Doug Burt – AZGFD Hunting/Shooting Sports Manager (R3)
Inget säger mer ”Arizona” än ökenvakteln. Den ikoniska ”toppknuten” hos Gambels vaktel och den distinkta ”ka-KAA-ka-ka-ka”-kören i deras rop är omisskännliga. För att inte tala om det tecknade sättet som de springer på.
Clever Quail
Men för den jägare som har förföljt dem förlorar de snabbt sin sötma. Den roliga löpningen genom den tätbevuxna öknen kan ibland vara rasande. Välj en sak fågel, antingen flyga eller springa, inte både och. Det söta ropet känns bara som att bli hånad och utskrattad efter att du har jagat, spolat, cirklat, vandrat och skjutit och missat fler gånger än du kan räkna.
Oh nej, mina vänner – detta är inte duvjakt. Detta är ett helt annat spel. Och jag kan inte få nog av det.
Inget bättre
Men se, det finns inget bättre än när en fågel äntligen flushar på en väg som gör det möjligt för dig att montera geväret, följa hans flygning och trycka på avtryckaren och se honom vika ihop och falla från den krispiga höstblå himlen efter så många misslyckade försök.
Att hålla en hane av Gambel’s i handen efter en sådan jakt, med svetten droppande från pannan, kippande efter andan, är något att skåda.
Jag undrar varför jag utsätter mig för denna självförnedring? Är det för att de är så utmanande eller för att de är så läckra på grillen? Det spelar ingen roll, säsongen öppnade i mitten av oktober, och jag kommer att snöra på mig skosnörena ordentligt för en ny dos av ödmjukhet, och det borde du också göra.
Villkor
Här är ett utdrag från Arizona Game And Fish Departments om hur säsongen ser ut:
”Vi har haft två på varandra följande vintrar med nederbörd över genomsnittet. (snip)…. Alla undersökningar av antalet häckningar i våras var uppåt – mycket uppåt. Alla långtidsundersökningar av vaktlar i södra Arizona rapporterade att de var 1,5 till 2 gånger större än det senaste tioåriga genomsnittet. Detta är siffror som inte setts sedan 1990-talet.
”De nyare rutterna i de centrala och nordvästra delarna av delstaten rapporterade de högsta siffrorna hittills, och de flesta var dubbelt så höga som vad som registrerats under de senaste fem åren. (snip)… Om man tar hänsyn till allt kommer detta att bli en fantastisk säsong jämfört med vad vi har upplevt under de senaste 15 eller fler åren. (snip)… Om du aldrig har haft chansen att uppleva det som Arizonas vakteljakt har byggt sitt namn på, så är detta året då du ska ge dig ut och njuta av det.”
För den fullständiga prognosen för småvilt kan du besöka:
Where And How
Okej, om ditt hjärta inte rusar av den nyheten är det inte mycket jag kan göra för dig. För dem som är på gränsen (nybörjare och erfarna) ska jag lägga ut det för dig.
Var
Hitta några öppna ökenområden med tvättar, diken, kullar och korsningar av olika terräng och växter och börja vandra. Om det finns en vattenkälla är det ännu bättre. Vad är ”öppna ökenområden”? Jag letar efter State Trust Land, Bureau of Land Management och National Forest landområden. Det finns massor där ute. Använd någon av de moderna kartprogrammen för att hitta dem.
Här finns några utgångspunkter i hela delstaten:
– Florence / Oracle-området
– Table Mesa / Seven Springs
– Superstition Mountains-området
– Bagdad-området
– Nästan hela södra Arizona
– Längs med sjöar och vattenvägar i ökenhöjderna
Tid för att åka
Jag gillar första ljuset, kanske en halvtimme eller så efter när fåglarna är aktiva, särskilt om det är ett nytt område så att jag kan höra dem ropa eller ännu bättre, se dem röra sig i landskapet. Men efter det jagar jag dem när som helst på dagen beroende på mitt schema och min tillgänglighet.
Metoder
Se, lyssna och gå sedan fram till dem, vilket innebär att pressa dem att spola så att du kan få ett skott. Sicksacka fram och tillbaka över tvättar, sparka in kängorna i det tjocka skyddet och täck mycket mark. Du kommer att hitta dem och förhoppningsvis är du inte för trött eller avslappnad för att montera vapnet tillräckligt snabbt för att få ett bra skott.
Egentligen är det ungefär så enkelt, ditt mål är att hitta de ställen där de gillar att hålla till och gå igenom det för att få dem att spola. Om du har en pekande hund är det bra för dig.
Utmärkt bok
Om du vill ha en auktoritet när det gäller jakten på vaktlar och resten av Arizonas småvilt, ska du hämta boken An Introduction to Hunting Arizona’s Small Game, av Randall D. Babb. Besök
Gear Up
Om du var inställd på duvjakt är du redan ungefär där. Vissa tillägg och ändringar av kläder och utrustning, men grunderna är desamma.
– Skjutvapen – vilken kaliber som helst, fråga inte, den du har är bra – kör.
– Ammunition – 7 1/2s till 6s för vaktlar, de är tuffare än duvor och i skydd.
– Stövlar – du behöver bra stövlar; du kommer att använda dem, lämna gympaskorna hemma – öknen är taggig, taggig, stenig och brant.
– Väst – en lätt och andningsbar väst för tidig säsong, fickor för 1-2 flaskor vatten, ett mellanmål och plats för massor av patroner och dina fåglar.
– Kallelse – investera i en vaktelkallelse, de är väl värda det för att lokalisera fåglar efter att en kofta har sköljt, Lohman tillverkar en bra träkallelse, med bra ton.
– Vatten – vätskesystem, flaskor eller vad du föredrar, men ta med dig gott om vatten.
– Licens – allmän jaktlicens (inga stämplar behövs), ungdomskombillicens, licens för icke-invånare, eller korttidsvistelse – alla finns tillgängliga online.
– Grejer – hatt, solskyddsmedel, näsduk, läppbalsam, solglasögon, multitool, kniv, litet första hjälpen-kit, kamera, telefon osv.
Slutsats
För oss i dalen har de 100-gradiga temperaturerna äntligen sjunkit, morgnarna och kvällarna är svalare och det är dags att omfamna utomhuslivet. Vakteljakt är bra motion, utmanande, och fåglarna kokar som ingenting du har ätit tidigare. Det vackert delikata vita köttet är sött och sensationellt. Du kommer att vara stolt över att dela din skörd med din familj och dina vänner.
Och om någon är orolig för de söta små fåglarna tar du bara med dem på jakten och 1.) ser om de kan hänga med, och 2.) visar dem att oddsen är till den gamla Top Knots fördel, inte till dig och ditt hagelgevär.
Hälsa till vid jakten och var försiktig.
Kontaktinformation
Doug Burt, kontor: (623) 236-7487, mobil: (602) 531-7578, [email protected]