Att ringa internationella samtal från din smartphone behöver inte vara dyrt.
Det kan faktiskt vara gratis.
Det beror på att det finns många appar som gör att du kan ringa utan kostnad. Dessa är inte traditionella ”telefonsamtal” i sig – du behöver inte slå en serie nummer eller oroa dig för att se till att du har rätt landskod för att nå den person du vill prata med. Men slutresultatet är detsamma: du använder din telefon för att prata med någon, oavsett om de befinner sig i grannhuset eller runt om i världen.
Istället för att använda traditionella telefonnätverk för att ansluta sig förlitar sig apparna på internet för att överföra din röst.
Detta innebär att du kan ringa samtal bara genom att vara ansluten till ett Wi-Fi-nätverk, så om du reser utomlands och inte vill oroa dig för att samla på dig dyra roamingavgifter, eller om du inte vill köpa ett lokalt SIM-kort (vilket faktiskt är väldigt enkelt och som du definitivt bör överväga), kan du ringa telefonsamtal genom att helt enkelt ansluta dig till Wi-Fi-nätverket på ett hotell eller kafé.
En av de bästa apparna att använda för att ringa samtal är FaceTime. De flesta känner till FaceTime som Apples tjänst för videosamtal, men den har även en funktion för enbart röst. Eftersom det är en Apple-produkt fungerar FaceTime endast mellan två personer som har iPhones eller andra Apple-enheter. Så om du har en iPhone och personen du vill prata med också har en iPhone rekommenderar jag definitivt att du använder FaceTime.
Säkerställ att både du och personen du vill ringa har FaceTime påslaget. Du kan kontrollera detta genom att gå till inställningar i din iPhone och klicka på FaceTime. (Läs den här guiden från Apple för mer information.)
Om du vill ringa någon med FaceTime går du bara till hans eller hennes kontakt på din iPhone och trycker på telefonikonen bredvid FaceTime i stället för att klicka på telefonnumret.
Det är så enkelt som det är. Eftersom det använder internet i stället för traditionella telefonlinjer kan samtalskvaliteten låta ännu bättre än ett telefonsamtal.
Tidigare i sommar var jag på semester i Europa och använde FaceTime för att ringa till personer i USA. Det fanns ingen fördröjning, oavsett om jag var på ett Wi-Fi-nätverk eller använde en mobilanslutning, trots att jag i vissa fall var över 6 000 mil från personen jag pratade med.
Jag hade en konversation med min flickvän medan jag promenerade runt i en liten by i Italien, och kvaliteten på samtalet var chockerande bra. Jag var ansluten till ett mobilnät i Italien och hon var ansluten till ett Wi-Fi-nät på sitt kontor i New York.
En annan app du kan använda för att ringa gratis samtal är Messenger, Facebooks meddelandeapp. Det som är bra med Messenger är att hundratals miljoner människor har den, och till skillnad från FaceTime fungerar den på flera olika enheter, så människor med iPhones kan ringa till människor med Android-telefoner.
För att ringa ett samtal i Messenger öppnar du bara Messenger och trycker på telefonikonen i det övre högra hörnet. Den andra personens telefon ringer och du kan prata med honom eller henne.
Återigen, se till att personen du ringer till har appen.
Du kan också använda WhatsApp, den enormt populära meddelandeappen som ägs av Facebook, för att ringa röstsamtal. Precis som i de andra apparna trycker du bara på telefonikonen i det övre högra hörnet på kontaktsidan för den person du vill ringa.
Det finns många appar som du kan använda, men FaceTime, Messenger och WhatsApp hör till de vanligaste och är alla mycket enkla att använda.
Om du vill ringa riktiga telefonsamtal till fasta telefoner kan du använda appar som Google Hangouts eller Skype. Detta kan vara användbart om du reser och behöver göra en restaurangbokning eller ringa ett hotell. Det är inte gratis, men det kan vara mycket billigare än att använda telefonens riktiga samtalsabonnemang.
En viktig sak att tänka på när du använder dessa tjänster i stället för att ringa telefonnummer för att ringa folk är att den andra personen måste ha appen för att det ska fungera. Så se till att planera i förväg om du ska resa och se till att de personer du vill ha kontakt med har rätt appar.