För idrottare med hjärnskakning kan effekterna av skadan på hjärnans fysiologi kvarstå när de återgår till spel och ett år senare.
MRI-åtgärder från 24 idrottare med hjärnskakning skiljde sig signifikant från kontrollerna vid olika tidpunkter och förändrades med tiden, enligt en studie som publicerats i Neurology. ”Olika aspekter av hjärnans fysiologi har olika mönster för långsiktig återhämtning”, skrev forskarna.
Vidare riktlinjer för säker återgång till spel bygger främst på upplösning av symtom, ”fynden i den här studien indikerar att mer forskning behövs … för att bättre förstå den optimala återhämtningstiden från en biologisk synvinkel”, skrev förstaförfattaren Nathan W. Churchill, PhD, forskare vid St. Michael’s Hospital i Toronto, och kollegor.
Studien ger ”bevis för ofullständig eller pågående återhämtning” när idrottare återvänder till spel, vilket skulle kunna innebära ”en potentiell risk för långtidsföljder, med tanke på bevisen för sämre resultat om en andra hjärnskakning inträffar innan återhämtningen är fullständig”, enligt forskarna. Dessutom förstärker studien att den neurobiologiska återhämtningen varierar mellan individer och kan bero på den första kliniska presentationen.
För att undersöka om hjärnförändringar som är relaterade till hjärnskakning försvinner ett år efter att idrottare har fått medicinskt tillstånd att återgå till spel, har dr. Churchill och kollegor analyserade MRT-data från 24 collegeidrottare med hjärnskakning och 122 kontrollidrottare utan hjärnskakning.
Attleter med hjärnskakning skannades inom en vecka efter skadan, vid återgång till spel i median 27 dagar efter hjärnskakningen och ett år efter återgång till spel. Kontrollidrottare skannades före säsongsstart. Deltagarnas sporter omfattade volleyboll, hockey, fotboll, fotboll, rugby, basket, lacrosse och vattenpolo. Deltagarna hade en medelålder på cirka 20 år och ungefär hälften var kvinnor.
Attleter med hjärnskakning hade förhöjd genomsnittlig diffusivitet inom en vecka efter skadan, vid återgång till spel och ett år senare, jämfört med kontroller. Hos idrottare med hjärnskakning var det cerebrala blodflödet förhöjt strax efter hjärnskakning, normalt vid återgång till spel och minskat 1 år senare, jämfört med kontroller. Den globala funktionella konnektiviteten ökade och den vita substansens fraktionella anisotropi minskade nära skadetillfället och vid återgång till spel, men dessa mått skiljde sig inte signifikant från kontrollerna efter 1 år.
Studien fångade inte upp MRT-förändringar mellan återgång till spel och 1 år senare. Dessutom kan MRI-förändringar påverkas av bristande träning innan spelandet återupptas, samt av ansträngning och subkonkussiva stötar efter återgång till spel, konstaterade författarna.
De kanadensiska instituten för hälsovårdsforskning, det kanadensiska institutet för militär- och veteransjukvårdsforskning och Siemens Healthineers Canada stödde studien. Siemens tillverkar den MR-utrustning som användes i studien. Dr Churchill och kollegor hade inga relevanta upplysningar.