Vi känner alla en rad olika känslor ibland – det är hälsosamt och naturligt. Men om du har gråtit mer på sistone, eller om du är orolig för att du är gråtfärdig för ofta, lär dig mer om vad din gråt kan betyda.
Varför gråter människor?
Från födseln vet vi hur vi instinktivt gråter. Även om de inte kan producera riktiga tårar förrän vid tre eller fyra månaders ålder, gråter bebisar när de är blöta, kalla, hungriga, sömniga och – som en nybliven förälder kan intyga – av en mängd olika anledningar som vi inte alltid kan identifiera.
När vi blir äldre har vi en tendens att gråta när vi blir sårade eller när vi känner starka känslor, t.ex. sorg, ilska eller till och med lycka. Kulturella normer börjar diktera ”regler” för gråt. Pojkar varnas ofta för att inte gråta, och när barnen blir äldre kan de bli påminda om att gråt är för bebisar. (En studie visade att det inte fanns någon könsskillnad i frekvensen av gråt mellan pojkar och flickor förrän vid 12 års ålder, då pojkar börjar gråta mindre.)
Sanningen är att forskarna inte vet exakt varför människor gråter. Biologiskt sett producerar kroppen tre typer av tårar. Basala tårar smörjer och ger näring till ögat och håller det fuktigt. Reflextårar skyddar ögat från att bli irriterat, till exempel när vi skär en lök. Känslomässiga tårar är de tårar som vi fäller och som är kopplade till känslor. Vissa studier tyder på att emotionella eller psykiska tårar, som bara människor fäller, innehåller mer protein än de andra typerna av tårar.
Hur mycket gråt är för mycket?
Det finns inga riktlinjer som bestämmer hur mycket människor bör eller inte bör gråta. Studier visar att kvinnor tenderar att fälla fler känslomässiga tårar än män. En studie visade att kvinnor grät i genomsnitt 5,3 gånger per månad, medan män grät 1,4 gånger under samma period.
Samtidigt som det är bra att veta att det inte finns någon universell standard för hur mycket du bör gråta, kan du fortfarande ha legitima farhågor om hur ofta du gråter.
Om du finner att du gråter och känner dig ledsnare än vanligt, eller om du känner dig ledsnare oftare än vanligt så till den grad att det påverkar dina dagliga aktiviteter, kan dina tårar vara ett symptom på depression eller ångest.
Om du skrattar eller gråter okontrollerat, plötsligt och ofta – även när du inte känner dig känslosam – kan detta vara ett symptom på ett tillstånd som kallas PseudoBulbar Affect (PBA), vilket kan vara ett tecken på ett neurologiskt tillstånd eller en traumatisk hjärnskada.
Hantering av tårar
Självklart att tårar ofta är ett naturligt gensvar, men det finns fortfarande vissa tillfällen då du inte vill fälla dem. Oavsett om tårarna är ett svar på sorg, rädsla eller ilska, finns här sätt att ta sig igenom ögonblicket:
- Ta långsamma, djupa andetag för att slappna av.
- Gå en promenad eller ta ett steg bort från en upprörande situation.
- Avslappna ansiktsmusklerna.
- Använd dina ord för att kommunicera hur du känner dig.
- Distrahera dig själv genom att titta på ett föremål, krama en stressboll eller blinka med ögonen.
Om du tror att din gråt kan vara relaterad till depression eller ångest, eller om den är okontrollerbar och inte stämmer överens med hur du känner dig, tala med din läkare. Annars kan du överväga att omfamna gråt precis som du skulle omfamna skratt eller någon annan utåtriktad känsloyttring.