Erektil dysfunktion kan vara en tidig indikator på hjärtsjukdom
Februari 18, 2011
Kära Mayo Clinic:
Vad är sambandet mellan erektil dysfunktion och hjärtsjukdom?
Svar:
Erektil dysfunktion – svårigheter att få eller behålla en erektion som är tillräcklig för samlag – kan ha många orsaker, men förknippas ofta med hjärtsjukdomar. Sambandet mellan dessa två sjukdomar härrör från blodflödet, eller bristen på det.
Prominent bland detta samband är ett tillstånd som kallas ateroskleros, ibland kallat förhårdnad av artärerna. Kolesterolhaltiga plack byggs upp i artärerna, vilket gör att de förträngs, hårdnar och täpps till och begränsar blodflödet. Tilltäppta artärer kan leda till både erektil dysfunktion och hjärtsjukdomar. Eftersom tilltäppta artärer i ett område av kroppen sannolikt tyder på tilltäppta artärer i andra områden kan erektil dysfunktion vara ett tecken på att en man har en högre risk för hjärtsjukdom, och vice versa.
Riskfaktorerna för erektil dysfunktion och hjärtsjukdom är i princip desamma. De viktigaste faktorerna som ökar risken för båda sjukdomarna är höga kolesterolnivåer, högt blodtryck, brist på motion, övervikt, fetma, rökning, diabetes och ålder.
När män åldras ökar risken för hjärtsjukdomar och erektil dysfunktion. Hjärtsjukdomar och erektil dysfunktion är ovanliga hos män i 40-årsåldern. Forskningsstudier har visat att en man i 40-årsåldern som inte har erektil dysfunktion har en mycket liten risk för hjärtsjukdom vid den tidpunkten. I denna situation är mannens chans att ha förträngda kranskärl mindre än 1 procent. Men en man i 40-årsåldern som har erektil dysfunktion har en risk för hjärtsjukdom som är nästan 50 gånger högre än normalt. I det fallet indikerar erektil dysfunktion sannolikheten för tidig hjärtsjukdom.
En man som har erektil dysfunktion, särskilt en man i 40- eller 50-årsåldern, bör träffa sin läkare. För att korrekt bedöma risken måste läkaren gå igenom anamnesen, göra en fysisk undersökning och i många fall beställa tester som kan avgöra om artärerna till hjärtat har börjat förträngas.
När en man förstår sin risk bör han diskutera med läkaren hur han kan minska den risken. Det kan innefatta livsstilsförändringar, till exempel att gå ner i vikt eller sluta röka, och mediciner som kan hjälpa, till exempel läkemedel för att minska kolesterol eller högt blodtryck.
Om en man ändrar riskfaktorerna kan han dramatiskt sänka sin risk för hjärtsjukdom och kanske bidra till att förbättra den erektila funktionen. Till exempel är fetma en riskfaktor för både erektil dysfunktion och hjärtsjukdomar, och att gå ner i vikt har visat sig bidra till att minska symtomen på erektil dysfunktion. Hos de flesta män minskar risken för hjärtinfarkt betydligt inom bara några år efter att de har gjort förändringar som minskar risken. Även om det inte har gjorts lika mycket forskning om erektil dysfunktion verkar tidiga studier tyda på att samma sak gäller för den sjukdomen. Att ändra riskfaktorer för hjärtsjukdomar med regelbunden motion, hälsosam kost, effektiv diabeteshantering och rökstopp, till exempel, minskar avsevärt risken för erektil dysfunktion.
En annan anledning till att män bör uppsöka sin läkare när de drabbas av erektil dysfunktion, oavsett ålder, är att tillståndet kan vara det första signifikanta tecknet på att en mans artärer håller på att bli tilltäppta. Eftersom de artärer som förser penis med blod är mindre än de som förser hjärtat kan symtom på åderförkalkning först visa sig som erektil dysfunktion, och studier har visat att erektil dysfunktion föregår symtom på hjärtsjukdom med tre till fem år.
Om du har erektil dysfunktion ska du inte vänta tills andra symtom dyker upp. Gå till din läkare och fråga om tillståndet kan vara en tidig indikation på hjärtsjukdom. Om det är det kan du kanske få behandling innan hjärtproblemen blir allvarliga. På samma sätt, om du har en hjärtsjukdom kan rätt behandling hjälpa mot erektil dysfunktion.
– Stephen Kopecky, M.D., Cardiovascular Diseases, Mayo Clinic, Rochester, Minn.
.