Spritvärlden är full av förvirrande etiketter: Single Malt” och ”Blended” eller ”Straight bourbon” och ”Bourbon” whiskey, ”Reposado” och ”Añejo” tequila, ”Triple sec” och ”Orange curaçao” och så vidare och så vidare. Ett av de mest förvirrande inköpen du någonsin kommer att göra är dock med Frankrikes mest kända brandyregioner: Cognac eller Armagnac.
Det finns många kategorier av konjak, men de två som dominerar marknaden och som du oftast kommer att stöta på är ”V.S.O.P.” och ”X.O”. Det är bara att gå in i en spritbutik så förstår du vad jag menar. Så vad betyder dessa bokstäver?
Väl så här går det till. (artikeln fortsätter efter annonsen)
Det hela har att göra med åldrande – den tid som en viss spritdryck mognar i ett fat. Etiketterna är i princip en vägledning som anger det minsta antal år som den yngsta cognacen i blandningen faktiskt tillbringade på fat. Åldrandet ser ut på följande sätt:
V.S.O.P.
”V.S.O.P.” står för ”Very Special Old Pale” och betyder att den yngsta cognacen i den specifika blandningen är minst 4 år gammal (5 år om vi talar om armagnacs) även om den ofta är mycket äldre än så. ”Old Pale” kommer från karamellfärgen som ofta används för att korrigera färgen på slutprodukten.
X.O.
”X.O.” betyder ”Extra Old” och från och med april 2016 är den lägsta åldersgränsen för den yngsta Cognac eller Armagnac i blandningen 10 år gammal (innan dess var det bara 6 år vilket, om jag ska vara ärlig, faktiskt inte var särskilt vettigt).
Nu när vi har täckt de två mest populära kategorierna ska vi ta en titt på de andra också:
- V.O. (Very Old): Hela produkten (inte bara den yngsta spriten i blandningen) har lagrats i minst 4 år.
- V.S. (Very Special): Den yngsta blandningen av Cognac eller Armagnac måste vara minst 2 år gammal.
- Varietal: Cognac eller Armagnac tillverkas av en enda druva. Druvsorten ska anges på etiketten.