Spårning av hennes sista rörelser
Micky hade en pojkvän, Javier. Han gick villigt in på polisstationen dem allt han visste. Han hade också försökt få tag på Micky och hade ingen tur efter att hon lämnat skolan.
Efter att ha tittat på hennes telefonaktivitet visade det sig att Micky inte kommunicerade med någon efter att hon lämnat skolan vid 17-tiden. Så de fokuserade på att hitta Kody Patten, den sista personen som hade pratat med henne.
Kody, 18 år, hade varit vän med Micky i all evighet, men det fanns aldrig något mer mellan dem än vänskap.
När polisen drog in honom för förhör hävdade han att han hade varit på gymnasieskolan dagen innan och sett Micky senast vid 17.30-tiden tillsammans med hennes pojkvän, Javier. Kody sade att när han hörde att Micky var försvunnen var han ute hela natten och körde runt och letade efter henne. Han berättade för polisen att det var anledningen till att han var dödstrött och inte mådde bra.
Den fredagen, när Micky inte dök upp i skolan, sa hennes mamma att hon visste att hon aldrig skulle få se sin dotter igen. Christina kände på samma sätt. Allt hon kunde göra var att köra runt i West Wendover och leta efter sin syster, i vetskap om att det skulle vara hennes kropp. En av platserna hon åkte till var grusgroparna, men hon såg ingenting.
Lördagen den 5 mars 2011 – dag tre av försvinnandet
Sökteamen fortsatte att leta efter Micky, och hade redan täckt nästan 180 kvadratmil. En sökare råkade lägga märke till färska däckspår och bestämde sig för att se vart de tog vägen. När de hittade något som såg ut som blod under en salviabuske ringde de in.
Undersökarna gick ner till grusgroparna och grävde försiktigt runt blodet. Det tog inte lång tid förrän de började upptäcka en kropp och var tvungna att stanna och kalla in brottsplatsundersökarna för att inte förstöra några bevis. Det närmaste CSI-teamet befann sig i Reno, 400 mil bort.
När kvällen kom avbröts sökandet eftersom det inte hade rapporterats några andra försvunna personer och alla visste att detta måste vara Micky vid grusgropen. Eftersom de inte kunde gräva upp henne förrän CSI-teamet anlände, spärrade poliserna i West Wendover av området och planerade sedan att stanna vid hennes kropp den natten. Micky skulle åtminstone inte behöva tillbringa ännu en natt ensam i öknen.
The Body of Proof
När CSI anlände, återfanns Mickys kropp från den grunda grav som hon hade lagts i. Grusgropen låg faktiskt utanför staden, och utredningen överlämnades till sheriffkåren i Elko, Nevada.
Micky hade dödats endast åtta kilometer från hemmet, och det konstaterades att hon hade varit vid grusgropen sedan i fredags kväll. Vid en första anblick stod det klart att Micky hade fått ta emot en rejäl smäll innan hon dog. Marken i graven visade att hon blödde ymnigt efter att ha lagts i.
När hon väl var på rättsläkarens kontor blev omfattningen av hennes misshandel tydlig. Hon hade svåra blåmärken på huvudet och ryggen, kniv- och skärsår i ansiktet och på halsen. Ett knivsår skar sig in i hennes halsled. Hennes officiella dödsorsak var blodförlust.
Hennes död var inte snabb. Den var långsam och utdragen. Hon inte bara led utan utsattes för en enorm psykisk ångest.
Senare samma dag sändes en presskonferens där Cecelia bad allmänheten om hjälp att hitta den som var ansvarig för hennes dotters brutala död.
Mickys händer hade varit bundna med ett dragkedja, vilket berättade för utredarna att detta var planerat och inte en olycka som ledde till mord. Ligaturmärken på hennes handled visade att Micky hade varit fastspänd ett tag innan hon dog.
Ett annat viktigt bevismaterial hittades den här dagen. Polisen hade lyckats lokalisera den sista videon som togs av Micky på skolan innan hon försvann. Övervakningen visade hur hon lämnade flickornas omklädningsrum och följdes av Kody. Videon motsade Kodys berättelse om att han hade sett henne gå med Javier. Videon på baksidan av skolan visar hur Kody och Micky går ut tillsammans. Så varför ljög han?
Tre dagar efter att kroppen återfanns
Allt skulle förändras när Kody och hans biologiska pappa, Kip Patten, kom in på polisstationen den 8 mars 2011. När Kody satte sig ner med utredarna berättade han hur han inte hade kunnat sova sedan Micky först försvann.
Kody Patten, tonåringen som alla beskrev som den sötaste personen du någonsin skulle träffa tills hans humör tog över. Vid tiden för mordet på Micky hade Kody bott hos mormonfamiljen Fratto. Han dejtade deras dotter Toni Fratto. Det unga paret hade nyligen förlovat sig.
Återigen gick Kody igenom sin historia och sa att han hade ringt och sms:at med Micky den 3 mars om bildelar. Han sade att han såg Micky nära skolans framsida tillsammans med sin pojkvän Javier. Han var fortfarande den enda av alla andra tillfrågade elever som sa att Micky gick ut genom framsidan med sin pojkvän.
I det här läget berättade detektiverna för Kody att vittnena inte bara hade sett något annat, utan att övervakningsbilder från övervakningskameror visar att han gick ut genom bakdörrarna tillsammans med Micky.
Kody ber sedan om att få prata med sin pappa i enrum, detektiverna går därifrån. De sa senare att de kunde höra Kip Patten gråta och skrika genom dörren. När de kallas tillbaka in i rummet säger Kip till sin son att ”berätta för dem.”
”Du måste börja fixa det här nu så mycket du kan… det du gjorde är avskyvärt, Kody”. Kip grät när han talade. ”Jag vill inte alls överge dig, okej? Du måste göra det som är rätt för Micaela också.”
Kody ändrar sin berättelse
Han berättade sedan för detektiverna att han faktiskt hämtade Micky vid skolan. När de körde ut vid grusgropen började de slåss. Micky var arg för att han träffade Toni och inte henne hävdar Kody.
”Hon … började skrika på mig och sa att det är för att jag inte lämnar Toni. Och sedan började hon liksom – liksom slå mig på bröstet och sånt.” Kody beskriver vad som startade bråket.
Han stannade bilen och Micky steg ut och gick ut i öknen. Han följde efter. Hon slog honom då och han knuffade henne, vilket gjorde att Micky föll till marken och slog i huvudet.
”Hon … föll ner och slog i huvudet. Och hon bara låg där och tittade på himlen. Och som om hennes ögon började bli svarta. Och jag visste inte vad jag skulle göra. Jag bara satt där. Och hon började… …skaka och krampa.” Kody sade sedan att han försökte ta Mickys puls men kunde inte, så han gick och hämtade en spade från bilen.
”Jag liksom bara … försökte slå henne … på huvudet, precis här någonstans.” Kody pekade sedan mot sitt huvud när han berättade för utredarna vad som sedan hände. ”Jag försökte bara slå henne medvetslös. Och jag träffade, precis här. Och den, liksom träffade – slet upp det ganska illa. … slet upp det ganska illa.”
Kody grät medan han pratade och behövde stanna flera gånger för att hämta andan, för att kunna fortsätta.
Sedan när Micky levde sa Kody att han fick panik och drog fram en kniv. Han skar halsen av henne för att tysta henne.
”Och sedan slutade hon . . . Jag visste inte vad jag skulle göra. Jag tänkte ringa min pappa, men jag visste att han skulle bli galen … så jag … lade henne i den lilla grav jag grävt … vid den stora busken.” Kody berättade för polisen att han gjorde allt detta ensam. ”Och… Jag täckte över henne. Jag tog hennes kläder i grusgropen och … brände dem.”
Kody arresterades efter att ha erkänt.
West Wendover reagerar på mördarens bekännelse
Familjen hyrde en konsertlokal med 1000 platser för att ha Mickys begravning för att kunna ta emot alla som ville delta. Micky blev snabbt betraktad som West Wendovers dotter, eftersom nästan alla sörjde den meningslösa döden.
Det var uppenbart att den enda person som saknades vid Mickys minnesstund var Kody Patten. Hennes livslånga vän, och nu erkänd mördare.
När staden fick reda på Kodys bekännelse var alla överens om att de kunde se honom döda Micky. Den unge mannen hade trots allt ett temperament och verkade inte veta hur han skulle kontrollera det. Men en grupp i den lilla staden trodde inte att Kody var skyldig, Mickys familj.
Hennes mamma, Cecelia, och syster Christina trodde särskilt inte att Kody kunde ha gjort Micky illa. De hade ingen aning om varför han skulle erkänna något han inte hade gjort.
För Mickys familj tyckte de inte att historien var begriplig. Ja, det hade funnits friktion mellan Toni och Micky, men Micky hade sin egen pojkvän och av respekt för Toni pratade hon inte ens med Kody längre. Det var egentligen bara Mickys sätt att undvika konfrontationer och dramatik. Så de visste att hon hade gjort allt för att undvika Kody, så att hon inte skulle behöva ta itu med Toni.
Kort efter att Kody och Toni började träffas hade hon konverterat honom till sin mormonreligion. Toni trodde att hon var Kodys frälsare, att först nu skulle han komma till himlen när han dog.
Men medan Kody satt i fängelse gav hans fästmö aldrig upp honom. Toni skrev ständigt kärleksbrev till honom: ”Jag älskar dig så mycket Husband”. Hon gjorde till och med den fyra timmar långa resan för att besöka honom i fängelset tillsammans med sina föräldrar.
Mellan besöken tillbringade de två unga kärleksfåglarna varje minut de fick lov att prata i telefon tillsammans. Vilket råkade vara inspelat.
Toni: ”Inte för att se dig varje dag och prata med dig. Typ saker att tänka på och allting. Um, hålla dig i mina armar eller någonting. Det är bara svårt.”
Kody: ”Ja, jag vet att det är svårt för mig också. Det är det verkligen.”
Samman med Toni besökte hennes föräldrar Kody i fängelset. De frågade honom kontinuerligt varför, varför han skulle göra något sådant. Kody sa alltid till dem att han inte visste och att han inte kunde berätta något för dem som han inte visste själv.
Kodys advokat, John Ohlson, hade också något att säga. ”Sluta prata!”
Ohlson talade också med journalister på sin klients vägnar. Han berättade för dem hur det enda bevis som åklagaren hade var Kodys bekännelse. Det fanns inget annat som kunde knyta honom till brottet.
Han medgav att det mest utmanande med att pröva fallet skulle vara det faktum att offret var så omtyckt och att själva brottet var så brutalt och elakt. Att titta på bilderna från brottsplatsen visade hur brutalt misshandeln av Micky var.
Ohlson hade naturligtvis hört och gått igenom sin klients bekännelse, men något i den stämde inte för den erfarne advokaten. Han hade anlitat en utredare, Bill Savage, för att gräva mer i historien.
Fotona och obduktionsrapporten visade att Micky hade utsatts för en svår misshandel som var avsiktlig. Ingenting på hennes kropp hade orsakats av en olyckshändelse eller ens av ett enkelt slag. Micky var vanställd. Hon hade flera skärsår i ansiktet. Det var ett tydligt fall av rasmord, inte något som hade spårat ur.
The Fiancé Tells Her Story
Snart efter det att Kody hade erkänt, hade Toni ytterligare ett samtal med polisen. Hon hade först pratat med dem när Micky bara var försvunnen. Men nu, efter att hennes fästman hade erkänt, ville polisen höra av sig till henne igen. Toni berättade nu för utredarna att hon inte hade någon aning om varför Kody hade gjort det han gjorde.
Alla inblandade i intervjun märkte hur hon verkade ”deadpan” helt ”känslolös” när hon inte gav några riktiga svar.
DJ, Mickys syster, sa att efter att Micky försvann vägrade Toni att titta på henne. Att Toni verkade bara skära bort människor från sitt liv och låtsades som om de inte ens existerade.
Toni Fratto ansågs vara mycket nära sin familj, med få vänner förutom Kody, som hon började träffa i nionde klass. Den ansvarsfulla flickan hade blivit krönt till skönhetsdrottning och var mycket aktiv i sin kyrka.
I april dök Toni upp på Kodys advokats kontor och berättade för John Ohlson en historia som skulle förändra allt. Toni var fortfarande klädd i pyjamas och hade sällskap av Kodys far, Kip Patten.
Med Tonis tillåtelse spelade Ohlson in intervjun:
John: ”Ska jag tro . . att du faktiskt var närvarande när flickan mördades?”
Toni: ”Ja.”
Toni fortsätter att Kody skickade ett sms till henne där han sa: ”Jag har henne”. Vilket betyder att han hade hämtat Micky från skolan och att de var i den lånade SUV:n på väg för att hämta henne. De hade planerat allting. Hon säger att de hamnade vid grusgroparna, där Micky och Kody klev ut ur SUV:en. Micky skrek åt Kody och knuffade honom.
Toni: ”Jag tittade bort bara för, typ, en bråkdel av en sekund och hörde sedan, typ, en hög smäll mot bilen eller vad det nu var. Så jag gick ut för att se vad som hände.”
John: ”Vad såg du när du gick ut?”
Hon sa att Micaela låg på marken och rörde sig inte. Kody hade börjat gräva en grav. När han var klar började både hon och Kody sparka, slå och slå Micaela med spaden.
Toni: ”Hon rörde sig inte. Och så hade vi flyttat henne … till graven … och sedan … stod vi typ där . . och bestämde oss för vad – vad – vad ska vi göra? Vi visste inte vad vi just hade gjort.”
Toni: ”Jag minns att jag… höll ner hennes ben och… vi hade skurit halsen av henne.”
John: ”Vem skar halsen av henne?”
Toni: ”Det var vi båda två.”
Ohlson vet att allting har förändrats i det här fallet. Särskilt för hans klient. Han tar med sig den bandade bekännelsen till polisen.
Med informationen från Tonis bandade bekännelse kunde polisen lokalisera Mickys brända kläder och ägodelar i Utah. De utförde också en husrannsakan i Frattos hem, där de hittade spaden som användes vid mordet. Den hade varit en julklapp från familjen Fratto till Kody.
När Tonis familj kommer tillbaka till stan är de rasande och skyller på Kip Patten. De tror att han tvingade deras dotter till en bekännelse. Men Toni säger att det var hennes idé att prata med Kodys advokat. Hon behövde bara skjuts av Kip Patten eftersom hennes föräldrar var bortresta.
När utredarna lyssnar på Tonis berättelse om vad som hände inser de att de nu har sannolika skäl att arrestera även henne.
Efter att ha hört Tonis bekännelse tror Mickys familj att Kody var inblandad i det brutala mordet. De sa att Toni var inblandad var den saknade pusselbiten. Att veta att hon var inblandad gav så mycket mer mening för dem än att Kody agerade ensam. Dagarna efter Tonis bekännelse samlades Mickys vänner och familj på idrottsplatsen för att fira det som skulle ha varit hennes födelsedag.
Hearings in Elko Court
Elko är den största staden i Elko County, Nevada. Elko ligger drygt en och en halv timme väster om West Wendover.
Separt förhör hölls för Kody Patten och Toni Fratto. Kody var den första att infinna sig i rätten. Under sitt framträdande i rätten berättade Kody sin tredje version av händelserna om vad som hände den kvällen vid grusgropen. Kody hölls kvar för rättegång och vägrades borgen.
Toni valde att låta sin bandade bekännelse spelas upp i rätten i stället för att återberätta brottet högt som Kody hade gjort. ”Efter det var hon inte riktigt … andades eller något.” Även hon blev kvar i rätten.
Även efter att Toni hade erkänt höll Kody fast vid att han ensam begick mordet.
Tonis föräldrar hävdade att om Toni var inblandad, så var det för att Kody tvingade henne. De hävdade att deras dotter var en missbrukad partner i förhållandet. De hävdade att Kody alltid beordrade henne och sa åt henne vad hon skulle göra. Samtidigt sade de att Toni hade planerat parets framtid, inklusive deras äktenskap och att Kody skulle gå in i marinkåren. Frattos lät också denna så kallade misshandlare bo i deras hem, med deras dotter, medan han påstods misshandla henne.
Andra personer som kände paret sade att de såg på förhållandet på ett annat sätt. De trodde att om någon hade tvingats till mordet skulle det ha varit Kody. Toni var liten jämfört med sin fästman, men hon bestämde allt och tvingade Kody att göra vad hon ville.