanska eller koreanska varor vid sidan av varor från det kinesiska fastlandet, Taiwan och Hongkong. Men de är alla, enligt min mening, värda att prova:

Ris kex

Senbei är en typ av japanskt ris kex med rötter i det kejserliga Kinas Tangdynastin. Ett av de viktigaste senbei-märkena som du hittar i kinesiska stormarknader är Want Want Want, en taiwanesisk tillverkare. De knapriga crackarna finns i flera olika varianter, till exempel sötsalt (bilden till vänster) och en munsbitande umamismak (till höger).

Springlökskräckare

Ett annat bra cracker är den salta scallion- eller grönlökssorten, som smakar precis så som du kan föreställa dig. Ett märke som är värt att prova är Pop-Pan, som gör ett runt, smörigt kex bestrött med sesamfrön och grönlökskrydda.

Sachima

Sachima är en av mina barndomsfavoriter. Traditionellt tillverkade av mjöl, smör och stensocker i Manchu-köket, men den version som du oftast hittar i butikerna numera kombinerar en söt, äggliknande smak med en mjuk, tuggig konsistens. Det finns sachima med russin, sachima med sesamfrön och till och med sachima med chokladsmak – men framför allt skulle jag rekommendera den ”ursprungliga” sorten för förstagångsbesökare.

Cremewafflor

Som bäst är cremewafflor ett lätt mellanmål för att tillfredsställa ett sötsug. När de är som sämst kan de beskrivas som ”som tunna plankor av styrofoam mellan lager av grädde som smakar svagt av jordgubbar”. Nåja, hur som helst skulle jag kunna ta emot ett halvt paket av dessa.

Eggrullekakor

De här krispiga kakorna, som på kinesiska kallas 蛋卷, är krispiga och flagnande och kan inte förväxlas med äggrullar som du kan få från hämtmat. De kan ibland bli lite torra, så det är bäst att njuta av dem med en god drink. Det finns flera olika märken på marknaden, men du kan överväga den typ som säljs i klassiska röda burkar så att du har en ny behållare att förvara syförnödenheter i flera år efteråt.

Pocky

Ja visst, Pocky är ett japanskt mellanmål, men det har länge varit en stapelvara i kinesiska och andra asiatiska stormarknader, till och med innan stormarknadsföretag som Costco började sälja dem. Den populära kakpinnen med konfektyröverdrag finns i ett stort antal olika smaker. Jag rekommenderar att man börjar med den klassiska chokladvarianten innan man tar sig vidare till jordgubbar, matcha och mindre tillgängliga smaker som cookies and cream, mintchoklad och sakura.

Yan Yan

En annan japansk godis som blivit en asiatisk snacksymbol, Yan Yan Yan är äldre än Dunkaroos, som är dess närmaste amerikanska motsvarighet. Varje kopp kommer med knapriga kexpinnar – som under de cirka 15 år som gått sedan jag senast köpte dem regelbundet har blivit inskrivna med citat och tecknade djur – som doppas i en något för söt glasyr. Läckert.

Hello Panda (jordgubb) och Koala’s March (choklad)

Du kanske redan känner till dessa söta fyllda kex, som ofta förväxlas med varandra men som tillverkas av olika märken (Meiji Seika och Lotte). Lyssna mycket noga när jag instruerar dig att prova jordgubbssmaken av pandor och chokladsmaken av koalor, inte tvärtom. Kan mikrovågsugas kortvarigt eller kylas för olika matupplevelser.

Fruktgelé

Söta, fruktiga och färgglada, dessa små bägare med gelé – som ofta säljs i stora hinkar – är lika förtjusande att titta på som de är att äta. Att konsumera dem innebär i princip att man skalar av den övre förpackningen, fäster munnen vid bägarens kanter som en vakuumförsegling och andas in i en enda snabb, orubblig slurk (men gör det inte för fort, så att geléskytten inte blir en kvävningsrisk). Andra gelésorter att prova är de i sugrör och de i påsar.

Fruktgummis

Kinesiska och andra asiatiska stormarknader erbjuder en uppsjö av fruktgummigodis. Jag skulle särskilt rekommendera litchismaken, som oftast säljs av det japanska märket Kasugai.

Haw candy

Kinesisk hagtorn är en så god frukt!!!! Jag önskar alla glädjen att få smaka på denna söta, syrliga smak. Ett sådant sätt är genom hagtornsflingor, som i huvudsak är platta, torra, godisskivor förpackade i korta rullar. En mindre känd – men enligt min mening bättre smakande – form av haggodis är 果丹皮 eller 山楂卷, ungefär som ett mer klibbigt och intensivt smaksatt fruktläder eller en rollup.

White Rabbit-godis

Så ikoniskt att det finns White Rabbit-pop-ups och merch, är detta mjölkgodis krämigt, tuggigt och i stort sett Kinas nationalgodis. Varje godis är insvept i ett lager ätbart rispapper som löses upp på tungan.

Sesam- och jordnötsgodis

Dessa godis – som har en viss likhet med spröd eller nougat – har vanligtvis en tillfredsställande krispighet och en nötaktig, aromatisk smak.

Smakade jordnötter

Härliga eller oärliga, salta eller söta, jordnötter är vanliga i de kinesiska hushållen, särskilt när gästerna kommer över för att spela kort, dricka eller prata länge. Några smaker som är vanligt förekommande är vitlök, fem kryddor och fermenterad sojabönsost. Välj skalade när du är på humör att arbeta för din mat, oskalade när du inte har något emot att skyffla ner en handfull nötter.

Bröd, bullar och andra bakverk

Inte alla affärer har en färsk bageriavdelning, men om din affär har det, ta med dig ett par godbitar, som en ananasbulle eller en svampkaka.

Mjölktee

Du bör alltid ta en snabbköpstur som ett tillfälle att lagra så många asiatiska drycker som möjligt. Min favorit är mjölktee; jag är svag för japanska märken som Kirin, som jag personligen tycker är mjukare och mindre söta, men det brukar finnas åtminstone några olika alternativ, inklusive kinesiska och taiwanesiska märken.

Brown sugar boba ice cream bar

Som en följd av den trend med mjölktee med brunsockerbubblor som har spridit sig från Taiwan till utlandet under de senaste åren, finns det nu en glass som smakar anmärkningsvärt likt drycken, komplett med tuggiga tapiokapärlor. Om du gillar boba med brunt socker kommer du förmodligen att gilla det här.