De diagnostiska processerna för både degenerativ diskbråck och diskbråck innefattar en rad metoder som bekräftar att det är disken som är smärtkällan, liksom mekaniken och anatomin bakom hur smärtan uppstår.
Se Förstå den kliniska diagnosen av diskbråck
Granskning av sjukdomshistoria och specifika symtom
Den diagnostiska processen inleds vanligen med en insamlad sjukdomshistoria och en genomgång av de aktuella symptomen. En fullständig genomgång av symtomen omfattar:
- Smärtans lokalisering, inklusive om den är begränsad till nacken eller ryggen, eller om den omfattar smärta i armar eller ben
- En beskrivning av hur smärtan känns, t.ex. brännande, skarp eller stickande kontra. Dump eller värkande
- Om vissa aktiviteter, positioner eller behandlingar får smärtan att kännas bättre eller värre
Se Typiska symtom på diskbråck och vanliga symtom på degenerativ diskbråckssjukdom
Att samla in en fullständig medicinsk bakgrund kan utesluta eller identifiera andra möjliga tillstånd som kan orsaka smärta. En medicinsk historia kan innehålla information om återkommande hälsoproblem, tidigare diagnoser och tidigare behandlingar och deras effektivitet. Information om sömn-, kost- och motionsvanor brukar också samlas in.
Fysisk undersökning
En fysisk undersökning för att diagnostisera diskbråck kan omfatta ett eller flera av följande tester:
- Palpation. Palpation (känna med handen) av vissa strukturer kan hjälpa till att identifiera smärtkällan. Till exempel kan förvärrad smärta vid tryck på ryggraden tyda på känslighet orsakad av en skadad diskus.
- Rörelsetest. Tester som bedömer ryggradens rörelseomfång kan omfatta att böja nacken eller bålen framåt, bakåt eller åt sidan. Om dessutom höjning av ett ben framför kroppen förvärrar smärtan i benet kan det tyda på ett diskbråck i ländryggen (straight leg raise test).
- Muskelstyrka. En neurologisk undersökning kan utföras för att bedöma muskelstyrka och avgöra om en nervrot komprimeras av ett diskbråck. Ett muskelstyrketest kan omfatta att hålla armarna eller benen ut åt sidan eller framsidan av kroppen för att kontrollera om det finns skakningar, muskelatrofi eller andra onormala rörelser.
- Reflexprov. Irritation av nervroten kan dämpa reflexer i armar eller ben. Ett reflextest innebär att man knackar på specifika områden med en reflexhammare. Om reaktionen är liten eller obefintlig kan det tyda på en komprimerad nervrot i ryggraden.
Se Diagnostiska processer för nack- och ryggsmärta
Vissa tester för fysisk undersökning kan användas för att utesluta eller bekräfta en diagnos som sammanfaller med symtom som rapporterats i en anamnes.
Diagnostiska tester
Ett diagnostiskt test kan beställas för att bekräfta diskproblemet och/eller för att få ytterligare information, t.ex. var ett diskbråck och impedierade nervrötter finns. Diagnostiska tester kan omfatta:
- CT-skanning/Myelogram. Datortomografi (CT) består av en röntgenbild som tas av kroppen och där en dator omformaterar bilden till tvärsnitt av ryggraden. Ibland utförs ett myelogram under en datortomografi, där röntgenfärg injiceras i området för att ge mer detaljer om ryggradets strukturer.
Se datoriserad tomografi (datortomografi)
- MRT-undersökning. Magnetic Resonance Imaging (MRI) ger en känslig och noggrann bedömning av ryggradets nerver och anatomi, inklusive diskens inriktning, höjd, hydrering och konfiguration.
Se MRI-skanning av ryggraden
- Diskogram. Ett diskogram kan rekommenderas för att bekräfta vilken disk som är smärtsam om kirurgisk behandling övervägs. Vid detta test injiceras radiografiskt färgämne i diskus för att återskapa smärta i diskus på grund av färgämnets extra tryck.
Se diskogram
Det är viktigt att notera att testfynden på en MRT-skanning eller ett annat diagnostiskt test inte i sig självt är en diagnos. Fysiska undersökningsresultat och en genomgång av symtom måste matcha MRT- eller andra testresultat för att korrekt identifiera orsaken till smärtan.
Se Förberedelser för att träffa en läkare för rygg- och nacksmärta
Det är först då som en effektiv behandlingsplan kan ordineras, oavsett om det innebär att man behandlar en klämd nerv från ett diskbråck, skivsmärta från degenerativ diskbråckssjukdom eller ett annat tillstånd.