Den enkla Sunday Bag har fått en renässans. När den en gång var en del av utrustningen som du utvecklades från, kan den vara den plats som fler av oss behöver ta examen till? Med ändlösa produktcykler och den oproportionerliga mängd tid och tryck som golfutrustning får är det lätt att förstå varför vi övertygar oss själva om varför vi måste köpa det vi blir sålda. Golf är svårt och för de flesta är löftet om rakare slag, längre slag och låga poäng värt att satsa på. Men vad är drivrutinen för det hela? Är det inte helt enkelt mer njutning av spelet när allting kokas ner? Kanske är det bästa sättet att hitta mer att ha mindre…
Humble Beginnings & The Sunday Bag
Jag spelade ishockey som vänsterhänt och spelade golf på samma sätt tills min far köpte en uppsättning klubbor till mig i ett varuhus i en lantlig jordbruksstad i Saskatchewan, Kanada. Jag kan fortfarande minnas den första och enda uppsättning som min far köpte till mig – en uppsättning högerhänta Northwesternklubbor. Setet bestod av järn med udda nummer som började med 3 och slutade med 9. En driver och tre träslag var kompletterade med en bullseye-putter. En blå Jones-väska med enkelrem köptes på en loppmarknad och jag sparade min veckopeng tills jag hade råd med FootJoy GreenJoys. Detta orsakade en splittring eftersom både min far och min farfar hade Etonic-skor. Jag var glad över att ha en uppsättning egna klubbor och det faktum att de var högerhänta i stället för vänsterhänta verkade inte orsaka mig några egentliga bekymmer.
Utrustningens dekadens
Som en del av er vet, gick jag så småningom bort från spelet. Under mellantiden blev saker och ting komplicerade! Skjutvagnar hade ersatts av elektriska vagnar & Yardage books hade ersatts av lasrar med lutning. Det räckte inte längre med 1, 3 och 5 träslag accentuerade med 3-PW, SW, LW och en putter. Hyrbids och drivingjärn hade införts och lofts fanns överallt i butiken. Det var dags att komma ikapp och köpa hela saken! Jag fyllde väskan med ett traditionellt set woods och ett set järn. Sedan lade jag till ett drivingjärn och ett par hybridersättningar för de långa järnen. Vid ett tillfälle hade jag fyra wedges. Jag köpte en standbag och eftersom jag var i London behövde jag ett paraply. Efter att ha gått 18 slag insåg jag att jag behövde en vagn. Min fru var förbryllad… hon kunde inte förstå varför jag behövde så mycket grejer för att slå en boll i ett hål.
Battle of Attrition
Varje gång jag ville spela var jag tvungen att ladda flera apparater och fylla bagageluckan med svindlande mängder av utrustning för alla tänkbara eventualiteter. Det kändes som om jag förberedde mig för en expedition snarare än ett gentlemannamässigt golfspel. Processen började långsamt. Jag insåg att jag sällan träffade mitt 3- eller 4-järn. Precis som någon som försöker sluta röka men fortfarande bär med sig ett par cigaretter och en tändare, behöll jag dem i bilens bagageutrymme tills jag insåg att jag ändå hade det bättre utan dem. Jag slog mina hybrider lika långt som mina fairway woods så de var nästa utväg. En 52* gap wedge och 60* lob wedge ersattes genom att böja de andra två wedgarna till en traditionell 50* pitching wedge och 55* sand wedge. Det var spännande – hur många fler kunde jag släppa? Till slut gav jag upp de jämnstora järnen. Jag spelade 5, 7 och 9 järn, två wedges tillsammans med en driver, hybrid och putter.
Den ödmjuka söndagsväskan
Det finns en rad olika alternativ när man väljer det kärl som rymmer golfredskapen. Från vagnsäckar till bärväskor av alla beskrivningar, men de mest trubbiga är turnéväskorna som fungerar som reklamskyltar. Den kanske mest symboliska förändringen skedde när jag skaffade en Mackenzie-golfbag med en enda rem och en delare av lättviktsdesign. Det är helt löjligt att bära ett helt set i den, men den har hindrat mig från att snubbla baklänges mot mina gamla vanor. Jag var tillbaka där jag började och golfen kändes enkel, ren och äkta igen.
Mindre än 14 kort set
Men även om golfreglerna tillåter dig att bära 14 klubbor, bär jag nu stolt ett kort set i väskan. Inget av mina järn har nummer… de har faktiskt inga markeringar alls. Det är inte avsiktligt, jag kan helt enkelt inte bestämma mig för vad jag vill ha. Lofts är 28*, 34*, 40*, 46*, 52* och 58*. De är handsmidda blankar från en japansk smedja som heter Kyoei och har svarta onyx ProjectX 6.0-skaft. Det är inte så svårt att välja rätt. Med väskan från axeln och på marken är det längsta järnet motsvarande 5 och det kortaste motsvarande 9. Till och med jag kan räkna ut den mittersta.
Jag spelar en Edel E2 putter som har anpassats. För de flesta rundor har jag med mig en Cobra Baffler 3 hybrid och en gammal Callaway Big Bertha Deuce. Om jag spelar på en ”riktig” bana som kräver längd, släpper jag Deuce och lägger till Titleist 917 D3. En Cobra Baffler 16* hybrid kan användas för den lucka som lämnas mellan 3 hybrid och min driver. Mina hybrider och min driver har Accra grafitskaft. Oavsett banan har jag 8 eller 9 klubbor med mig. Vad motiverade mig att göra denna förändring? Det kändes som om jag höll på att förlora spelandan och riskerade att nästan veta för mycket.
Spelandan
En del människor har kallat mig för en renodlare. Jag tror inte att jag någonsin avsiktligt har tagit den inriktningen. Det är sant att jag föredrar golf på allmän mark över grov terräng framför platt, resort, golf med vagn. Trackman Range i närheten är dock ganska bra för träning. Jag erkänner gärna att jag skulle föredra att ha en gammal Wood Bros. persimmon framför den nya SIM från Taylormade. Jag skulle hellre ha en MacGregor M85W än den nya Callaway Mavrik. Det är inte så att jag har något emot dem, det är helt enkelt så att de marginella vinsterna mellan dem och min nuvarande gamer inte är värda det. De kan ge mig ballz-igare resultat men de kan inte erbjuda percussionen av persimmon eller den immateriella verkligheten av att fånga en på skruvarna. Det är en känsla snarare än ett absolut faktum… något som en laseravståndsmätare med lutning definitivt inte kan ge.
Intangible Gains From Tangible Losses
Att bära en söndagsväska kommer med en inneboende brist på alternativ. Det gör i sin tur mina beslut både enklare och snabbare. Det kräver att jag tänker på att staka ut en kurs snarare än att slå en siffra. I vissa fall måste jag till och med tänka på slagformen och sedan försöka genomföra den. Det håller mig också ärlig eftersom jag mycket hellre njuter av en runda från de främre tees än att uthärda den självflagellering som ett spel från tipsen innebär. Jag kanske ger upp lite distans och kanske till och med några slag per runda, men det är en kompromiss som jag gör utan att ångra mig.
Skiftet till en söndagsbag har också hjälpt mig att oroa mig mindre för poängsättning och fokusera på att helt enkelt njuta och ha roligt. Om jag spelar med andra är en match lika intensiv och tävlingsinriktad, kanske till och med mer om man kan bära dagen med halva utrustningen i en Sunday bag av canvas med en enda rem. Det kan mycket väl vara den tusenåriga hantverksrörelsen som har blåst liv i tillverkare av små partier. Hur som helst känns det bra att belöna dem som lägger hjärtat i sitt arbete i stället för att fylla de ansiktslösa företagens kassakistor. Att ha mindre har också gjort det möjligt för mig att förvärva saker som jag verkligen älskar. Mindre och bättre i stället för mer och genomsnittligt. Mina vingspetshuvuden från Dormie Workshop framhäver Sunday Bag perfekt och är ett bra exempel på detta.
Var ska vi ta vägen härnäst?
Som jag har minskat till det allra nödvändigaste, har jag till och med gett upp handsken. Jag har fortfarande med mig en bok om det är en kurs som jag inte är bekant med eller en som jag vill ha ett minne från. Jag älskar persimoner och är ständigt på jakt efter dem. Jag har lekt med hickories och har bestämt mig för att vid något tillfälle lägga till några Tad Moore Star OA:s eller en Louisville Precision Series-sats. Jag tillbringar alldeles för mycket tid med att drömma om min imaginära uppsättning National Custom Works. Faktum är att ingen av dessa saker egentligen behövs och man skulle kunna säga samma sak om en söndagsväska. I själva verket kan det vara så enkelt som att välja jämnt eller ojämnt. Som min fru påminner mig om är det lika enkelt som att få en boll i ett hål.