Flera frågor om sexuella trakasserier

Q: Kan min arbetsgivare vidta repressalier mot mig om jag anmäler sexuella trakasserier?

A: Nej. Den federala lagen förbjuder repressalier mot anställda som rapporterar olagliga anställningsmetoder eller som gör en anmälan om diskriminering på arbetsplatsen. Du är också skyddad från repressalier om du uppträder som vittne i en annan anställds process om sexuella trakasserier.

Q: Är sexuella trakasserier bara män som trakasserar kvinnor?

A: Det spelar ingen roll vem som trakasserar vem, det kan vara sexuella trakasserier. Sexuella trakasserier är verbala eller fysiska övergrepp som innebär diskriminering av en person på grund av dennes kön. Om trakasserierna sker mellan två personer av samma kön måste den person som trakasseras visa att trakasserierna grundade sig på hans eller hennes kön (inte bara på trakasserarens eventuella sexuella lust). Den person som utsätts för trakasserier måste också ha behandlats annorlunda än medlemmar av det motsatta könet.

Q: Är det sexuella trakasserier om jag bjuder en arbetskamrat på en träff?

A: Vissa arbetsgivare har reagerat på påståenden om sexuella trakasserier, eller hotet om sådana påståenden, genom att införa policyer mot dejtande eller intima relationer mellan arbetskamrater. Även om det inte finns någon lag som kräver en sådan policy finns det i de flesta stater ingen lag som förbjuder en sådan policy. Om din arbetsgivare inte har någon policy mot att anställda träffar varandra är det bäst om du följer regeln ”ett slag och du är ute”. Om du bjuder en kollega på en träff och denne låter dig veta att han eller hon inte är intresserad, fråga inte igen. Upprepade förfrågningar om en dejt kan utgöra trakasserier, medan en enda, artig förfrågan förmodligen inte gör det.

Q: Jag hade ett intimt förhållande med en kollega men bröt det. Om den kollegan trakasserar mig, kan jag fortfarande väcka talan om sexuella trakasserier?

A: En talan om sexuella trakasserier grundar sig på ett ovälkommet beteende. Om du har klargjort för din kollega att du inte längre har något romantiskt intresse för honom eller henne, kan all pågående, ovälkommen sexuell uppmärksamhet som är allvarlig eller utbredd ligga till grund för ett krav på trakasserier. Du måste proaktivt göra det mycket tydligt för din medarbetare att uppmärksamheten är ovälkommen. Om du gör det kommer din tidigare relation inte att ursäkta hans eller hennes trakasserier.

Q: Om en kollega eller arbetsledare kommenterar mina kläder eller mitt utseende, är det då sexuella trakasserier?

A: Det beror på kommentarens karaktär. Att uppmana en anställd att klä sig mer professionellt är osannolikt att det ses som sexuella trakasserier. Att ofta föreslå en anställd att hon ska bära mer avslöjande kläder som ett sätt att imponera på chefen kan däremot ses som sexuella trakasserier. På samma sätt skulle en oskyldig komplimang, t.ex. ”det är en fin tröja”, inte utgöra trakasserier, men om den följs upp med en sexuell anspelning (”den visar verkligen upp din kropp”) skulle den typen av beteende vara olämpligt. Nyckeln är om beteendet, som sker på grund av den anställdes kön, skapar en fientlig eller kränkande arbetsmiljö.

Q: Jag nekades en befordran. Jag har sedan dess fått veta att befordran gick till min chefs pojkvän. Är detta sexuella trakasserier?

A: Inte nödvändigtvis. Detta är mer likt nepotism än sexuella trakasserier. Om företaget existerar i en miljö där sexuella tjänster krävs av anställda som vill få befordran eller annan gynnsam behandling från chefer kan detta dock betraktas som sexuella trakasserier. Men när en chef befordrar sin romantiska partner i en isolerad händelse är detta vanligtvis inte straffbart enligt lagen om sexuella trakasserier.

Q: En kollega tillbringar mycket tid med att ladda ner pornografi från Internet till sin arbetsdator. Är detta sexuella trakasserier?

A: Det beror på. Är den anställdes datorskärm synlig för alla som passerar? Gör han andra uppmärksamma på vad han har laddat ner? Fortsätter han att ladda ner pornografi efter att han har fått veta att andra tycker att det är stötande? Om så är fallet kan detta vara sexuella trakasserier – bara för att aktiviteten inte är riktad mot dig betyder det inte att du inte kan påverkas.

A: Även om ett skämt i sig självt kanske inte är trakasserier kan det vara en del av en fientlig miljö. I den här situationen måste du komma ihåg att frågan inte är om du eller den anställde som berättade skämtet blev kränkt, utan om en ”rimlig person” skulle finna det kränkande. Den andra punkten att komma ihåg är att någon måste ha funnit skämtet tillräckligt stötande för att rapportera det, vilket fick chefen att skicka memot. Detta borde vara en varning för att alla du arbetar med inte delar din åsikt om vad som är eller inte är stötande. Ta det som ett tecken på att du måste vara försiktigare med vad du säger på jobbet.

Q: En regelbunden kund hos min arbetsgivare gör stötande sexuella kommentarer varje gång jag träffar honom. Är detta sexuella trakasserier?

A: Det kan vara sexuella trakasserier. Du bör rapportera problemet och ge din arbetsgivare en chans att åtgärda det (till exempel genom att se till att du inte behöver ha att göra med den här kunden eller diskutera frågan om anständighet med kunden). Det betraktas som trakasserier om din arbetsgivare kände till det och inte gjorde något för att åtgärda problemet.

Q: Är sexuella trakasserier någonsin en brottslig fråga?

A: Trakasserarens handlingar kan vara ett brott, beroende på i vilken stat de inträffade. Om de sexuella trakasserierna bestod av ett fysiskt angrepp, kriminellt sexuellt beteende, förföljelse, hot eller ett annat brott, kan trakasseraren bli föremål för straffrättsliga påföljder.