En snabbguide för etikett vid livets firande

De flesta vet vad de kan förvänta sig när de går på en begravning. De vet att de förväntas bära mörkfärgade klädselkläder. De vet att kroppen kan vara närvarande vid tidpunkten för evenemanget. De vet att de förväntas sitta tyst under gudstjänsten och lyssna på musiken, bönerna, uppläsningarna och eulogin.

Även om man bara har varit på några få begravningar under sin livstid har de flesta människor en grundläggande förståelse för begravningsetikett baserad på begränsad erfarenhet och vad de ser på TV och film.

Hoppa fram till dessa avsnitt:

• Vem brukar bjudas in till en begravningsfest?
• Vad är stämningen vid en begravningsfest?
• Vad har du på dig?
• Hur erbjuder du kondoleanser vid ceremonin eller mottagningen?
• Har du med dig en gåva eller blommor till en livshögtid?

Du kanske inte har någon erfarenhet av att delta i en livshögtid. Händelser som denna är svåra att sätta fingret på eftersom det inte finns några fasta regler som beskriver vad som händer vid en sådan här gudstjänst.

En livets firande kan vara den enda gudstjänsten för den avlidne eller så kan det vara en informell händelse som följer på en formell begravning. Den kan vara eller inte vara i ett gudstjänsthus. Mer än troligt är att kroppen eller kremeringarna inte kommer att vara närvarande vid livets firande, men det är inte nödvändigtvis sant. Evenemanget kan ha en religiös ton eller vara sekulärt. Det kan hållas dagar, veckor, månader eller ett år efter individens död.

Då strukturen för livets firande av gudstjänster inte följer ett regelbundet mönster är det svårt att komma fram till regler för beteende. Detta innebär att en stor del av etiketten måste läras in i farten. Här är några allmänna riktlinjer för etikett vid livets firande som kan hjälpa dig genom evenemanget.

Vem brukar bjudas in till en livshändelse?

Om du organiserar en livshändelse för din älskade har du många beslut att fatta. Ett av de viktigaste besluten är om du ska ha en offentlig eller privat tillställning. Dina gäster kan befinna sig i den situationen att de känner någon som har dött och försöker avgöra om de är ”inbjudna” till sammankomsten. Här är några saker att tänka på.

Som värd

”Celebration of life” kan vara en annan term för en begravning. Om så är fallet kan du offentliggöra evenemangen precis som du skulle göra med alla andra gudstjänster i livets slutskede: Genom att placera en dödsannons i en tidning, be begravningsbyrån att dela med sig av information om evenemanget på sin webbplats och dela med sig av tid, dag och plats på sociala medier. Detta innebär att evenemanget blir offentligt och att vem som helst kan dyka upp till evenemanget.

Om det inte är din avsikt att ha ett offentligt evenemang för att fira din älskade persons liv kan du helt enkelt ange: ”Familjen kommer att fira __________s liv vid ett privat evenemang”. Dela inte med dig av detaljerna om evenemanget om du inte vill att allmänheten ska delta.

Du kan överväga att hålla ett firande av livet på årsdagen av din älskade persons död. Om så är fallet kanske du vill skicka formella inbjudningar till evenemanget. Du kan begränsa gästlistan till endast familjen eller bjuda in nära vänner till den avlidne också.

Som deltagare

Om du undrar om du är ”inbjuden” till en livshögtid finns här några ledtrådar. Om uppgifterna om evenemanget (tid, datum, plats) finns med i den publicerade dödsannonsen är det fritt fram att delta i evenemanget. Du måste vänta på en inbjudan om det i dödsannonsen eller på begravningsbyråns webbplats står att en privat livsfest kommer att hållas vid ett senare tillfälle.

Vad är stämningen vid en livshögtid?

De flesta familjer väljer att ha en livshögtid för att dela med sig av glada minnen och berättelser om den avlidne. Istället för att fokusera på att ta farväl eller på livet efter döden ger de flesta av dessa evenemang deltagarna möjlighet att visa tacksamhet för personens liv.

Detta betyder inte att inga tårar kommer att fällas vid en livshögtid. En person vars liv var värt att fira kommer trots allt att saknas av familjemedlemmar och vänner.

Om du deltar i ett firande av livet, följ tonen från de närmaste familjemedlemmarna. Om de är fulla av leenden och skratt, gläds då tillsammans med dem. Om de är mer dämpade och eftertänksamma, spara då dina roliga historier till mer privata stunder.

Vad har du på dig?

Om du är värd för evenemanget är det du som bestämmer vad du ska ha på dig för att fira livet. Du kan kommunicera detta på flera olika sätt.

Människor kommer att anta att de ska ha mörka, klädsamma kläder om firandet av livet hålls i en religiös byggnad eller begravningsbyrå. De flesta skulle bära mer avslappnade kläder om evenemanget hålls på en lokal restaurang eller bar.

Om du föreställer dig att din älskades livsfest är en lättsam tillställning och inte vill se ett rum fullt av människor i mörka kläder, måste du formulera dessa instruktioner i dödsannonsen eller på begravningsbyråns webbplats.

Sätt bara till instruktionerna: ”Familjen ber att de som deltar ska ha en avslappnad klädsel” eller ”För att hedra mammas favoritfärg vill vi att gästerna vid hennes livsfest ska ha rött på sig.” eller ”Ni vet alla hur mycket Bob älskade Cubs. Bär era Cubs-tröjor för att hedra denna stora man.”

Hur erbjuder du kondoleanser vid ceremonin eller mottagningen?

Vissa människor känner sig obekväma med att erbjuda kondoleanser till familjer som har förlorat en älskad person. Vad kan man trots allt säga för att lindra smärtan i situationen? Den goda nyheten är att de flesta människor förstår detta och accepterar en stor kram som ett erbjudande om sympati.

Istället för att ge dig råd om vad du ska säga ska vi kort tala om vad du inte ska göra när du erbjuder kondoleanser.

Att uppmärksamma tidpunkten

Undervik att erbjuda kondoleanser omedelbart före ceremonin för firandet av livet. För det mesta kommer familjen att ägna denna tid åt att reflektera över en älskad person och det är kanske inte den bästa tiden för dig att inleda ett samtal.

Var medveten om andra som vill tala med familjen

Vid de flesta begravningar vill alla som är närvarande ha möjlighet att uttrycka sin sorg till familjemedlemmarna. Om det finns en lång kö av människor bakom dig, gör dina kommentarer korta.

Gör inga kommentarer om dina erfarenheter av förlust

Även om du sörjer över förlusten av någon du älskar, jämför inte din smärta med någon annans. Undvik kommentarer som ”Jag vet hur du känner dig” eller ”Du kommer över det.”

Håll dig till ett lämpligt ämne

Om familjemedlemmar väljer att vara värdar för en ceremoni för att fira livet vill de förmodligen höra roliga eller positiva historier om den som de förlorat. De vill att folk ska dela med sig av sina minnen av den avlidne. Familjemedlemmarna vill inte höra om din senaste semester, sjukdom eller ditt hemförbättringsprojekt.

Du får inte bortse från den helande kraften hos en bra kram

Om du står familjemedlemmen nära förstår han eller hon att det ibland inte finns något att säga. Det kan räcka med att bara säga ”jag är ledsen” eller erbjuda en kram.

Tar du med dig en gåva eller blommor till en livshögtid?

De flesta undviker att ta med sig gåvor eller blommor till begravningar och andra ceremonier vid livets slut. Att överlämna en gåva till en medlem av den närmaste familjen kan kännas obekvämt när andra i familjen är samlade. Det kanske inte finns någon bra plats för mottagaren att placera gåvan på och att öppna presenter efter att man förlorat någon känns fel.

Om du vill skicka blommor föreslår de flesta etikettguider att du låter floristen leverera arrangemanget till begravningsbyrån eller kyrkan före evenemanget. Om du vill ge en gåva, till exempel en figur eller en fotoram, kan du överväga att lämna den hemma hos personen dagar eller en vecka efter begravningen.

Se till medlemmarna i den närmaste familjen för att vägleda ditt beteende

Många av de råd som vi har gett dig liknar det du kan läsa om begravningsetikett. Detta beror på att vissa familjer har livets firande som är ”gladare” än traditionella begravningar, men de är fortfarande något formella gudstjänster.

Om du blir inbjuden till ett livets firande med en mer festliknande stämning, se till de närmaste familjemedlemmarna för att få veta hur du ska uppträda på lämpligt sätt. Om de skrattar åt berättelser om den avlidne och har det trevligt, bör du också göra det.