Konstipation
Varför många antar att IBS alltid innebär att man måste gå på toaletten ofta, men det är inte sant: förstoppning är ett vanligt symtom, särskilt bland kvinnor.
I själva verket har studier visat att IBS med förstoppning (ibland kallat IBS-C) är vanligare hos kvinnor. Förstoppning orsakar sällan förekommande avföring, och när den väl kommer är den vanligtvis hård, torr och svår att avlägsna (på det hela taget ingen rolig stund).
Kvinnor med IBS upplever sannolikt också buksmärtor och uppblåsthet som ofta går hand i hand med förstoppning.
Diarré
Även om diarré kan slå till när som helst, kommer många kvinnor med IBS att uppleva diarré precis innan de får sin mens.
Till skillnad från förstoppning innebär diarré ofta lös avföring. När du har det brukar du också uppleva smärta i nedre delen av buken och kramper innan det händer. Du kanske också märker att det finns slem i avföringen.
Bloating
Bloating beskrivs som en stram känsla i övre delen av buken och gör att du känner dig snabbare mätt – det kan också få dig att känna (och se ut) som om du har en ballong fast i magen.
Kvinnor är mer benägna att uppleva uppblåsthet vid IBS, särskilt när det gäller deras menstruationscykler: Kvinnor med IBS har visat sig uppleva mer uppblåsthet under PMS än kvinnor som inte har IBS.
Trötthet
Alla den där smärtan i buken är inget skämt, och om du finner dig själv utmattad närhelst du får ett uppblossande skov är det inte en tillfällighet. Trötthet är ett vanligt symtom vid IBS, och vissa bevis visar att det kan drabba kvinnor mer än män.
Forskare har funnit att dålig sömnkvalitet och sömnlöshet kan kopplas till trötthet från IBS. Graden av trötthet verkar vara beroende av hur allvarliga andra symtom är.
Urinär inkontinens
Urinär inkontinens innebär i princip en förlust av kontroll när det gäller urinering och leder ofta till urinläckage. Det kan också innefatta mer frekvent urinering, ökad brådska (som i ”jag måste kissa och jag måste kissa NU”), överdriven urinering på natten och smärtsam urinering.
En liten studie från 2010 visade att kvinnor som har IBS har större sannolikhet att drabbas av detta än kvinnor utan IBS.
Depression
När det gäller IBS handlar det inte bara om fysiska saker. Kvinnor med IBS visar sig också uppleva depression i samband med sitt IBS, vilket förmodligen beror på att sjukdomen allvarligt kan påverka ditt dagliga liv.
En studie visade att kvinnor påverkades mer än män av hur IBS avbryter deras ansvar som mödrar och partners samt på jobbet.
Med andra ord: Kvinnor kan bli deprimerade över hur IBS påverkar deras dagliga liv.
Angslan
Kvinnor med IBS kan också uppleva mycket ångest i samband med sjukdomen.
En del forskning spekulerar i att detta beror på att kvinnor socialiseras till att tro att deras kroppsfunktioner är privata, och att det är pinsamt att förlora kontrollen över dem – och IBS kan definitivt leda till att du förlorar kontrollen över dem.
Forskare visar att kvinnor med IBS är mer oroliga för denna kontrollförlust än vad män är, och att de är särskilt oroliga för diarré.
Olyckligtvis har ångest också kopplats till IBS som en utlösande faktor för symtomen. Så medan symtomen kan orsaka ångest kan ångest också framkalla symtomen, vilket gör det till en ond cirkel som är svår att komma ur.
De goda nyheterna? Numera finns det fler behandlingar för ångest än någonsin. Från träning och meditation till att söka upp en terapeut som specialiserat sig på kroniska sjukdomar, prata med din läkare om dina alternativ. De kan hjälpa dig att avgöra vilka behandlingar som är bäst för dig.
Bäckenorganprolaps
Bäckenorganprolaps, som är en nedåtgående eller hängande bäckenbottenorgan, inträffar när de muskler och vävnader som håller bäckenorganen på plats blir svaga eller lösa.
Denna svaghet kan leda till att organen faller på plats.
Forskning har visat att kvinnor med IBS löper större risk att drabbas av detta på grund av den kroniska förstoppning och diarré som ofta följer med IBS.
Högre risk för endometrios
Forskning har visat att kvinnor som har IBS löper högre risk att få diagnosen endometrios.
Om du har denna gynekologiska sjukdom växer vävnad som bildar livmoderslemhinnan utanför livmoderhålan. Detta kallas endometrievävnad, och den kan sedan växa på dina äggstockar, tarmar och vävnader som klär ditt bäcken.
Endometrios är smärtsamt och kan orsaka extrema obehag, allvarliga PMS-symtom och till och med infertilitet.
Chronisk bäckensmärta
Om du upplever en ihållande smärta nedanför naveln kan det vara möjligt att du har kronisk bäckensmärta, och den brukar vanligtvis pågå i mer än 6 månader. Kronisk bäckensmärta är vanligare bland kvinnor som har IBS.
En studie visade att en tredjedel av de kvinnor som har IBS också har långvarig bäckensmärta.
Smärtsam sex
Kvinnor som har IBS löper större risk att uppleva smärtsam sex och andra typer av sexuell dysfunktion. Denna smärta uppstår vanligtvis vid djup penetration.
Och det handlar inte bara om att känna smärta: Personer med IBS säger ofta att de har lägre sexlust och har svårt att bli upphetsade. Om en kvinna har svårt att bli upphetsad kan det hända att hon inte är tillräckligt smord, vilket i sin tur kan orsaka det smärtsamma sexet.
Sämre PMS
Skjut inte på budbäraren, men forskning visar att kvinnor med IBS ofta har en förvärrad PMS. Samtidigt kan de också ha värre IBS-symtom under vissa perioder av sin menstruationscykel. IBS kan också leda till att menstruationerna blir tyngre.
Vi vet – det suger.