Du har fått en kallelse till jurytjänst med posten. TOPPEN! Detta är din chans att tjänstgöra samvetsgrant som en fullt informerad jurymedlem. Här är en kort sammanfattning av vad du behöver veta för att göra ditt bästa som rättegångs- eller storjurymedlem.
Var fullt informerad
Som jurymedlem har du rätt att rösta på ditt samvete, även om det innebär att du måste åsidosätta lagen för att samvetsgrant frikänna någon som tekniskt sett har brutit mot lagen.
Du kan inte lagligen bestraffas för eller åläggas att ändra din dom. Faktum är att det inte finns något krav på att jurymedlemmar ska avge en dom. Om jurymedlemmarna inte kan enas om en dom kan domare utfärda ytterligare instruktioner som kallas ”Allen”- eller ”dynamit”-laddningar. Dessa tilläggsinstruktioner kan starkt antyda för jurymedlemmarna att de på något sätt har brustit i sin plikt om de inte kommer fram till en dom. Detta är helt enkelt inte sant.
Juror bör inte ge upp sina samvetsgranna övertygelser under sådana påtryckningar bara för att uppnå samförstånd. Om de inte kan komma fram till en dom kommer domaren vid någon tidpunkt att förklara att rättegången är ogiltig.
Domstolar och åklagare kan försöka dölja denna rättighet för dig. De kan till och med öppet förneka att jurymedlemmar har möjlighet att göra detta eller falskeligen antyda att de kan straffas för att de samvetsgrant frikänner en anklagad som tekniskt sett har brutit mot en lag. Appellationsdomstolar har slagit fast att även om sådana instruktioner är falska utgör de en typ av fel för vilket den högre domstolen inte ger någon upprättelse till den tilltalade. Detta innebär att det inte finns något straff för regeringen när den felaktigt instruerar jurymedlemmar i ämnet, så det är något som vi förväntar oss att det kommer att fortsätta inom en överskådlig framtid.
Resurser
(Dessa filer är utskrivningsbara masters. Som ett resultat av detta kan det hända att vissa sidor inte visas i ordning i de digitala filerna, men de visas korrekt när de skrivs ut och viks.)
Get on the Jury
Ansvaret på din kallelse
Du kan inte rädda någons liv genom juryförnekelse om du inte kommer med i en jury. Det första steget för att komma med i en jury är att besvara din kallelse.
Du kan bli ombedd att fylla i och returnera papper, ringa ett nummer eller helt enkelt infinna dig i en domstol på ett visst datum. Följ instruktionerna på din kallelse till juryn efter bästa förmåga. Kom när och var du ska infinna dig.
Särskilt i högprofilerade fall kan du tycka att den information som du ombeds lämna är överraskande eller obehagligt påträngande. Denna djupgående förhandsgranskning var inte en del av den ursprungligen tänkta juryns urvalsprocess, men systemet har under årens lopp utvecklats långt från sitt ursprung. Om du har invändningar mot att lämna de begärda uppgifterna kan du kontakta din egen advokat eller domstolen för att få information om huruvida du enligt lag är skyldig att svara eller inte.
Och om du på något sätt sticker ut under juryns urval, till exempel genom att invända mot frågeformuläret, kommer du med största sannolikhet att utesluta dig själv från möjligheten att sitta med i den juryn. Detta kan leda till att svaranden inte får några fullt informerade jurymedlemmar.
Tänk över hur du kan besvara frågorna utan att i onödan ge för många detaljer. Eftersom vissa av de mer detaljerade frågeformulären för jurymedlemmar i huvudsak är ett tidigt skede av juryns urval, kan några av tipsen på sidorna 2-3 i broschyren Surviving Voir Dire vara till hjälp när du fyller i pappersarbetet.
Källor
Att infinna sig för jurytjänstgöring
När du anmäler dig för jurytjänstgöring är du en del av poolen av jurymedlemmar som kan kallas för att lyssna på en rättegång. Du kan bli kallad någon gång som en presumtiv jurymedlem i ett visst fall, eller så kan du släppas utan att någonsin komma i fråga som jurymedlem när tillräckligt många jurymedlemmar har valts ut för de rättegångar som äger rum den dagen.
Under tiden som du väntar bör du göra ditt bästa för att framstå som en normal, laglydig medborgare. Nu är det inte läge att inleda samtal om politiska ämnen eller försöka utbilda folk om juryförnekelse. Det bästa är att verka normal och hålla tyst om dina åsikter.
För att smälta in i jurypoolen:
- Har du på dig en klädsel som är ren och snygg, men inte överdrivet formell. Sträva efter en business casual look. Undvik kamouflage, t-shirts med budskap, avslöjande kläder osv. Se till att din klädsel överensstämmer med domstolens klädkod också. Många domstolar tillåter inte t-shirts, ärmlösa skjortor, trasiga kläder etc., så kontrollera din kallelse för detaljer.
- Kroppskonst eller ovanliga smycken bör döljas eller tas bort om möjligt. Andra accessoarer bör också vara neutrala och inte stötande.
- Hår (inklusive ansiktshår) bör vara prydligt skött och se typiskt ut för samhället. Undvik flamboyanta färger och stilar om du kan.
- Läsmaterial och andra saker som du tar med dig för att hålla dig sysselsatt medan du väntar på att bli kallad bör vara opolitiska, inte överdrivet intellektuella och neutrala. Ingen High Times, Guns & Ammo, The Economist, Utne Reader osv. Prova den lokala dagstidningen, en roman, din elektroniska läsare eller tidningen People i stället.
- Se inte glad, ivrig eller upphetsad ut för att tjänstgöra. Försök ha en attityd av tristess.
- Om du bestämmer dig för att prata, håll dig till neutrala ämnen. Sport, tv, barn och barnbarn, husdjur osv. är bra val. Undvik att prata om hobbies som är politiskt laddade.
Juryval
Om du kallas till en rättssal som potentiell jurymedlem i ett mål har dina chanser att bli vald som jurymedlem förbättrats avsevärt. Det är här som den verbala processen med voir dire börjar. Vid voir dire förhörs de presumtiva jurymedlemmarna antingen av domaren eller av advokaterna för att avgöra vilka som kommer att väljas ut som jurymedlemmar och suppleanter. I det här skedet är det bäst att smälta in i mängden och avslöja så lite information som möjligt.
Du kan inte juridiskt sett ljuga när du svarar på frågor. Med några minuters förberedelse i förväg kan du dock utforma några sätt att sanningsenligt besvara frågor som du kan bli ställd utan att i onödan avslöja information som kommer att leda till att du utesluts ur juryn. Detta behandlas i broschyren Surviving Voir Dire som finns under Resurser nedan.
En expert på juryer har beskrivit processen med juryuttagning som att varje sida gallrar bort dem de inte vill ha och att juryn sedan huvudsakligen består av dem som de vet minst om.
Avokater är tränade i tekniker som är utformade för att få presumtiva jurymedlemmar att avslöja mer information som krävs för att besvara deras fråga. De kan till exempel nicka eller lämna en obehagligt lång paus efter en presumtiv jurys svar för att uppmuntra den presumtive juryn att fortsätta prata trots att frågan har besvarats. Fall inte för dessa taktiker.
Om du vägrar att svara på frågor eller försöker argumentera med advokaterna kommer detta att visa dem att du är en oberoende tänkare som inte lätt låter dig ledas över på deras sida. Du kommer med stor sannolikhet att uteslutas ur juryn om detta sker.
Vid en viss tidpunkt kanske du inser att en av advokaterna eller domaren kommer att utesluta dig. (Bestäm inte detta för tidigt baserat på dina antaganden, men du kan observera ett beteende som gör det tydligt). Om du är säker på att du inte kommer att få plats i juryn kan du tycka att det är en bra idé att hålla ett långt tal till dina andra presumtiva jurymedlemmar för att upplysa dem om samvetsgrann frikännande.
Oddsättningarna för att lyckas med den här strategin är låga. Domaren kommer inte att låta dig tala oavbrutet när de ser vad du gör. I bästa fall kan du få några sekunder innan du avbryts och avvisas från rättssalen.
Om detta är något du överväger, var förberedd i förväg och ha din korta soundbite inövad och redo att leverera smidigt och snabbt innan du kan stoppas. Se broschyren Surviving Voir Dire nedan under Resurser för vad du ska säga och andra tips för att lyckas i detta scenario.
Resurser
Serva samvetsgrant
Röstar på ditt samvete tills en dom avkunnas eller tills en ogiltig rättegång förklaras på grund av en hängande jury.
Många människor får felaktigt intrycket att juryn måste komma fram till ett beslut om att de är skyldiga eller inte skyldiga till varje anklagelse. Vi har hört från många som tjänstgjort som jurymedlemmar att kraftfulla och skrämmande instruktioner från domare när deras jury inte kunde enas vilseledde dem till att tro att de var tvungna att avge domar.
Juror är ALDRIG tvungna att avge en dom på någon av de anklagelser som de överväger.
Om du samvetsgrant är oenig med andra jurymedlemmar om hur ett eller flera åtalspunkter ska avgöras, fortsätt att respektfullt delta i överläggningar med dina medjurymedlemmar, men förhandla inte och ge inte bort din röst!
Det är bäst att inte öppet diskutera din avsikt att inte tillämpa en lag som du kanske inte håller med om. Om en av dina medjurymedlemmar anmäler dig till domaren kan domaren avlägsna dig från juryn för detta, till och med så sent som under överläggningarna. Du kan också avlägsnas för att du vägrar att överlägga, så vägra inte bara att interagera med dina medjurymedlemmar.
Du kan juridiskt sett inte avlägsnas för att du uttrycker tvivel om att en anklagad är skyldig, så uttrycka dina tvivel när du kan. Du kan också ställa genomtänkta frågor, lyssna aktivt och på annat sätt delta i överläggningarna.
Rättssalen är inte tänkt att vara en jämn spelplan där varje sida har lika skyldigheter och lika möjligheter att segra. Snarare har den medvetet lutats för att fela på frihetens sida och ge den tilltalade fördel av tvivlet. Det är åklagarens uppgift att bevisa varje anklagelse för varje jurymedlem bortom rimligt tvivel – det finns ingen partiell kredit för att bara dyka upp eller ens för att göra ett försök.
Tänk på att du kan vara den ENDA person som står mellan den tilltalade och en livsförstörande dom. Likt en sten som kastas i stillastående vatten, så sprider sig effekterna av en fällande dom ut i samhället. Det är inte bara den tilltalades liv som kan förstöras, utan det kommer att kännas av familj, vänner och arbetskamrater, vilket slår igenom i samhället.
Som jurymedlem kan du förhindra att en fredlig person förlorar sin egendom och sina besparingar, sin familj, sina vänner, sin säkerhet, sin frihet och till och med sitt liv.
Juristtjänstgöring är till för hjältar, och du kan bli nästa hjälte!