Drift är en av de snabbast växande biltrenderna sedan… Tja, bilar. Men varför driftar man? Är det snabbare än grip racing? Eller är det bara roligare?
I praktiken kommer grip racing nästan alltid att vara snabbare än drifting. Alla ytor har en lägre kinetisk friktionskoefficient än deras statiska friktionskoefficient, och drifting gör det helt enkelt inte möjligt att överföra lika mycket kraft för att driva bilen som gripracing kan göra.
Nu, innan ni skriker åt mig och skjuter dirt rally i ansiktet på mig, finns det anmärkningsvärda undantag från det påståendet. Rally är inte det enda stället där en viss glidning är snabbare än fullt grepp, och det finns en del fysik för däckblandning och värme också. Bilen i fråga spelar också stor roll.
1) När är grepp snabbare?
Grip racing är när förarens främsta mål är att hålla sig inom den statiska friktionskoefficienten för både sina däck och sin köryta. Spårdagar är ett utmärkt exempel på denna typ av racing, vanligtvis. Några professionella versioner av denna typ av racing är Formel 1, NASCAR, GT3 med flera.
Nu ska du komma ihåg att jag specificerade att detta är under tävlingsdagen, inte under kvalomgångar. Jag kommer att gå in mer på den reservationen om en stund också. Men när det finns andra bilar runt omkring dig och du inte har utrymme för fel är gripracing absolut snabbast.
Inställningen för en bil som är gjord för att tävla om grip är måttligt hård fjädring med halvmjuka överrullningsbågar och mjuka dämpare. Detta möjliggör en smidig, långsam viktöverföring, eftersom det vid gripracing handlar om att hålla vikten på däcken, och en plötslig tröghetsstöt kan få dig att lossna. Detta är en vanlig inställning för den racing som nämns ovan.
2) Hur är det med drift, när är det snabbare?
Under mycket speciella omständigheter kan drifting vara snabbare. Innan vi diskuterar det bör vi dock definiera drifting. En drift är en avsiktligt initierad glidning, med den avsedda effekten att vinna vinkel i din sväng. Powersliding innebär å andra sidan att man lägger ner så mycket kraft som möjligt när man lämnar en kurva och att bakdelen går ut. Vi kommer att prata om powersliding i nästa avsnitt, när vi pratar mer om Formel 1- och GT3-kvalifikation. För tillfället, drifting, och när det är snabbare.
Drifting är snabbare när det finns mindre grepp i underlaget du kör på, när kurvorna är snävare och när gravitationen är mer kraftfull än din bils acceleration. När det finns mindre grepp i underlaget, det är i exempel som grus- och grusrally. Istället för att använda däckens grepp som en räls använder de det istället som en dragkraftsvektor.
Målet i rallysvängar är att få hjulen att dra dig mot kurvans utgång så snabbt som möjligt. Det finns inte tillräckligt med grepp för att på ett tillförlitligt sätt köra rakt genom svängarna. Genom att fiska ut bakdelen, eller genom att drifta, kan du få dessa dragkraftsvektorer riktade mycket snabbare.
När kurvorna är mycket snäva och när gravitationen är mer kraftfull sker vanligtvis samtidigt. I en bergsklättringstävling är drifting ofta det snabbaste sättet att ta sig igenom ett hörn. Eftersom du färdas i uppförsbacke kan du närma dig hörn mycket snabbare än vad du normalt skulle kunna göra, eftersom gravitationen hjälper dig att sakta ner i din sväng. Att drifta bilen hjälper dig att sakta ner mer och får hjulen att peka mot utgången. På så sätt kan förarna behålla sin hastighet på raksträckan längre och nå den mycket snabbare ut ur kurvan.
3) Var passar Powersliding in i detta?
Powersliding är i huvudsak en kombination av både grepp- och driftracing. Med hjälp av moderna fysikkoncept och däckens greppegenskaper är powersliding det snabbaste sättet att ta sig fram på en asfaltsbana. Du kommer nästan definitivt att höra grepppurister hävda att detta är fel, men de är bara felinformerade.
I formel 1- och GT3-racing hade jag tidigare sagt att grepp var snabbast. Jag sa också att jag specificerade racing, och inte kval, av en anledning. I kvalkörningar för båda dessa sporter handlar det inte om att slå de andra förarna i realtid. Hela syftet med kvalkörningar är att sätta den snabbaste varvtiden. Förarna får vanligtvis tre försök att få bästa möjliga tid för att kvalificera sig till det riktiga loppet.
Under dessa kvalificeringsvarv ser du ofta powersliding när förarna kommer ut ur kurvorna. Detta är det snabbaste sättet att komma ut ur ett hörn, med lite hjulspinn. Med de moderna däckens egenskaper tenderar de att greppa bättre när de värms upp. Däcken blir relativt varma bara av att köra, men om du har lite glid i din körning ökar båda friktionskoefficienterna. Beroende på däcket och mängden hjulspinn är det mycket lätt att överskrida din nuvarande statiska friktionskoefficient med ett snurrande däcks kinetiska friktion. Denna egenskap är anledningen till att dragracingförare har en ”burn box” för att värma upp sina däck före ett dragrace. Eftersom det inte finns någon ”burn box” för F1 eller GT3, görs glidningen för att värma upp däcken under loppet.
Varför används inte detta ofta?
Anledningen till att denna taktik inte används i stor utsträckning under lopp är att det är mycket lätt att klanta sig. Det mänskliga felet vid greppkörning är medelstort, för om du låser hjulen när du bromsar kan du alltid släppa och ta tag i bromsarna igen. Om du ger för mycket kraft i en kurva kan du släppa gasen. Vid powersliding finns det dock inget utrymme för fel. För mycket kraft och du hamnar sidledes i en vägg. För lite kraft och du får inte den spinn du behöver.
Och även om det inte är lätt att använda power-over-tekniken för att börja glida är det otroligt givande! Det är definitivt det snabbaste sättet att inleda en drift.
4) Så, vilket ska jag använda?
Detta beror på var du tänker köra. Om du ska använda en taktik på gatan skulle jag föreslå gripracing av tre skäl. Ett, det är lagligt att göra, apexing corners in your own lane är helt lagligt. För det andra är det dock mycket lättare att göra. De flesta bilar som körs på vägen har inte hästkrafterna, och de flesta förare har inte erfarenheten för att konsekvent köra powerslide i rätt takt för att öka greppet. För det tredje har DOT-godkända vägdäck inte samma fysikaliska egenskaper som racingdäck. Uppvärmning av ett vägdäck genererar inte alltid en tillräckligt hög kinetisk friktionskoefficient för att överträffa din vanliga statiska friktionskoefficient.
Om du ska köra på lösa underlag (t.ex. smuts, grus, snö och lera) är drifting snabbare. Detta är dock mycket svårare, eftersom hur en bil hanterar sig på varje yta är unikt för den ytan. Se till att lära dig med tiden och öva på dina tekniker, annars kan din bil hamna i diket. Anledningen till att jag rekommenderar drifting på grus är att reglerna för asfalt, där dina däck inte värms upp ordentligt, inte gäller här. Rally handlar inte om att värma upp däcken för att öka greppet, utan du använder däcken som dragkraftsvektorer. Du kan göra det med ett DOT-godkänt gatudäck på samma sätt som en WRC-bil.
Jag kommer nästan aldrig att rekommendera någon att använda powersliding-tekniken förrän de har tävlat i många år. Om du är inställd på att lära dig denna metod, dock… Se till att du känner till din bil, känner till din bana, känner till dina däck och känner till förhållandena. Ett enda felsteg och du kan totalförstöra din bil, för att inte tala om att orsaka skador på dig själv och området runt omkring dig. Om du är van vid drifting, börja med att köra brett i slutet, och tunna sedan ut dina vinklar tills du är nästan rakt i slutet av kurvan. Om du är van vid grepp, börja med en greppkörning och lägg långsamt till mer och mer kraft när du kommer ut ur kurvan, låt bakdelen kliva ut bara en liten bit, och öva sedan på att kontrollera det.