Märket representerar uppfattningen i konsumenternas medvetande. Numera är marknaderna mycket konkurrensutsatta och marginalerna mellan dem när det gäller att leverera de löften som de ger är små till inga. Därför blir varumärkesutveckling ett verktyg för att upprätthålla den enhetlighet i fråga om kvalitet, värde och förtroende som konsumenten har för företaget. När det gäller varumärkesutveckling finns det fyra huvudsakliga tillvägagångssätt.
Produktlinjeförlängning
En produktlinjeförlängning är processen att introducera en ny produkt. Det nya införandet sker inom samma kategori eller produktlinje som företaget redan är aktivt inom. Som sådan riktar sig detta till en befintlig marknad genom att använda det befintliga varumärket.
Detta har blivit ett populärt tillvägagångssätt inom marknadsföringen. Företaget kan utnyttja den befintliga varumärkeskännedomen för att utöka produktutbudet med variationer, vilket sannolikt tas emot väl av lojala kunder.
De stora detaljhandelsvarumärkena använder sig ofta av detta tillvägagångssätt, där variationer av smaker och förpackningsstorlekar har en viss attraktionskraft på marknaden.
Multi-Brand Approach
En variant av tillvägagångssättet för att utöka produktlinjen är att tillämpa en strategi med flera varumärken på samma marknad. Detta innebär att man har mer än ett varumärke som konkurrerar inom samma produktkategori.
Stora företag använder vanligtvis denna strategi för att tränga ut marknaden och få en betydande konkurrensfördel. Till exempel kan en tillverkare av schampo ha flera varumärken som verkar konkurrera med varandra, men som har samma företagsägande.
Detta görs för att rikta sig till olika marknadssegment för samma produkt. Förutom att ha olika positionering på marknaden minskar det också möjligheterna för konkurrenter att komma in på marknaden.
Nedsidan av strategin med flera varumärken är kostnaden och tiden för att skapa ett nytt varumärkesnamn som kommer att slå igenom hos konsumenterna.
Märkesförlängning
Märkesförlängningen innebär att varumärkets räckvidd och målmarknader breddas. Företaget introducerar produkter från en helt annan nisch eller kategori under samma varumärke.
Till exempel CAT the construction equipment manufacturer har nyligen börjat marknadsföra en klädlinje – vilket effektivt breddar varumärkets målgrupp.
Märkesutvidgningar bör undersökas och planeras noggrant, eftersom marknaden kanske inte förstår varumärkets expertis inom en annan produktkategori. Därför kan varumärkesutvidgningar ske gradvis genom att man går in i nya produktkategorier som har minst en gemensam nämnare med varumärkets befintliga produkter.
Nytt varumärke
Den fjärde strategin för varumärkesutveckling är slutligen att bilda ett nytt varumärke. Detta innebär att en ny produktlinje introduceras, samt att en helt ny varumärkesimage skapas. Detta är som att starta ett företag från grunden.