Luften utanför är kall och torr. Inomhus bakar eldar och ugnar bort den lilla fukt som finns kvar i atmosfären. Ta fram läppbalsam och handkräm. Det är den torra, kliande huden och spruckna läpparna som gäller – vinter i diabeteslandet. Vad kan du göra för att hålla torr hud i schack den här tiden på året? Hur illa måste torr hud bli för att du ska behöva gå till doktorn? Och varför verkar vi ha mer problem med torr hud än alla andra?
Är torr hud orsakad av diabetes eller högt blodsocker?
John Anthony, MD, dermatolog vid Cleveland Clinic, tror att det finns något som lurar i huden eller DNA:t hos personer med diabetes och som gör att de är benägna att få torr hud. Enligt honom visar forskning att hela 26 procent av alla personer med diabetes lider av olika ”problem med torr hud”, även om han säger: ”Jag tror inte att vi förstår varför” och tillägger: ”Det är lite av ett mysterium.”
Men för Lauren Levy, MD, från Yale School of Medicine, som är expert på hudproblem i samband med diabetes, är det inget mysterium alls. För henne är det enkelt. Hon tror att torr hud till 100 procent orsakas av hyperglykemi – förhöjt blodsocker vid okontrollerad diabetes – och säger sakligt: ”Huden blir uttorkad.”
I skyttegravarna är Erin Kelly, certifierad specialist i diabetesvård och utbildning (CDCES) och verksam vid Harvard’s Joslin Diabetes Center, inte så säker. Hon säger: ”Vi ser torr hud över hela linjen hos alla patienter. Jag skulle sällan hävda att den torra huden orsakas av hyperglykemi; det är för svårt att korrelera i närvaro av andra faktorer.”
Reklam
Så gör ditt val, men oavsett orsaken till de torra, kliande händerna och spruckna läpparna måste du åtgärda problemet, både för bekvämlighetens skull och för att torr hud, om den lämnas på egen hand, kan bli en farlig tickande tidsinställd bomb för personer med diabetes.
Förhindra torr hud hos diabetiker
Och även om det inte verkar råda någon större enighet om orsakerna till torr hud hos personer med diabetes, så är de experter som vi talat med eniga om hur man kan förebygga det. Deras främsta rekommendation är att använda parfymfria hudvårdsprodukter. Med Levys ord: ”Använd Dove i stället för Irish Spring. Irish Spring luktar visserligen gott, men torkar ut huden.” Levy betonar naturligtvis vikten av att få och hålla blodsockret under kontroll som det första steget för att förebygga problem med torr hud, men efter det rekommenderar hon att man undviker varma duschar, en annan punkt som alla våra experter är överens om.
Anthony säger att patienterna också bör undvika vad han kallar ”överbadning”, och konstaterar att många människor med torr hud badar två till tre gånger om dagen, dels för att det ”känns skönt”, dels för att många antar att detta kommer att hjälpa till att återfukta huden. Men i själva verket torkar frekventa bad faktiskt ut huden mer, enligt Anthony. Han råder också patienterna att inte skrubba för hårt när de badar, att torka sig torra och sedan applicera kräm eller lotion på fuktig hud.
När det gäller krämer och fuktighetskräm rekommenderar Anthony produkter med dimethicone för att låsa in fukten, ceramidfetter för att hjälpa till att återställa hudens barriärfunktion och fuktighetsbevarande medel för att dra upp fukt i huden från lägre vävnadsnivåer. Hans recept för att förebygga torr hud är att använda krämer två gånger om dagen, och han tillägger att det är mycket fördelaktigt att applicera en kräm ”direkt efter en dusch”. I duschen föredrar han att hans patienter använder flytande badgeler i stället för traditionell tvål eftersom ”en ren tvål kanske inte är skonsam mot huden.”
Utöver direkta hudbehandlingar rekommenderar Kelly att personer med diabetes överväger att använda en luftfuktare i hemmet under vintermånaderna ”för att tillföra lite fukt tillbaka till luften medan värmen är på.”
Hur är det med alla dessa diabetesspecifika hudprodukter?
Alla våra experter är överens: Det är inget fel på de ”diabetesmärkta” hudprodukterna, men de är inte nödvändiga. Produkter som säljs utan recept är lika effektiva så länge de är parfymfria.
Levy säger att diabetesmärkta produkter inte är överlägsna, men ”om priset är rätt, välj dem”. Liksom Anthony råder hon patienterna att leta efter produkter med ceramider. Hon påpekar också att torr hud inte bara är ett vinterproblem och att personer med diabetes måste vara proaktiva året runt för att ta hand om sin hud. ”Jag ger det här rådet 100 gånger om dagen till patienterna”, säger hon.
Annons
Torr hud kan vara farlig för diabetiker
Hud är en viktig barriär som skyddar kroppen från infektioner. Anthony säger att personer med diabetes ”verkligen inte har råd att ha sprickor i huden. Att ha en intakt barriär är verkligen viktigt”. Kelly säger: ”Vi tänker på torr hud och diabetes eftersom torr hud kan skapa öppningar i hudens integritet som är en potentiell infektionskälla. Med diabetes kan sockret i blodet fungera som mat för infektionen och göra det svårare att läka.”
Vilka varningssignaler finns det för att din torra hud är på väg att bli värre?
När du ska ringa din läkare om diabetes torr hud
Kelly säger till sina patienter att de ska uppsöka en hudläkare eller en fotvårdsläkare ”om du har allvarliga sprickor i huden”. Hon uppmanar också sina patienter att dagligen kontrollera sin hud för ”tecken på infektioner, irritation, hudbristningar eller försämring av hudtillståndet.”
Annons
Levy säger att om torr hud inte reagerar på enkla behandlingar, ”sök konsultation med en hudläkare, eftersom inflammatoriska sjukdomar är en risk”. Hon uppmanar också till experthjälp om ett utslag bryter ut.
”Vid någon tidpunkt leder torr hud till inflammation, vilket kan leda till brott och sedan infektion”, varnar Anthony.
Särskilda överväganden för utrustade personer
Suzanne Ghiloni, CDCES, som samarbetar med Kelly på Harvard, säger: ”Mina patienter som bär apparater – pumpar och kontinuerliga glukosmätare – verkar ha ett särskilt behov av att undvika torr eller irriterad hud eftersom det påverkar vidhäftningens vidhäftningsförmåga och komfort på deras hud. Detta är alltid ett större problem på vintern.” Hennes recept sammanfattar fint råden från alla våra experter: ”Jag ber dem att tillämpa god hudhygien, det vill säga varmt – inte hett – vatten i bad och duschar, milda tvålar som Dove eller Cetaphil och att regelbundet återfukta huden med icke-medicinerade, icke-parfymerade lotioner.”
Vill du lära dig mer om diabetes och hudvård? Läs ”Diabetes och din hud: Skydda ditt yttersta lager” och ”Hudvård under sommaren”, och testa sedan dina kunskaper med vårt hudvårdsquiz.
Reklam