Tekniskt sett, nej; du kommer inte att hitta någon sådan diagnos i American Psychiatric Association’s DSM-IV (Diagnostic and Statistical Manual). Det betyder inte att den inte existerar. Det är inte alls ovanligt att jag hör tvångssymtom (OC) som en del av bipolära patienters beskrivningar av vad som händer när de inte är på medelmåttigt humör.
Först en kort beskrivning av tvångssyndrom (OCD): Obsessioner är återkommande tankar som uppträder om och om igen i samma form. Många av er har säkert varit med om att få en melodi eller en fras i en sång fast i huvudet. Föreställ dig nu att samma sång finns där under större delen av din vakna tid i flera veckor i sträck och bokstavligen stör din förmåga att koncentrera dig eller att arbeta. Det är närmare en besatthet. Utbudet av tvångstankar som kan förekomma vid tvångssyndrom är mycket brett – så mycket att det är svårt att enkelt karaktärisera dem genom en kort beskrivning. Det framträdande elementet är att personer med tvångssyndrom känner att deras tvångstankar ofta har kontroll över deras sinne. De kan inte hitta avstängningsknappen.
Compulsions är beteenden eller sekvenser av beteenden som människor måste göra upprepade gånger. De kan frukta någon fruktad utgång om de inte genomför beteendet (jag kommer att dö av en allvarlig infektion om jag inte tvättar händerna efter att ha rört vid ett dörrhandtag). Om det inte finns någon specifik rädsla finns det ibland helt enkelt ett intensivt behov av att genomföra beteendet utan någon tydlig eller uppenbar anledning. Detta behov kan vara så intensivt att det förhindrar utvecklingen mot andra beteenden tills tvånget är genomfört.
Det är inte ovanligt att vi finner tvångshandlingar som sträcker sig in på området för organisering och/eller städning: bilder måste vara exakt parallella, föremål på ett skrivbord måste vara perfekt riktade och ha samma avstånd, saker måste vara grupperade på särskilda sätt eller i specifika antal. Återigen, omfattningen av tvångsbeteenden är lika varierande som människors beteenden.
Vissa personer med tvångssyndrom upplever i första hand tvångstankar, medan andra endast upplever tvångstankar. Många med diagnosen upplever både och. Och om du identifierar dig med något av detta är det inte heller så ovanligt. Det finns många människor med milda aspekter av tvångssyndrom. Det är inte en ”störning” utan tvångsmässiga eller tvångsmässiga inslag är helt enkelt en del av deras personlighetsstil. Tänk på de personer du känner som ständigt behöver prydlighet och ordning. De gör listor, allting har sin plats, deras garderober är ordnade och de följer rutiner. I huvudsak gör de vad de kan för att hävda kontroll över sin värld. Förekomsten av ett sådant behov innebär inte nödvändigtvis att man har OCD. Planering, ordning och effektivitet kan trots allt vara bra saker. Men om förekomsten av tvångstankar och/eller tvångstankar är genomgripande; när de bokstavligen står i vägen för att man ska känna sig känslomässigt bekväm; när man upptäcker att ens liv går åt till att försöka hantera sina OCD-symptom, då kan man ha gått över till området för psykologisk ”störning”.”
Omkring 15 till 20 % av vuxna med bipolär sjukdom uppfyller också kriterierna för OCD. Det innebär att en av fem till sex vuxna med bipolär sjukdom (BD) också har OC-symptom. Vi vet att BD innefattar humörvariationer, inklusive perioder av deprimerat humör, medelhögt humör och upphöjt humör. Under mellanstämningen kan personer med BD uppleva att de flesta av deras bipolära symtom är frånvarande. Men om de är bipolära, i mitten av humöret och tillhör de 15-20 procent som har tvångssyndrom, är det inte troligt att deras tvångstankar och tvångshandlingar är frånvarande. Med andra ord, när bipolära symtom är i remission och/eller kontrolleras väl genom lämplig behandling kommer symtom på tvångssyndrom sannolikt fortfarande att kvarstå. Den goda nyheten är att under mellanliggande stämningsläge förvärras OC-symptomen åtminstone inte av stämningsinstabilitet. Midrange är bra!
Men hur är det med dem med BD vars OC-symptom bara är närvarande när deras humör är utanför midrange? Har de tvångssyndrom? Tekniskt sett, nej. De har tvångsmässiga och/eller tvångsmässiga symtom som orsakas av eller är sekundära till deras bipolära sjukdom. Och detta innebär vanligtvis att deras symtom inte ingår i en bredare OCD-diagnos.
Det är inte ovanligt att OC-symtom kan åtfölja deprimerat humör, förhöjt humör eller både och. När människor är deprimerade är deras tankeverksamhet ofta mer grubblande än vanligt. På nätet definierar Miriam Webster ruminate: ”Att gå igenom i tankarna upprepade gånger eller ofta slentrianmässigt och långsamt.” Faktum är att den deprimerade individen ofta är upptagen av smärtsamma tankar som är återkommande. Det är bara logiskt att depressivt grubbleri kan bli grogrund för verkliga tvångstankar. När kontinuumet sträcker sig längre blir den tillfälliga tankeprocessen smärtsamt intensiv.
Vi ser liknande tendenser med förhöjt humör. Men eftersom själva kärnan i förhöjt humör innebär ökad energi och intensiva beteendeuttryck, är det också logiskt att tvångsbeteenden ofta är en del av det hypomaniskt-maniska kontinuumet. Ett av kriterierna för att identifiera bipolär förhöjd stämningsfas är ökad målinriktad aktivitet. Återigen ser vi ett brett spektrum av intensitet och skärpa. I den nedre änden av kontinuumet kan vi se en collegestudent med BD fördjupa sig i ett konstprojekt i flera dagar och utesluta de flesta av sina andra ansvarsområden. När vi rör oss uppåt på det hypomaniska kontinuumet ser vi en student som katalogiserar, organiserar, kopierar texter och laddar ner alla Beatles-låtar från bandets första framträdande till dess sista. Slutresultatet kanske inte har någon större nytta, men någon gång kände han säkert att det var en bra idé. Och vid full mani kan vi se en person som bara får två till tre timmars sömn varje natt under en hel vecka samtidigt som han febrilt arbetar på nästa genombrottsalternativ till Einsteins relativitetsteori! Vid slutet av den tiden har naturligtvis inte kvantfysikens grunder reviderats och individen kan möjligen vara på väg mot en manisk psykos och till och med psykiatrisk sjukhusvård.
Bipolär sjukdom Essential Reads
Var och en av de tre högskolestudenterna med förhöjt humör är exempel på sambandet mellan bipolär sjukdom och beteendekompulser. Den bipolära individen som är fångad i ett målstyrt beteende kan inte helt enkelt ta ett steg bort från det mål han eller hon försöker uppnå. I huvudsak är upplevelsen inte olik den OCD-person vars tvångsbeteenden har ett starkt grepp om hans eller hennes psyke.
Ett återkommande tema som jag hör från bipolära studenter är att när deras hypomani väl sätter igång, så ökar också deras behov av att städa och organisera. Två gånger den senaste veckan hörde jag studenter tala om att deras förhöjda humörintensitet var riktad mot deras boendemiljö. En talade om sitt intensifierade fokus på effektiviteten och organiseringen av sitt arbetsrum. Med hans ord: ”När jag är uppe är jag som en effektiv, effektiv maskin”. Den andra situationen innebar att en kvinnas humörintensitet kanaliserades mot hennes städning av hemmet. Hon höll på under en hel dag, och avslutningen av arbetet i varje rum flödade lätt in i nästa, och sedan nästa. Vid midnatt, när flera rum fortfarande väntade på hennes svamp och dammsugare, insåg hon att hon var på väg mot en natt utan sömn och en trolig depressiv krasch när hennes hypomaniska energi var uttömd. Till hennes förtjänst beslutade hon klokt nog att ta en stark dos av sin sömnmedicin som framgångsrikt avslutade hennes tvångstankar och gjorde det möjligt för henne att återgå till ett medelmåttigt humör efter en gedigen nio timmars sömn. Två berättelser är inte lika med en trend, men det är anmärkningsvärt att den andra berättelsen uppstod under en bipolär stödgrupp som hölls varje vecka och där åtta studenter var närvarande. När den kvinnliga studentens berättelse om städning av hemmet utvecklades såg jag hur de flesta av de andra studenterna nickade med en viss grad av identifikation.
Om du också identifierar dig med dessa frågor, vad gör du då med den informationen? För det första, om du upptäcker att du också ibland upplever intensiva perioder av förhöjd energi med målinriktat beteende, kan du överväga att söka konsultation från en psykisk hälsovårdare, särskilt om du har andra symtom på förhöjt humör som minskat behov av sömn, snabba tankar, snabbt tal, intensiv optimism och känslor av upphetsning.
Jag vill också ge en varningsnot här. Om du söker professionell konsultation, se till att fråga om den professionella har expertis med bipolär bedömning. Ibland när OC-symtom är lätt identifierbara kan en professionell som inte är väl förtrogen med bipolär bedömning förbise den underliggande humörstörningen och felaktigt diagnostisera OCD. Faran med detta fel är att OC-symtom vanligtvis behandlas farmakologiskt med antidepressiva läkemedel, vilket faktiskt kan påskynda hypomani hos personer med BD om inte en stämningsstabiliserande medicinering redan har ordinerats.
Nu, låt oss säga att du inte längre söker konsultation; du har redan diagnostiserats med BD och du upptäcker att du också har episodiska OC-symtom. Vad händer då? Du måste arbeta på att utveckla den typ av självobservation där du, när du väl dras in i det målstyrda beteendet, kan se det för vad det är – en indikation på att du har påbörjat en hypomanisk episod. Om så är fallet är det en bra idé att ringa din psykiska hälsovårdare och diskutera vad som händer. Eller så kanske du, som universitetsstudenten med det nu mycket rena huset, tar lite extra medicin för att få ner tempot och få lite välbehövlig sömn. Om det fungerar för dig har du lyckats trycka på återställningsknappen utan några större negativa konsekvenser.
Och när det gäller begreppet bipolär OCD …? Jag tvivlar på att vi kommer att se det så etablerat som en separat diagnos, men det kan vara till hjälp om psykologer mer allmänt betraktar OC-frågorna som en del av deras specifika bipolära diagnostiska kvalificeringar, dvs. – ”bipolär sjukdom, hypomanisk typ med OC-symtom.”
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
Russ Federman, Ph.D., ABPP är chef för rådgivning och psykologiska tjänster vid University of Virginia. Han är också medförfattare till Facing Bipolar: The Young Adult’s Guide to Dealing with Bipolar Disorder (New Harbinger Publications). www.BipolarYoungAdult.com