Första slaget vid Bull Run

Det första stora slaget i det amerikanska inbördeskriget, som utkämpades den 18-21 juli 1861; ett förkrossande nederlag för de federala nordstaterna och en stor seger för de konfedererade sydstaterna

Förra slaget i den brittiska slagsekvensen är belägringen av Sevastopol

Nästa slag i det amerikanska inbördeskriget är slaget vid Shiloh

Till indexet över det amerikanska inbördeskriget

Namn: Första slaget vid Bull Run eller första slaget vid Manassas.

Krig: Amerikanska inbördeskriget

Datum för första slaget vid Bull Run: 18-21 juli 1861

Generaler som förde befälet vid första slaget vid Bull Run:
Den federala armén under befäl av brigadgeneral Irvin McDowell. Den konfedererade armén under befäl av brigadgeneral Joseph E. Johnston och brigadgeneral P.G.T. Beauregard.

Antal inblandade i det första slaget vid Bull Run:
Den federala armén bestod av 36 000 soldater, även om endast 18 000 och 30 kanoner deltog i slaget kring Henry’s Hill. Den konfedererade armén bestod av 32 000 soldater, även om endast cirka 18 000 och 21 kanoner deltog i slaget kring Henry’s Hill.

Vapen och utrustning vid det första slaget vid Bull Run: Båda sidor led av betydande svårigheter att bedriva landkrigföring på 1860-talet. Handeldvapen, med den riflade musketen i Minié-stil, hade blivit betydligt dödligare än vad som var fallet med de gamla kortdistansade, grovt felaktiga, slätborrade musketerna som hade varit standardvapen för infanteriet i nästan två århundraden. Riflade kanoner som avfyrade granatprojektiler ökade artilleriets räckvidd och effektivitet. Mer sofistikerade transportsystem och organisation av försörjningen, som möjliggjordes av järnvägar och framsteg inom den industriella produktionen, möjliggjorde mycket större arméer. Taktiken hade utvecklats föga från Napoleonkrigen i början av 1800-talet i Europa.

Det var troligen bara den preussiska armén med sin långvariga generalstab som hade genomfört tillräckliga studier av effekterna av förändringarna i krigföringen för att kunna utbilda sina stabsofficerare och generaler för att kunna styra periodens väsentligt större och mer sofistikerade arméer. Fransmännen och britterna hade först visat sin oförmåga att förstå problemen med krigföring under andra hälften av 1800-talet under Krimkriget. Fransmännen bekräftade sin oförmåga att visa större förståelse i det fransk-preussiska kriget 1870 och britterna i det sydafrikanska kriget 1900. I vart och ett av dessa krig förlitade man sig på framgångsrika koloniala befälhavare som inte hade någon aning om hur man skulle hantera de stora arméer som var inblandade i ett stort krig.

Uniformer: I Europa var det franska militära etablissemanget under kejsar Napoleon III på frammarsch efter Krimkriget och de krig i Norditalien som fransmännen utkämpade mot österrikarna. Både de federala och konfedererade arméerna antog den franska stilen ”kepi” och flera regementen på båda sidor antog de franska nordafrikanska ”Zouaves”-uniformerna. De federala regementena bar mörkblått. De konfedererade regementena bar i teorin en ljusgrå uniform. I praktiken kunde den konfedererade regeringen inte upprätthålla ett ordentligt utbud av enhetliga kläder för sina trupper som bar vad de kunde få tag på. I många fall fanns den mest lättillgängliga tillgången på uniformer i erövrade federala förråd, vilket ledde till förvirring på flera slagfält när konfedererade trupper förväxlades med federala.

Små vapen: Under Krimkriget mellan britterna, fransmännen och ryssarna 1854-1856 övergick det brittiska och franska infanteriet från den gamla slätborrade musketen, som hade varit i bruk i 150 år, till den dragna musketen Minié, med dess avsevärt ökade räckvidd och noggrannhet. Den federala regeringen utrustade sitt infanteri med riflade musköter av Minié-stil som köptes från Europa men som i allt större utsträckning tillverkades i federala vapenverkstäder. Eftersom den konfedererade regeringen saknade en tillverkningsbas och den federala blockaden avskärmade den från europeisk import var den tvungen att utrusta sina soldater med vapenlager som beslagtagits från federala vapenförråd i sydstaterna. Det rörde sig till stor del om gamla musköter med slät kulspruta, som hade kort räckvidd och var notoriskt oprecisa. Många konfedererade trupper, som inte ens hade dessa vapen, var tvungna att använda de skjutvapen som de kunde ta med sig vid värvningen. När general Lees armé i Virginia erövrade federala lager som upprättats efter krigsutbrottet beslagtogs modernare skjutvapen som användes för att utrusta hans infanteri.

Artilleri: Liksom när det gäller handeldvapen gav den federala arméns tillgång till europeiska marknader och sin egen tillverkningsbas den federala armén en enorm fördel när det gällde produktion av kanoner. I stort sett var det federala artilleriet utrustat med riflade kanoner som avfyrade granater, medan det konfedererade artilleriet var utrustat med gamla stilar med slätborrade kanoner med mindre räckvidd och precision, som avfyrade kulor, druvhagel och hylsor.

Slagordning:
De federala regementena bildades i brigader och divisioner. De konfedererade regementena bildade endast brigader.

Federala divisioner:
Första divisionen leddes av brigadgeneral Daniel Tyler
Brigader bestående av Keyes, Sherman och Schenck.
Den andra divisionen kommenderades av brigadgeneral David Hunter
Brigader av Porter och Burnside.
Den tredje divisionen kommenderades av brigadgeneral Samuel P. Heintzelman
Brigader av Franklin, Wilcox och Howard.
Fjärde divisionen kommenderad av brigadgeneral Theodore Runyan
Femte divisionen kommenderad av brigadgeneral Dixon S. Miles
Konfedererade brigader:
Potomac-armén (general Beauregard):
Första brigaden av sydkaroliner kommenderad av brigadgeneral Milledge L. Bonham
Sekonde brigaden kommenderad av brigadgeneral Richard S. Ewell
Tredje brigaden under befäl av brigadgeneral James Longstreet
Fjärde brigaden under befäl av brigadgeneral David R. Jones
Femte brigaden under befäl av överste Philip Cock
Sjätte brigaden under befäl av överste Jubal A. Early
Sjunde brigaden under befäl av brigadgeneral överste Nathan G. Evans
Reservesbrigaden under befäl av överste Theophilus H. Holmes
Härens armé vid Shenandoah (general Johnston):
Första brigaden under befäl av överste Thomas Jackson
Tvåa brigaden under befäl av överste Francis S. Bartow
Tredje brigaden under befäl av brigadgeneral Barnard E. Bee
Fjärde brigaden under befäl av brigadgeneral Edmund Kirby Smith
Kavalleriregemente under befäl av överste James E.B. Stuart

Bakgrund till det första slaget vid Bull Run: Efter sydstaternas förklaring om utbrytning och attacken mot Fort Sumter kallade president Lincoln till sig frivilliga från de lojala staterna för att försvara huvudstaden och invadera rebellstaterna. Virginia, som låg omedelbart söder om Washington D.C., skulle oundvikligen bli den första secessionistiska staten som invaderades.

Under krigets första år skulle Manassas Railroad Junction i norra Virginia, den östra änden av Manassas Gap Railroad, visa sig vara en brännpunkt för striderna.

Manassas Gap gav tillgång från Virginias huvuddel till Shenandoahdalen genom Blue Ridge Mountains. Manassas Gap Railroad utgjorde en länk mellan de delar av delstaten som låg på vardera sidan av bergskedjan.

President Lincoln och hans överbefälhavare, general Winfield Scott, uppmanade den federala fältbefälhavaren, brigadgeneral Irwin McDowell, att angripa Virginia vid första tillfället. McDowell ansåg att hans frivilligarmé inte var tillräckligt vältränad för att kunna ta sig ut på fältet. Lincoln och Scott uppmanade honom med orden ”Ni är gröna. De är gröna. Ni är båda gröna tillsammans”.

Den 6 juli 1861 korsade generalmajor Robert Patterson Potomacfloden och marscherade in i Shenandoahdalen för att angripa Johnstons Shenandoaharmé.

Den 16 juli 1861 marscherade McDowell tillsammans med den federala armén mot den nordvirginiska staden Centreville, cirka sex mil norr om Bull Run och Manassas. General McDowell stötte omedelbart på betydande svårigheter. Det fanns inga tillförlitliga kartor över norra Virginia tillgängliga för den federala armén. Marken måste rekognosceras av stabsofficerare och enheter som inte hade någon erfarenhet av denna roll. Förutom en liten bataljon marinsoldater, några artilleribatterier och några få officerare hade inget av de federala regementena militär erfarenhet. Trupperna hade ingen erfarenhet av att marschera under last, manövrera i strid, förvalta sina ransoner, tälta på fältet eller, i många fall, ens avfyra sina vapen. President Lincoln hade haft rätt när han sade att armén var grön, men han hade fel när han kommenterade att konfederationerna hade samma problem. Praktiskt taget alla konfedererade frivilliga regementen rekryterades från landsbygdssamhällen där användningen av skjutvapen var en självklarhet från barnsben. Även om det fortfarande var ett litet antal, utgjorde officerarna från den reguljära amerikanska armén före kriget en större andel av regementsofficerarna i den konfedererade armén än vad de gjorde i den federala armén. Det var betydligt lättare att försvara en position med oerfarna trupper, vilket föll Beauregard och hans konfedererade armé, än att göra en komplicerad frammarsch och attack, den uppgift som McDowell med sin federala armé stod inför.

Redovisning av det första slaget vid Bull Run: McDowell ockuperade Centreville med sin federala armé den 18 juli 1861 och en liten konfedererad styrka drog sig tillbaka före honom. Beauregard hade förvarnats om den federala framryckningen av den konfedererade spionen i Washington, Mrs Rose O’Neal Greenhow, och andra källor. Den konfedererade armén låg i förberedda positioner bakom Bull Run, där bäcken som flöt runt Manassas utgjorde en defensiv barriär. De konfedererade positionerna sträckte sig från Stone Bridge, där Warrenton Pike korsade Bull Run, till Union Mills Ford i söder, och täckte ungefär fem större vadställen vid Bull Run. Beauregard hade inte för avsikt att förbli på defensiven. Hans avsikt var att avancera över Bull Run och svänga runt bakom McDowells vänstra flank när den federala armén avancerade för att anfalla honom.

McDowells plan var att avancera på Bull Run och hitta ett vadställe som skulle göra det möjligt för honom att överflytta de konfedererade och attackera deras högra flank. Som ett förarbete till denna rörelse skickade McDowell Tylers division med order att demonstrera vid Blackburn’s Ford mitt i den konfedererade ställningen. Tylers order var att begränsa sin aktion till en demonstration och inte engagera sig i en fullständig strid med konfederaterna. Målet var att fungera som en avledningsmanöver och att hålla de konfedererade vid forderna uppströms medan den federala huvudstyrkan korsade Bull Run nedströms. Tylers fjärde brigad under befäl av överste Israel B. Richardson hade till uppgift att genomföra denna demonstration. Richardsons demonstration utvecklades snabbt till ett fullt engagemang med Longstreets brigad som var förskansad på den bortre stranden av Bull Run. De federala trupperna drevs tillbaka och på McDowells ingripande drog sig Richardson tillbaka.

Medans Tylers aktion pågick kunde McDowell se att landet söder om Warrenton Pike var för tätt för att hans armé lätt skulle kunna röra sig för att överflytta den konfedererade högern. McDowell bytte därför utflankningsmanöver till den konfedererade vänstern. Beauregard hade antagit att axeln för den federala framryckningen skulle vara vägen Centreville-Manassas som korsade Bull Run vid Mitchell’s Ford, det vadställe som ligger omedelbart uppströms från Blackburn’s Ford. De konfedererade positionerna längs Bull Run var centrerade kring Mitchell’s Ford, som hölls av Bonhams brigad. Vid Stone Bridge, längst till vänster om den konfedererade linjen, låg överste Nathan Evans lilla brigad.

McDowell gav Tylers division en andra avledande roll; denna gång mot Evans vid Stone Bridge. Huvudanfallet tilldelades generalerna Hunters och Heintzlemans divisioner, med order att svänga av från Warrenton Pike till höger strax före Stone Bridge, cirkla runt i norr till Sudley Ford, som med rätta antogs vara obefolkad, där de skulle korsa och komma in bakom konfederationens vänstra flank.

Efter den misslyckade demonstrationen vid Blackburn’s’ Ford den 18 juli 1861 inledde McDowell inte sitt huvudanfall förrän tidigt på morgonen den 21 juli 1861. Under tiden hade formen på den konfedererade armén framför honom förändrats avsevärt.

Den strategiska betydelsen av Manassas låg i dess läge vid Manassas Gap Railroad, som utgör den enda järnvägsförbindelsen genom Gap till Shenandoahdalen. Beauregard, som var medveten om den federala framryckningen och att han var i underläge, hade pressat Jefferson Davis, konfederationens president, att beordra general Johnston att föra sin armé från Shenandoah till centrala Virginia och hjälpa honom mot McDowells armé.

Den 18 juli 1861, dagen för Tylers aktion vid Blackburn’s Ford, frigjorde general Johnston, som agerade på direkt order från president Davis, sin Shenandoah-armé från general Pattersons föderala armé som inte var entusiastisk och flyttade österut. Johnston marscherade med infanteriet till Piedmont Station för att resa med järnväg till Manassas. Kavalleriet och kanonerna flyttade på väg. Bristen på aggressivitet hos den federala befälhavaren i Shenandoah gjorde denna avgörande operation möjlig.

Brigadgeneral Johnston anlände till Manassas med den första av sina infanteribrigader med tåg sent på eftermiddagen den 19 juli 1861. McDowells stabsofficerare rapporterade till honom den intensiva järnvägsaktiviteten, vilket indikerades av lokomotivens avlägsna hoande, och förmodade att Shenandoahs armé anslöt sig till Beauregard.

Den federala framryckningen till Sudley försenades med flera timmar på grund av svårigheten med rutten längs dåligt definierade spår genom täta skogar. Hunters division började korsa Bull Run omkring klockan 9 på morgonen och rörde sig söderut mot Warrenton Pike.

Bees, Bartows och Jacksons brigader från Shenandoah höll omskolning i Manassas när de federala divisionerna korsade Sudley Ford och rörde sig mot konfederationens vänstra bakre del. Det sägs att överste Evans vid Stone Bridge varnades för det federala hotet vid Sudley genom ”wig wag”-signalering från en konfedererad signalstation. De konfedererade befann sig på hemmaplan och det är troligt att lokalbefolkningen tidigt varnade Evans för det federala draget. Evans agerade snabbt på informationen. Evans lämnade fyra kompanier från ett regemente för att hålla bron mot Tyler och marscherade med de återstående kompanierna från det regementet och Louisiana Tigers och 2 kanoner mot Sudley för att möta den federala framryckningen.

Evans lilla styrka avlyssnade de federala på Matthews’ Hill. I det skogiga landskapet lyckades Evans dölja det lilla antalet soldater under hans befäl genom upprepade attacker. Från början etablerade det konfedererade ledarskapet sitt övertag genom djärva och hänsynslösa åtgärder.

När Johnston och Beauregard fick Evans varning om det federala utflyktsmåttet via Sudley Ford skyndade Shenandoahbrigaderna, när de anlände, till den farliga punkten. Bee och Bastows brigader anslöt sig till Evans i linjen på Matthews Hill.

McDowell beordrade Tyler att omvandla sin demonstration mot stenbron till ett fullständigt anfall, att korsa Bull Run och anfalla den konfedererade linjen på Matthews Hill i dess högra bakre flank.

Sherman hade tidigare under dagen noterat att en konfedererad officer korsade en dold bondeförd uppströms stenbron. På order att anfalla förde Sherman sin brigad över farmer’s ford.

Tunga strider ägde rum på Matthews Hill tills de konfedererade drevs tillbaka, korsade Young’s Branch (en bäck) och drog sig tillbaka till Henry’s Hill. Där fann Bee överste Jacksons Virginiabrigad i position bakom kullens bakre bryn. Konfedererade kanoner tog ställning på Henry’s Hill och bekämpade de framryckande federala styrkorna. Den ordväxling sägs ha ägt rum mellan Bee och Jackson som ledde till Jacksons minnesvärda smeknamn ”Stonewall” (se nedan).

McDowell tog beslutet att beordra federala batterier till Henry’s Hill för att angripa de konfedererade kanonerna på ett avstånd av cirka 300 meter. De federala kanonerna var riflade pjäser som avfyrade granater. På detta korta avstånd var de missgynnade av konfederationens slätborrade kanoner som avfyrade rundhagel, grape och kanister.
För återstoden av dagen rasade striderna på och runt Henry’s Hill. Den konfedererade linjen var där baserad på överste Thomas Jacksons brigad, medan brigaderna Evans, Bee och Barrow var svårt skadade. Jackson hade hållit sina fem regementen av Virginias infanteri liggande på den bakre krönet av Henry’s Hill, utom synhåll för de federala styrkorna och för direkt skottlossning. Kontroversiellt nog hade Jackson inte svarat på Bees uppmaningar att föra sin brigad framåt i striderna på Matthew’s Hill.

När de federala styrkorna flyttade in på Henry’s Hill avancerade Jacksons brigad till anfall. Fokus för striderna var den utsatta federala kanonlinjen. Kanonerna var för avancerade för att kunna fungera effektivt och konfedererad gevärs- och skotteld dödade skyttarna och hästarna. Kanonerna erövrades och återtogs i ett antal attacker av båda sidors infanteri.

De federala styrkorna var närvarande på och runt Henry’s Hill i betydande styrka; Hunters andra division bestående av Porter och Burnsides brigader, Heintzlemans tredje division bestående av Franklins, Wilcox och Howards brigader och från Stone Bridge och Farm Ford, Tylers första division bestående av Keyes, Schenck och Shermans brigader. De federala attackerna var oorganiserade och splittrade, vilket återspeglade bristen på erfarenhet och utbildning på alla nivåer av rang och befäl. Jacksons brigad försåg de konfedererade med en välledd och relativt sett mer erfaren formation som de federala inte kunde förskjuta.

Det konfedererade befälet, Johnston och Beauregard, insåg att slagets kris låg kring Henry’s Hill och dirigerade konfedererade brigader från positionerna bakom Bull Runs vadställen kring Manassas till att ställa sig i linje med Jackson på och kring Henry’s Hill. Den snabbaste vägen till striderna gick via vägen Manassas-Sudley. Överste Jubal Early och brigadgeneral Kirby Smiths brigader (överste Arnold Elzey) kom upp till vänster om den konfedererade linjen och bortom den federala högern. Det var slutligen trycket på deras högra flygel som orsakade kollapsen av den federala linjen. Överste J.E.B. Stuart tog sitt regemente av Virginias kavalleri i ett anfall som överrumplade ett regemente från New York.

De två federala batterierna av major Griffin och major Ricketts överrumplades och kanonerna togs av Jacksons regementen från Virginia. Det sägs att major Griffin misslyckades med att skjuta på 33rd Virginians, vilseledd av de mörkblå rockar som de då bar.

Trots de federala styrkornas betydande övervikt över de konfedererade trupperna vid Henry’s Hill började den federala linjen att lösas upp och regementena drog sig tillbaka över Sudley Ford och Stone Bridge, till en början i rimlig ordning. De konfedererade styrkorna var inte i stånd att driva på reträtten även om kanonerna upprätthöll eld mot de federala regementena.

I något skede, möjligen när de federala regementena nådde övergången över Cub Run, upplöstes reträtten till en rutt med trupperna som strömmade tillbaka i oordning. Ett litet antal enheter, särskilt det reguljära regementet av amerikanska marinkårssoldater och kanonbatterierna upprätthöll ordningen och täckte de frivilliga regementenas reträtt.

På uppmaning av president Jefferson Davis skickade Johnston och Beauregard Bonhams och Longstreets brigader över Bull Run för att genskjuta den federala armén genom att skära av Warrenton Pike. Richardsons federala brigad presenterade en fast front och det federala artilleriet inledde ett bombardemang som var tillräckligt för att avskräcka de konfedererade från att driva detta drag.

McDowells armé passerade Centreville och fortsatte tills de nådde Washington. Det första försöket att invadera Virginia hade slutat i ett fullständigt misslyckande.

Dödsoffer vid det första slaget vid Bull Run: Den federala armén led 2 896 förluster (460 döda, 1 124 sårade och 1 312 tillfångatagna). Den konfedererade armén led 1 982 förluster (387 döda, 1 582 sårade och 13 saknade).

Efterverkningar av det första slaget vid Bull Run: President Lincoln och den allmänna opinionen i norr hade förväntat sig en lätt seger för sin frivilliga armé, som värvats i tre månader. Bull Run var en grym besvikelse. Bull Run fick sydstaterna att hoppas och förvänta sig att de skulle vinna kriget. Båda sidor grävde ner sig för en lång kamp. President Lincoln undertecknade ett lagförslag om att upprätta en armé på 500 000 man, värvade för tre år i stället för de frivilliga med tre månaders tjänstgöring.

Som i så många andra krig hade förväntningarna om att det skulle vara över till jul visat sig vara en illusion.

McDowell ersattes av generalmajor George B. McClellan som befälhavare för den federala armén i Washington. Beauregard befordrades till ordinarie general i den konfedererade armén.

Anekdoter och traditioner från det första slaget vid Bull Run:

• McDowells plan var en repris av den brittiske generalen Howes mycket framgångsrika angrepp mot George Washingtons armé vid Brandywine den 11 september 1777 under frihetskriget. Washington hade ockuperat en rad vadställen vid Brandywinefloden. Knyphausen fixerade Washingtons armé genom att angripa hans huvudposition vid Chad’s Ford, medan Howe förde de brittiska regementena uppför floden till de första obevakade vadställena, korsade dem och cirkulerade runt på Washingtons baksida. Washingtons misstag, som upprepades av Beauregard, var att hålla positioner vid en flod som kan genomkorsas utan att upprätthålla en stark reserv som kunde sättas in vid hotet. Beauregard räddades av att Johnstons Shenandoah-brigader anlände i tid. Utan dem är det svårt att se hur Beauregard skulle ha kunnat vinna slaget. Inbördeskriget avslutades verkligen nästan på en dag.
• Det var vid Bull Run som överste Jackson fick sitt smeknamn ”Stonewall” Jackson och hans brigad blev känd som Stonewallbrigaden. Vid krispunkten i det konfedererade tillbakadragandet från Matthew’s Hill till Henry’s Hill kallade överste Bee på Jackson för att stödja sina män. Jackson stannade kvar med sin brigad som låg bakom kullens krön, till stor del dold från de federala trupperna som anföll Henry’s Hill och i synnerhet från de federala kanonerna. Bee återvände till resterna av sin slagna brigad och kommenterade att Jackson stod som en ”stenmur”. Det finns rimligen övertygande bevis för att Bees kommentar var ett klagomål och inte en komplimang. Ändå blev etiketten kvar som ett mycket kompletterande smeknamn. Bee dog i slaget så den enda källan till kommentaren var hans stabschef.
• Det är svårt att göra annat än att beundra Jacksons och hans brigads uppträdande vid Bull Run. De fungerade som en centralpunkt för den konfedererade linjen vid en tidpunkt av stor kris i slaget. Oavsett dess ursprung var smeknamnet helt passande för både brigadchefen och hans brigad.
• ”Stonewall” Jackson är känd för att ha varit en ivrig student av Napoleonkrigen, särskilt när han var anställd vid Virginia Military Institute i Lexington fram till krigsutbrottet. Det är kanske ingen tillfällighet att Jackson vid Bull Run, och i senare aktioner, anammade den metod som hertigen av Wellington använde sig av i det spanska halvönskriget mellan 1812 och 1814 och vid Waterloo 1815, nämligen att låta sina infanteribataljoner lägga sig i led på baksidan av en kulle, för att på så sätt dölja sin position och styrka och skydda sina regementen från effekterna av fientlig artilleribeskjutning.
• Många av Washingtons dignitärer, som förväntade sig en lätt federal seger, följde med den federala armén i dess framryckning in i Virginia och tog med sig sina familjer och picknickar. De hindrade reträtten efter slaget i sin brådska att komma bort från de konfedererade.
• Brigadgeneral Franklin tillskrev det federala nederlaget till det federala infanteriets oerfarenhet när det gällde att använda sina skjutvapen, i motsats till den större lätthet som det konfedererade infanteriet hade, varav många använde skjutvapen som en rutin i livet på landsbygden.

Det föregående slaget i den brittiska slagsekvensen är belägringen av Sevastopol

Nästa slag i det amerikanska inbördeskriget är slaget vid Shiloh

Till indexet för det amerikanska inbördeskriget

Designad och underhållen av Chalfont Web Design