Introduktion
Det globala födelsetalet bland tonåringar har minskat från 65 födslar per 1 000 kvinnor 1990 till 47 födslar per 1 000 kvinnor 2015 . Trots dessa övergripande framsteg, eftersom den globala befolkningen av ungdomar fortsätter att växa, visar prognoserna att antalet graviditeter bland ungdomar kommer att öka globalt fram till 2030, med de största proportionella ökningarna i Väst- och Centralafrika samt i östra och södra Afrika.
Dessutom avslöjar de regionala skillnaderna ojämna framsteg: födelsetalen bland ungdomar varierar från en toppnotering på 115 födslar per 1 000 kvinnor i Västafrika till 64 födslar per 1 000 kvinnor i Latinamerika och Karibien, 45 födslar per 1 000 kvinnor i Sydostasien, till en bottennotering på 7 födslar per 1 000 kvinnor i Östasien. Det finns också upp till tre gånger fler tonårsgraviditeter i landsbygds- och ursprungsbefolkningar än i stadsbefolkningar.
Underåriga graviditeter är ett globalt problem som förekommer i hög-, medel- och låginkomstländer. Runt om i världen är det mer sannolikt att tonårsgraviditeter inträffar i marginaliserade samhällen, som ofta drivs av fattigdom och brist på utbildning och sysselsättningsmöjligheter.
För vissa tonåringar är graviditet och förlossning planerade och önskade. I vissa sammanhang kan flickor utsättas för social press att gifta sig och, när de väl är gifta, att skaffa barn. Varje år gifter sig cirka 15 miljoner flickor före 18 års ålder, och 90 procent av födslarna hos flickor i åldern 15-19 år sker inom äktenskapet.
Sexuella relationer
Ungdomar möter hinder för att få tillgång till preventivmedel, bland annat restriktiva lagar och riktlinjer om tillhandahållande av preventivmedel på grundval av ålder eller civilstånd, fördomar hos hälso- och sjukvårdspersonal och/eller bristande vilja att erkänna ungdomars behov av sexuell hälsa samt ungdomars egen oförmåga att få tillgång till preventivmedel på grund av kunskapsmässiga, transportmässiga och ekonomiska begränsningar. Dessutom möter ungdomar hinder som förhindrar användning och/eller konsekvent och korrekt användning av preventivmedel, även när de kan få tillgång till preventivmedel: påtryckningar om att skaffa barn, stigmatisering av sexuell aktivitet utanför äktenskapet och/eller användning av preventivmedel, rädsla för biverkningar, bristande kunskap om korrekt användning och faktorer som bidrar till att avbryta användningen (t.ex. tvekan om att återvända och söka preventivmedel på grund av negativa första erfarenheter av hälso- och sjukvårdspersonal och hälso- och sjukvårdssystem, förändrade reproduktiva behov och förändrade reproduktiva avsikter).
I vissa situationer kan tonårsflickor vara oförmögna att vägra oönskat sex eller motstå påtvingat sex, som tenderar att vara oskyddat. Sexuellt våld är utbrett och drabbar särskilt tonårsflickor: cirka 20 % av flickorna i världen utsätts för sexuella övergrepp som barn och ungdomar. Ojämlika könsnormer och sociala normer som tolererar våld mot kvinnor gör att flickor löper större risk att drabbas av oönskade graviditeter.
Förebyggande av tonårsgraviditeter
Mer ungdomar med olika demografiska egenskaper har sexuella relationer i yngre åldrar; de har fler alternativ för att förebygga graviditet; de har fler alternativa lösningar på graviditet; och färre gifter sig för att legitimera en utomäktenskaplig förlossning samtidigt som de väljer att bli förälder . Eftersom sannolikheten för att en tonåring ska ha sex och för att en gravid tonåring som föder ett levande spädbarn ska bli ensamstående mamma har ökat genom åren har forskare inom socialt arbete och andra samhällsvetenskaper ändrat sin förståelse av tonårsgraviditet och föräldraskap.
Sexualitet är ett dynamiskt begrepp och handlar om mycket mer än enbart sexuell aktivitet och sexuell läggning . Det omfattar vad det betyder för oss att vara man eller kvinna och hur vi uttrycker vårt kön; hur vi känner för våra kroppar, vårt utseende och vår fysiska njutning; vem vi attraheras av och vad vi väljer att göra åt det; och, om vi har intima relationer, hur vi beter oss mot våra partners. Vår förmåga att reproducera kommer från vårt sexuella beteende och våra känslor om vår sexualitet och sexuella identitet kan påverkas djupt av vår känsla av vår egen fertilitet.
Då det verkar som om ett oproportionerligt stort antal av de kvinnor som överger eller dödar sina nyfödda barn är unga, måste problemet betraktas tillsammans med de större frågorna om tonårsgraviditet och tonårssexualitet . Graviditetsfrekvensen bland tonåringar i USA sjönk med nästan 30 procent på 1990-talet; de senaste uppgifterna tyder på att både tonårsgraviditet och födelsetal ligger på en rekordlåg nivå. Ändå är tonårsgraviditet ingen ovanlig företeelse. USA har de högsta siffrorna för tonårsgraviditeter och födslar i den västerländska industrialiserade världen. Varje år blir cirka 750 000 kvinnor och flickor mellan 15 och 19 år gravida, mer än hälften föder barn och nästan en tredjedel gör abort.
En viktig orsak till minskningen av tonårsgraviditeter är att användningen av preventivmedel har ökat. Preventivmedel och abort blev mer lättillgängliga i mitten av 1960- och 1970-talet, vilket bröt kopplingen mellan sex och reproduktion. Nu kunde kvinnor, liksom män, välja om de ville bli föräldrar eller inte och kunde ägna sig åt sex enbart för nöjes skull utan den överhängande rädslan för oönskade graviditeter. Ungefär samtidigt började den omfattande sexualundervisningen i skolorna att övergå från att förbereda ungdomar för äktenskap och föräldraskap till att avråda från sex före äktenskapet. Sexualpedagogerna började behandla äktenskapet som ett sammanhang bland många andra där sex kan äga rum. Man började fokusera på att lära ungdomar hur de ska hantera ”riskerna” med sex, delvis drivet av oro för hiv/aids och en upplevd kris när det gäller tonårsgraviditeter.
Tonårsgraviditeter beror delvis på att samhället, hemmet, skolan, kyrkan och hälso- och sjukvården har misslyckats med att ge adekvat sexualundervisning. Förebyggande börjar med förståelse och kunskap . Människor är särskilt känsliga och defensiva när det gäller sexualundervisning. Den fysiska kroppen, attityderna och de starka känslor som väcks särskilt i tonåren måste diskuteras i hemmet och i skolorna från den tidigaste tiden i ett barns utbildning. Sexuella känslor är varken dåliga eller bra. De är en del av själva kärnan i vårt väsen, precis som våra vetenskaper, vår historia, filosofi och våra konstarter.
Konception
Tjejer i USA hör blandade budskap om sexualitet från de människor och institutioner som omger dem . Dessa normer fokuserar på olika sexuella beteenden, som sex, preventivmedel, abort eller graviditet. Men sexualitetsnormer som kommer från samma människor är ofta också internt motstridiga. Människor som kommunicerar ett praktiskt resonemang kan säga: ”Ha inte sex, men använd preventivmedel”. Den moraliska motiveringen är lika motsägelsefull och säger: ”Gör inte abort, men bli inte tonårsförälder”. Metanormer om hur man ska behandla tonårsföräldrar är också inkonsekventa och uppmuntrar ofta tonåringar att både undvika och stödja dem.
Även om sexualitetsnormerna är internt motsägelsefulla är de fortfarande sociala normer, vilket innebär att människor som bryter mot dem drabbas av sociala sanktioner. Det framgår tydligt av intervjupersonerna att familjer, kamrater, skolor och samhällen alla har strategier för att kontrollera tonåringars beteenden och få dem att överensstämma med deras särskilda normuppsättningar. Deras strategier för att upprätthålla normerna är olika beroende på vilken makt de har över tonåringarna, men ungdomarna känner denna kontroll starkt och arbetar för att uppnå sina egna mål samtidigt som de undviker sanktioner.
Det ideala preventivmedlet skulle vara 100 % effektivt, fritt från alla biverkningar, helt reversibelt och oberoende av sexuellt umgänge . Det skulle också vara billigt och lättillgängligt utan behov av medicinsk eller omvårdnadsmässig inblandning. Det finns ännu inget sådant preventivmedel, och alla de metoder som för närvarande finns tillgängliga innebär en viss grad av kompromiss. För vissa par är det kanske inte viktigast att förhindra en graviditet och de kan därför nöja sig med att använda ett mindre effektivt preventivmedel som har fördelen av färre biverkningar. Man bör också komma ihåg att vissa former av preventivmedel kanske inte är acceptabla på grund av kulturella eller religiösa föreställningar.
Under hela den långa historien när det gäller att hitta sätt att kontrollera fertiliteten har starka moraliska känslor, religiösa föreställningar, juridiska begränsningar och könsrelationer ofta begränsat tillhandahållandet av råd och metoder för födelsekontroll . Viktorianska värderingar, sexuell prydlighet, moraliska invändningar mot födelsekontroll och politiskt spelande gjorde det ofta svårt eller omöjligt att erhålla och använda säkra och effektiva preventivmedel. Förutom de religiösa och moraliska föreställningar som begränsade tillgången till preventivmedel hindrade (och i viss mån fortfarande hindrar) ekonomiska hinder många kvinnor från att få tillgång till säkra och effektiva metoder för preventivmedel.
Hälsorelaterade följder av tonårsgraviditet
Tonårsföräldraskap uppfattas både som en orsak till och en konsekvens av social utestängning . Tonårsföräldrar löper större risk att vara arbetslösa, leva i fattigdom och föda barn med låg födelsevikt, vilka som småbarn löper större risk att råka ut för barnolyckor. Denna koppling till social utslagning innebär att tonårsföräldrar själva sannolikt har sämre hälsa, har sämre tillgång till hälsovård och socialt stöd och får sämre hälsoresultat för sig själva och sina barn. Vissa tonåringar ser sin graviditet som positiv och tillfredsställande, medan andra upplever negativa konsekvenser. Forskning visar att unga föräldrar upplever sämre hälsa och sociala resultat, vilket är kopplat till otillräcklig tillgång till lämplig vård och stöd.
I professionell och medicinsk mening utgör tonårsgraviditeter riskfyllda graviditeter . Den fysiska och mentala tillväxten och personlighetens mognad är inte avslutad. Det finns en ökad risk för abort, för tidig förlossning, sviktande tillväxt, gestaltutveckling. Dessa gravida kvinnor är i regel svagt kontrollerade eftersom graviditeterna mycket ofta är dolda för omgivningen. Denna grupp är känd för sin höga förekomst, villkorligt, av sexuellt motsatta sjukdomar. De vanligaste infektionerna är Chlamydia trachomatis, humant papillomvirus, mykoplasma, Trichomonas vaginalis. Dessa infektioner kan öka risken för abort och för tidig födsel. En så ung kropp, tillsammans med oavslutad fysisk tillväxt, är dessutom svår att anpassa sig till de nya behov som kräver graviditet. Livmodern har inte nått sin fulla ”mognad”, vilket ökar känsligheten för infektioner. Ökad belastning av blodkärlen kan leda till graviditetsutveckling, ett tillstånd med risk för mor och barn, med ökat blodtryck och att barnets tillväxt släpar efter. Belastningen av körteln med inre matsmältning kan leda till störningar i sockermetabolismen, med accelererad tillväxt hos ett omoget barn. En för tidigt ökad skelettbelastning kan leda till permanenta missbildningar av rörelseapparaten. Allt detta kan leda till en förlossningspatologi, med ett större behov av operativa avslutningar av graviditeten.
Riskerna med tidig graviditet är många. Varje dag dör minst 1 600 mödrar i världen av komplikationer i samband med graviditet eller förlossning – vilket motsvarar fyra jumbojetplan som kraschar varje dag utan överlevande . Minst 99 procent av dödsfallen bland mödrar sker i utvecklingsländerna. Nästan hälften av alla förlossningar i utvecklingsländerna sker utan hjälp av kvalificerad personal. Mindre än en tredjedel av de nyblivna mödrarna får vård efter förlossningen, trots att de flesta mödradödsfall inträffar strax efter förlossningen. För varje dödsfall drabbas mellan 30 och 100 fler kvinnor av kort- eller långtidssjukdomar i samband med graviditet och förlossning. Det är framför allt tonårsflickor som bär bördan: Elva procent av alla födslar (15 miljoner per år) sker bland tonårsflickor. Dessutom löper flickor mellan 15 och 19 år dubbelt så stor risk att dö i samband med förlossning som kvinnor i 20-årsåldern. Flickor under 15 år löper fem gånger större risk att dö i samband med förlossning.
Mödradödlighet och sjuklighet bland tonåringar utgör ett betydande folkhälsoproblem på global nivå. Ungdomar som är 15-19 år gamla löper dubbelt så stor risk att dö under graviditet eller förlossning jämfört med kvinnor över 20 år; ungdomar under 15 år löper fem gånger större risk att dö under graviditet eller förlossning. Uppskattningsvis 2,0-4,4 miljoner ungdomar i utvecklingsländerna genomgår osäkra aborter varje år. Dessutom är det mer sannolikt att tonåriga mödrar får barn med låg födelsevikt som riskerar att drabbas av undernäring och dålig utveckling. Spädbarns- och barnadödligheten är också högst bland barn som föds av tonåriga mödrar.
Graviditet bland tonåringar är ett allvarligt medicinskt och folkhälsoproblem. Det behövs ett modernt sätt att förebygga genom utbildning, varning, inlärning av preventivmetoder via skolor, media och naturligtvis Internet. Målet är att öka användbarheten av alla preventivmetoder, särskilt hormonella, i form av p-piller eller plåster.
Sociala konsekvenser av tonårsgraviditet
Tonårsgraviditet kan också ha negativa sociala och ekonomiska konsekvenser för flickor, deras familjer och samhällen. Ogifta gravida ungdomar kan drabbas av stigmatisering eller avstötning från föräldrar och jämnåriga och hot om våld. På samma sätt är det mer sannolikt att flickor som blir gravida före 18 års ålder utsätts för våld inom äktenskapet eller i ett partnerskap. När det gäller utbildning kan skolavhopp vara ett val när en flicka anser att graviditet är ett bättre alternativ än fortsatt utbildning, eller så kan det vara en direkt orsak till graviditet eller tidiga äktenskap. Uppskattningsvis 5-33 % av de flickor i åldern 15-24 år som hoppar av skolan i vissa länder gör det på grund av tidig graviditet eller giftermål.
Baserat på deras efterföljande lägre utbildningsnivå kan de ha färre färdigheter och möjligheter till anställning, vilket ofta leder till att fattigdomscyklerna fortsätter: barnäktenskap minskar flickors framtida inkomster med uppskattningsvis 9 %. Nationellt kan detta också ha en ekonomisk kostnad, eftersom länder går miste om den årsinkomst som unga kvinnor skulle ha tjänat under sin livstid om de inte hade blivit tidigt gravida.
Livsmiljö och tonårsgraviditet
Lagar och politik kan skapa en gynnsam miljö för främjande och skydd av hälsa, inklusive sexuell hälsa och förebyggande av tidig och oavsiktlig graviditet, men de kan också utgöra hinder, särskilt för unga människor när det gäller tillgång till utbildning och hälsovård, vilket kan leda till negativa konsekvenser för sexuell hälsa, inklusive oavsiktlig graviditet. Det är viktigt att utveckla och genomföra särskilda strategier som kodifierar ungdomars rätt att fortsätta sin utbildning oavsett om de är gravida och/eller föräldralediga. Sådan politik måste också omfatta det praktiska stöd som krävs för att föräldralediga flickor ska kunna återvända till skolan – till exempel genom att ge flickorna kontantöverföringar eller tillhandahålla barnomsorg – och därför krävs det budgetar för att stödja genomförandet av denna politik. Detta bör sedan återspeglas i nationell politik och i enskilda skolors politik, med insatser för att informera gravida och föräldralediga ungdomar om deras rätt att fortsätta sin utbildning och initiativ för att medvetandegöra och utbilda skolledare/administratörer, lärare och skolmyndigheter om gravida och föräldralediga flickors behov, som nyckelkomponenter i processen för genomförande av politiken. Slutligen bör uppgifter samlas in för att övervaka genomförandet och efterlevnaden av dessa nationella strategier på skolnivå.
Avbrytande av graviditet
Enligt vissa är abort en fråga om en kvinnas rätt att utöva kontroll över sin egen kropp . Moralister som bedömer handlingar enbart utifrån deras konsekvenser skulle kunna hävda att abort är likvärdigt med en avsiktlig underlåtenhet att föda ett barn, och eftersom preventivmedel är allmänt tillgängliga bör abort också vara det. Vissa anser att även om fostret är en person är dess rättigheter mycket begränsade och väger inte nämnvärt mot intressena hos personer som redan är födda, t.ex. föräldrar eller befintliga barn i familjen. Samhällets intressen i stort kan under vissa omständigheter väga tyngre än de rättigheter som tillerkänns fostret, till exempel om överbefolkning eller hungersnöd hotar samhället. I sådana fall kan abort ses som en övergång från en neutral handling till en handling som bör uppmuntras.
En sådan inställning till en vuxen kvinnas avbrytande av graviditet respekterar hennes åsikt om detta komplexa problem. Frågan är vad man ska göra när en tonårsgraviditet inträffat, vilka rättigheter en tonårsgravid flicka har. Följande viktiga frågor ställs inför den gravida flickan:
-Fortsätta graviditeten och behålla barnet
-Fortsätta graviditeten och ge barnet till adoption när det föds
-Avbrytande av graviditet
De flesta vuxna har förmågan att fatta komplexa beslut genom att strategiskt fördela sin mentala energi för att slutföra sitt beslut . Detta är viktigt med tanke på det tidsbegränsade fönstret för att fatta ett beslut om att avbryta en graviditet. Det råder dock stor oenighet kring ungdomars kognitiva förmåga att fatta liknande beslut. Rådgivare eller terapeuter som arbetar med en tonåring som meddelar sin graviditet har därför ett ännu större ansvar för att försäkra sig om att tonåringen är kapabel att fatta ett så svårt beslut. Även om det har funnits en tendens att ge ungdomar vissa begränsade juridiska rättigheter, t.ex. när det gäller att döma i ungdomsbrottsärenden, har man sett den motsatta trenden i abortärenden som rör ungdomar, där de minderåriga måste få tillstånd från eller underrätta minst en förälder eller vara beredda att motivera sitt hemlighetsmakeri genom att gå inför en domare i ett särskilt förbigångsförfarande. Trots psykologers vittnesmål om ungdomars kompetens att fatta sådana beslut har rättsväsendet stött föräldrarnas anmälan som en minimistandard. Det verkar som om den offentliga politiken skiljer sig från den vetenskapliga kunskapen i detta fall.
Slutsats
Omkring 16 miljoner flickor i åldern 15-19 år och 2,5 miljoner flickor under 16 år föder barn varje år i utvecklingsregioner. Det är dessa siffror som oroar, och när tonåringar inleder sexuella relationer tänker de inte på konsekvenserna. Konsekvenserna för hälsan kan vara fruktansvärda. Därför är det nödvändigt att investera mycket i förebyggande av reproduktiv hälsa. Förebyggande bör inte bara inriktas på att förebygga sexuellt överförbara sjukdomar och förhindra graviditet i tonåren, eftersom det bör inriktas på att anta attityder om ansvarsfullt sexuellt beteende. Detta avser i första hand att fördröja början av ungdomars sexuella liv, eftersom ett alltför tidigt inträde i sexuella relationer allvarligt kan skada hälsan.