Tecknet badsalt gäller inte längre bara aromaterapi som tillsätts i badvattnet. Slangbegreppet tillämpas nu på typer av syntetiska katinoner, som är mycket giftiga. Vissa former av badsalt är tekniskt sett lagliga, även om de är mycket farliga.
Och även om vissa former av syntetiska cannabinoider, som Spice, och syntetiska katinoner har förbjudits på federal nivå, ändrar tillverkarna av dessa droger rutinmässigt de kemiska formlerna för att kringgå delstatlig och federal lagstiftning. Badsalt hänvisade en gång till en specifik formel för syntetiska katinoner – stimulantia som kemiskt liknar kokain eller metamfetamin – men nu har termen blivit en generalisering för många nya syntetiska katinoner som säljs på bensinstationer, head shops och andra, liknande försäljningsställen över hela USA. Dessa droger brukar kallas NPS, eller nya psykoaktiva ämnen.
Badsalter är oförutsägbara eftersom deras kemi alltid förändras. Folieförpackningarna är försedda med en varning: inte för mänsklig konsumtion. Även om detta är ett av många sätt för drogerna att kringgå import- och detaljhandelslagarna är det inte långt ifrån sanningen. Allvarliga, farliga biverkningar är mer sannolika när en drog inte har någon enhetlig dos och inte är en enhetlig kemisk formel. Personer som använder badsalt ens en eller två gånger riskerar att drabbas av allvarliga skador.
Kortsiktiga faror med badsalt
Sättet på vilket syntetiska katinoner påverkar hjärnan, genom att frigöra neurotransmittorer som dopamin och serotonin, har man bara börjat förstå. Eftersom syntetiska katinoner och cannabinoider är mycket nya, och de kemiska formlerna ändras ofta, är forskningen om deras kemi inte slutgiltig.
Hursomhelst är effekterna av badsalt ofta mycket tydliga. Medan en person är hög på badsalt inkluderar de psykoaktiva effekterna:
- Paranoia och extrem ångest
- Exciterat delirium: Agitation eller våldsamt beteende mot sig själv eller andra
- Ökat umgänge, liknar kokains effekter
- Ökad sexlust, liknande amfetaminets effekter
- Hallucinationer
Kombinationen av ångest, delirium och hallucinationer har lett till att många människor har orsakat skada på sig själva eller andra medan de var på badsalt. Initialt kan personen uppleva njutning eller eufori eftersom syntetiska katinoner frigör dopamin, men för de flesta människor försvinner denna upplevelse snabbt eftersom drogen leder till intensiv ångest.
Mängden dopamin som frigörs av hjärnan är tio gånger större än den som frigörs av kokain, och dopaminet är ansvarigt för hallucinationer.
Fysiska biverkningar kan variera men inkluderar vanligtvis:
- Höjd kroppstemperatur
- Snabb hjärtslag och andning
- Höjt blodtryck
- Dilaterade pupiller
- Svettningar, med ovanlig kroppslukt
- Svettningar
- Dehydrering
- Näsblod
- Svår andning
- Svårighet
- Skakande och ryckande muskler
Men många människor undrar varför en person skulle ta en drog som är ökänd för de skador den orsakar, är dessa droger billiga och ofta lagliga. Istället för att hitta en langare och betala tusentals dollar kan en person gå till en hörnbutik och spendera mindre än 10 dollar. Lättheten och priset kan dock inte rättfärdiga de ultimata farorna med att konsumera dessa kemikalier.
Långsiktiga faror med badsalter
Och även om badsalter precis har börjat förstås, misstänker forskarna att drogerna är mycket beroendeframkallande på grund av deras snabba uppkomst, mängden dopamin som frigörs och kroppens snabba beroende av kemikalien. Abstinenssymtomen är inte dödliga, men de kan vara intensiva. De omfattar bland annat följande:
- Sömnlöshet
- Tremorer
- Depression
- Angslighet
- Pågående paranoia
Personerna har en benägenhet att drabbas av psykiska sjukdomar som depression, ångest, psykos och schizofreni löper större risk att utlösa dessa tillstånd om de använder badsalt ens en gång.
Drogerna skadar också allvarligt kroppen när de används upprepade gånger. Kortsiktiga fysiska effekter som upprepas kan drastiskt skada organsystemen. Denna skada omfattar:
- Muskelskador
- Infektioner
- Hudutslag
- Hudutslag
- Debilitering från oavsiktlig självskadebeteende
- Rhabdomyolys: Nedbrytning av skelettmusklerna som sedan förgiftar njurarna, vilket leder till fysisk svaghet och njursvikt
- Skador på tänder och käkar från slipning
- Skador på det kardiovaskulära systemet
Överdosering av badsalt och psykos
Då badsalt är oförutsägbart av många anledningar, är det lätt att ta för mycket och överdosera. När en person överdoserar badsalt stiger kroppstemperaturen till farliga nivåer, ofta långt över 100 grader Fahrenheit. De är extremt agiterade, rädda, deliriska och våldsamma, vilket gör dem svåra att få till ett sjukhus för behandling. Blodtrycket och hjärtfrekvensen kan stiga till farliga nivåer, vilket kan leda till hjärtattack, lungemboli eller stroke. Hög kroppstemperatur och agitation kan också orsaka kramper. Personen kan plötsligt sluta andas.
Enbart under 2011 gjordes 23 000 besök på akutmottagningen på grund av konsumtion av badsalt.
Förhoppningsvis minskar antalet personer som tar badsalt eftersom rapporterna om farorna med syntetiska katinoner är mycket oroande. År 2011 ringdes till exempel 6 000 samtal till giftlinjen om exponering för badsalt. 2015 var det antalet bara 500.
Toxicitet, eller överdosering, är den främsta dödsorsaken till följd av syntetiska katinoner. Dödsfall till följd av olyckor eller självskadebeteende på grund av framkallad psykos är dock också förknippade med drogerna. Även om många rapporter, som det påstådda fenomenet med ”zombiedroger”, fokuserar på skador på andra när en person är berusad av badsalt, är självskadebeteende lika troligt när en person upplever psykos på grund av drogen. De kan till och med försöka begå självmord på grund av en kombination av psykos och depression. Denna typ av psykiskt tillstånd betraktas inte som en överdos, men det är extremt farligt och vanligt förekommande bland personer som missbrukar badsalt.
Badsalt är mycket farligt, så det är viktigt att få hjälp med att avsluta missbruket av dessa droger innan en överdos inträffar.