Vem var Frank Lloyd Wright?
Frank Lloyd Wright var en arkitekt och författare som med sin distinkta stil bidrog till att han blev en av de största krafterna inom amerikansk arkitektur. Efter college blev han chefsassistent till arkitekten Louis Sullivan. Wright grundade sedan sin egen firma och utvecklade en stil som kallas prärieskolan, som strävade efter en ”organisk arkitektur” i designen av bostäder och kommersiella byggnader. Under sin karriär skapade han många ikoniska byggnader runt om i världen.
Första livet
Wright föddes den 8 juni 1867 i Richland Center i Wisconsin. Hans mor, Anna Lloyd Jones, var lärare från en stor walesisk familj som hade bosatt sig i Spring Green, Wisconsin, där Wright senare byggde sitt berömda hem Taliesin. Hans far, William Carey Wright, var predikant och musiker.
Wrights familj flyttade ofta under hans tidiga år och bodde i Rhode Island, Massachusetts och Iowa innan han bosatte sig i Madison, Wisconsin, när Wright var 12 år gammal. Han tillbringade somrarna med sin mors familj i Spring Green och blev förälskad i det landskap i Wisconsin som han utforskade som pojke. ”Kullarnas modellering, väven och tyget som klamrar sig fast vid dem, utseendet på allt i mjuk grönska eller täckt av snö eller i sommarens fulla glöd som bryter ut i höstens härliga glöd”, mindes han senare. ”Jag känner fortfarande att jag är lika mycket en del av det som träden, fåglarna, bina och de röda ladorna.”
Året 1885, det år då Wright gick ut high school i Madison, skilde sig hans föräldrar och hans far flyttade iväg för att aldrig mer höras från honom. Samma år skrev Wright in sig vid University of Wisconsin i Madison för att studera civilingenjörsvetenskap. För att betala sina terminsavgifter och hjälpa till att försörja sin familj arbetade han för dekanen på ingenjörsavdelningen och hjälpte den hyllade arkitekten Joseph Silsbee med byggandet av Unity Chapel. Upplevelsen övertygade Wright om att han ville bli arkitekt, och 1887 hoppade han av skolan för att börja arbeta för Silsbee i Chicago.
Prairie School Architecture
Ett år senare inledde Wright en lärlingsutbildning i Chicagos arkitektbyrå Adler and Sullivan, där han arbetade direkt under Louis Sullivan, den store amerikanske arkitekten som är mest känd som ”skyskrapornas fader”. Sullivan, som förkastade de utsmyckade europeiska stilarna till förmån för en renare estetik som sammanfattas i hans maxim ”form följer funktion”, hade ett djupt inflytande på Wright, som så småningom skulle fullfölja Sullivans dröm om att definiera en unik amerikansk arkitekturstil. Wright arbetade för Sullivan fram till 1893 då han bröt mot deras kontrakt genom att acceptera privata uppdrag att designa bostäder och de två gick skilda vägar.
År 1889, ett år efter att han börjat arbeta för Louis Sullivan, gifte sig den 22-årige Wright med en 19-årig kvinna som hette Catherine Tobin, och de fick så småningom sex barn tillsammans. Deras hem i Oak Park, en förort till Chicago, som nu är känt som Frank Lloyd Wrights hem och studio, anses vara hans första arkitektoniska mästerverk. Det var där som Wright etablerade sin egen arkitektbyrå när han lämnade Adler och Sullivan 1893. Samma år ritade han Winslow House i River Forest, som med sin horisontella betoning och expansiva, öppna interiörutrymmen är det första exemplet på Wrights revolutionerande stil, som senare kallades ”organisk arkitektur”.
Under de följande åren ritade Wright en rad bostäder och offentliga byggnader som blev kända som de ledande exemplen på arkitekturen inom ”Prairie School”. Det rörde sig om envåningshus med låga, snedställda tak och långa rader av fönster med fönster med fönsterbågar, där man endast använde lokalt tillgängliga material och trä som alltid var obefläckat och omålat, vilket framhävde dess naturliga skönhet. Wrights mest berömda byggnader från ”Prairie School” är bland annat Robie House i Chicago och Unity Temple i Oak Park. Medan sådana verk gjorde Wright till en kändis och hans arbete blev föremål för mycket beröm i Europa, förblev han relativt okänd utanför arkitektkretsar i USA.
Taliesin Fellowship
Under 1909, efter 20 års äktenskap, övergav Wright plötsligt sin fru, sina barn och sin praktik och flyttade till Tyskland tillsammans med en kvinna vid namn Mamah Borthwick Cheney, hustru till en kund. I samarbete med den hyllade förläggaren Ernst Wasmuth sammanställde Wright två portföljer av sitt arbete medan han befann sig i Tyskland som ytterligare höjde hans internationella profil som en av de främsta levande arkitekterna.
1913 återvände Wright och Cheney till USA, och Wright ritade ett hem för dem på sina förfäders mark i Spring Green, Wisconsin. Det fick namnet Taliesin, som betyder ”lysande panna” på walesiska, och blev ett av de mest hyllade verken i hans liv. En tragedi inträffade dock 1914 när en störd tjänare satte eld på huset, brände ner det till grunden och dödade Cheney och sex andra. Även om Wright var förkrossad över förlusten av sin älskare och sitt hem började han genast återuppbygga Taliesin för att, med hans egna ord, ”torka bort ärret från kullen”.
1915 gav den japanske kejsaren Wright i uppdrag att rita det kejserliga hotellet i Tokyo. Han tillbringade de kommande sju åren med projektet, en vacker och revolutionerande byggnad som Wright hävdade var ”jordbävningssäker”. Bara ett år efter att byggnaden var färdigställd ödelade den stora Kanto-jordbävningen 1923 staden och testade arkitektens påstående. Wrights Imperial Hotel var stadens enda stora byggnad som överlevde jordbävningen intakt.
När han återvände till USA gifte han sig 1923 med en skulptör vid namn Miriam Noel; de var tillsammans i fyra år innan de skilde sig 1927. År 1925 förstördes Taliesin av en ny brand, den här gången orsakad av ett elektriskt problem, vilket tvingade honom att återuppbygga det ännu en gång. År 1928 gifte sig Wright med sin tredje fru, Olga (Olgivanna) Ivanovna Lazovich – som också gick under namnet Olga Lazovich Milanov, efter sin berömda farfar Marko.
Med arkitektuppdrag som stannade av i början av 1930-talet på grund av den stora depressionen ägnade sig Wright åt att skriva och undervisa. År 1932 publicerade han An Autobiography och The Disappearing City, som båda har blivit hörnstenar i arkitekturlitteraturen. Samma år grundade han Taliesin Fellowship, en fördjupande arkitekturskola baserad i hans eget hem och ateljé. Fem år senare påbörjade han och hans lärlingar arbetet med ”Taliesin West”, ett residens och en studio i Arizona där Taliesin Fellowship höll till under vintermånaderna.
Fallingwater Residence
I mitten av 1930-talet, när Wright närmade sig 70-årsåldern, verkade han ha dragit sig tillbaka i lugn och ro för att sköta Taliesin Fellowship, innan han plötsligt bröt fram på den offentliga scenen för att designa många av de största byggnaderna i sitt liv. Wright tillkännagav sin återkomst till yrket på ett dramatiskt sätt 1935 med Fallingwater, ett residens för Pittsburghs hyllade Kaufmann-familj.
Fallingwater är chockerande originellt och häpnadsväckande vackert och kännetecknas av en rad utskjutande balkonger och terrasser som byggts på toppen av ett vattenfall på landsbygden i sydvästra Pennsylvania. Det är fortfarande ett av Wrights mest berömda verk, ett nationellt landmärke som allmänt anses vara ett av de vackraste hemmen som någonsin byggts.
Andra arbeten och Guggenheim-museet
I slutet av 1930-talet byggde Wright ett 60-tal bostäder för medelinkomsttagare som kallades ”Usonian Houses”. Dessa sparsamma men eleganta hus, som var den estetiska föregångaren till det moderna ”ranchhuset”, använde sig av flera revolutionerande designfunktioner som solvärme, naturlig kylning och carportar för förvaring av bilar.
Under sina senare år vände sig Wright också i allt högre grad till att designa offentliga byggnader utöver privata bostäder. Han ritade den berömda SC Johnson Wax Administration Building som invigdes i Racine, Wisconsin, 1939. År 1938 lade Wright fram en fantastisk design för Monona Terrace civic center med utsikt över Mononasjön i Madison, Wisconsin, men kunde inte gå vidare med bygget efter att ha misslyckats med att säkra offentlig finansiering.
1943 påbörjade Wright ett projekt som tog de sista 16 åren av hans liv i anspråk – att utforma Guggenheim-museet för modern och samtida konst i New York. ”För första gången kommer konsten att kunna ses som genom ett öppet fönster, och av alla ställen, i New York. Det förvånar mig”, sade Wright när han fick uppdraget. Museet, som är en enorm vit cylindrisk byggnad med en spiral uppåt i en plexiglaskupol, består av ett enda galleri längs en ramp som slingrar sig uppåt från bottenvåningen. Även om Lloyds design var mycket kontroversiell vid den tiden är den nu vördad som en av New Yorks finaste byggnader.
Död och arv
Wright avled den 9 april 1959 vid 91 års ålder, sex månader innan Guggenheim öppnade sina dörrar. Han ansågs allmänt som 1900-talets största arkitekt och den största amerikanska arkitekten genom tiderna och fulländade en distinkt amerikansk arkitekturstil som betonade enkelhet och naturlig skönhet i kontrast till den genomarbetade och utsmyckade arkitektur som hade varit rådande i Europa. Med till synes övermänsklig energi och uthållighet ritade Wright mer än 1 100 byggnader under sin livstid, varav nästan en tredjedel kom under hans sista årtionde.
Historikern Robert Twombly skrev om Wright: ”Hans uppsving av kreativitet efter två decennier av frustration var en av de mest dramatiska återupplivningarna i amerikansk konsthistoria, vilket gjordes ännu mer imponerande av det faktum att Wright var sjuttio år gammal 1937”. Wright lever vidare genom de vackra byggnader han designade, liksom genom den kraftfulla och bestående idé som vägledde hela hans arbete – att byggnader bör tjäna till att hedra och förstärka den naturliga skönhet som omger dem. ”Jag skulle vilja ha en fri arkitektur”, skrev Wright. ”Arkitektur som hörde hemma där du ser den stå – och som är en nåd för landskapet i stället för en skam.”
Den berömda arkitekten fortsatte att skapa nyheter även efter sin bortgång. År 1992 godkände Wisconsin äntligen finansiering av Wrights planerade struktur på stranden av Mononasjön i Madison, och Monona Terrace Community and Convention Center färdigställdes 1997, nästan 60 år efter att Wright levererade sina ritningar.
I januari 2018 tillkännagavs det att Wrights sista bostadsritning, Norman Lykes Home i Phoenix, Arizona, var ute på marknaden. Det cirkulära hemmet på bergssidan, som ritades strax före arkitektens död 1959 och byggdes 1967 av lärlingen John Rattenbury, anses vara ett fint bevarat exempel på Wrights senare stil.