Great Britain. Plats

Plats
Britanien utgör större delen av de brittiska öarna, som ligger utanför det europeiska fastlandets nordvästra kust. Storbritannien skiljs från kontinenten av Engelska kanalen. ”Storbritannien” är ett geografiskt uttryck men ”Förenade kungariket” är ett politiskt uttryck. Det fullständiga namnet är Förenade kungariket Storbritannien och Nordirland. Storbritannien består av England, Wales och Skottland.
Grönbritannien är i själva verket den största av den ögrupp som ligger mellan Nordsjön och Atlanten. Den totala ytan är 242 534 kvadratkilometer. Storbritannien är knappt 1 000 km långt från Englands sydkust till Skottlands yttersta nordkust och knappt 500 km brett på den bredaste delen.
Invånarantalet i Storbritannien är 57 miljoner människor. De brittiska öarna delas idag av två separata och oberoende stater. Den mindre av dessa är Republiken Irland, med huvudstad i Dublin. Den större, med London som huvudstad, är Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland. Denna långa titel är resultatet av en komplicerad historia. Ön Storbritannien innehåller tre ”nationer” som skiljdes åt i tidigare skeden av sin historia: England, Skottland och Wales. Wales hade blivit en del av det engelska administrativa systemet på 1500-talet. Skottland var inte helt förenat med England förrän 1707. Förenade kungariket är ett namn som infördes 1801 när Storbritannien förenades med Irland.

England
Den största och mest tätbefolkade delen av Förenade kungariket är England. Befolkningen i England är 47, 837 miljoner människor. England sköljs av Nordsjön, Irländska sjön, Engelska kanalen och Dover sundet. Namnet ”England” härstammar från angelsmännen. Det romerska styret varade i över 300 år från år 43 e.Kr. Den sista invasionen av England ägde rum 1066 när hertig Vilhelm av Normandie besegrade engelsmännen i slaget vid Hastings. Vid den tiden förändrades det engelska språket mycket.
Englands huvudstad är London, som är den största staden i Storbritannien. Den ligger vid floden Themsen (den viktigaste). Det finns många floder i England, den längsta är Severn. England är mestadels ett låglandsland. Höglandsområden finns i norr och sydväst. Norra England, Midland och södra England – varje del är annorlunda men mycket pittoresk.
Engelsmännen tillbringar gärna sin semester i Lake District, som ligger i norra England.
De viktigaste industrierna i England är ullindustrin (med centrum i Leeds och Bradford), tunga maskiner, skeppsbyggeri, bomullsindustrin (centrum är Manchester).

Skottland
Skottland är den nordligaste delen av ön Storbritannien. Dess befolkning är över 5 miljoner människor. Skottland beboddes huvudsakligen av pikterna.
På 600-talet bosatte sig skottarna från Irland (eller Scotia) i det nuvarande Argyll och gav sitt namn till dagens Skottland. Under 800-talet förenades de olika delarna av Skottland för att försvara sig mot vikingarna. Den mäktiga monarkin som fanns i England hotade det skotska oberoendet under hela medeltiden. År 1603 blev Jakob VI av Skottland även Jakob I av England när drottning Elizabeth I av England dog utan barn. År 1651 förenades Skottland med England, även om Skottland behöll sitt eget parlament. År 1707 kom båda länderna, som insåg fördelarna med en närmare politisk och ekonomisk union, överens om ett enda parlament för Storbritannien.
The Cheviot Hills markerar gränsen mellan England och Skottland. Större delen av Skottland är omgiven av hav. Skottland omfattar Hebriderna utanför västkusten och Orkney- och Shetlandsöarna utanför nordkusten. Det avgränsas av Nordsjön i öster.
Skottland är indelat i tre delar: Highlands, Lowlands och Southern Uplands. Högländerna är bland de äldsta bergen i världen. Det finns många dalar och sjöar i denna region, den mest kända sjön är Loch Ness.
Den största delen av Skottlands befolkning är koncentrerad till Lowlands. Den största staden är Glasgow. Det är en industristad och en viktig hamn i Storbritannien. Varvsindustrin är den ledande industrin. Men även andra industrier som järn och stål, verkstadsindustri och kolbrytning är högt utvecklade. Skottlands huvudstad är Edinburgh. Det är Skottlands kulturella centrum.

Wales
1301, efter att ha besegrat de infödda prinsarna i Wales, utnämnde Englands kung Edvard I sin son till prins av Wales. Sedan dess har den äldsta sonen till kungen eller drottningen av England traditionellt fått denna titel. År 1536 införlivades Wales i det engelska systemet för nationell och lokal förvaltning genom Act of Union.
De flesta delar av Storbritannien beboddes av kelter fram till 400-talet. Walesiska och engelska är båda officiella språk i Wales nu.
Invånarantalet i Wales är över 3 miljoner människor. Ungefär 75 % av befolkningen i Wales bor i stadsdistrikt.
Wales är ett höglandsland med gamla, hårda bergarter. Norra Wales är ett land med berg och djupa dalar. Södra Wales är ett land med höga kullar. Wales huvudstad är Cardiff (en industristad och en hamn). Cardiff är ett administrativt och utbildningsmässigt centrum. Sådana industrier som kolbrytning, ståltillverkning, elektronik, elektroteknik utvecklas i denna del av landet.
Vallarna är förtjusta i folkmusik, sång och poesi. Den walesiska litteraturen är en av de äldsta i Europa.

Nordirland
Ett antal kungadömen hade uppstått på Irland före den kristna eran. Irland undgick inte vikingarnas invasion, som dominerade landet under 900-talet. År 1169 inledde Henrik II av England en invasion av Irland. Han hade fått dess överherravälde av den engelske påven Adrian IV som ville få den irländska kyrkan att helt lyda Rom.
De engelska inbördeskriget (1642-1651) ledde till uppror på Irland som krossades av Cromwell. Under 1700-talet gjorde den brittiska regeringen olika ansträngningar för att uppnå stabilitet. År 1800 undertecknades en unionsakt mellan Storbritannien och Irland.
Den ”irländska frågan” fortsatte att vara ett av de största problemen i brittisk politik under 1800-talet. År 1985 undertecknades det anglo-irländska avtalet i Belfast, Nordirlands huvudstad.
Nordirlands befolkning uppgår till cirka 1,5 miljoner människor. Det upptar en sjättedel av Förenade kungarikets territorium. 53 procent av befolkningen bor i stadsområden. Den största industrin är jordbruket. Det viktigaste industricentret och en stor hamn är Belfast.

Vädret
Britanien ligger lika långt norrut som Kanadas Hudson Bay eller Sibirien. Edinburgh ligger 56 grader norr om ekvatorn, samma latitud som Moskva, men klimatet är i allmänhet milt och temperaturen överstiger sällan 32 °C eller sjunker under 10 °C. Det beror på Golfströmmen som för varmt vatten och luft över Atlanten från Mexikanska golfen. Som ett resultat av detta faller snö ibland och stannar inte länge (utom i de skotska bergen). Nederbörden är väl fördelad över året.
Vinden för med sig regn från Atlanten till kullarna i väster. Detta innebär att de västra delarna av Storbritannien är blötare än de östra, som är skyddade.
London är mycket torrare än de kontinentala städerna (t.ex. Hamburg). Dess väder kan vara oförutsägbart, men inte alltför blött.

Övningar
I. Svara på frågorna.
1. När började Skottland och Wales styras från London?
2. Prins Charles är prins av Wales. Varifrån kommer denna titel?
3. Vilka är de viktigaste industrierna i England?
4. Vilka regioner är Skottland indelat i?
5. När undertecknades unionsakten mellan Storbritannien och Irland?
6. Vad är walesarna förtjusta i?
7. Varför är Storbritannien varmare än andra länder på samma breddgrad?
8. Hur kan du förklara att London är torrare än städer på kontinenten?
9. Varför lämpar sig södra Storbritannien bättre för jordbruk än västra eller norra Storbritannien?

II. Förklara skillnaden mellan de här uttrycken:
Grönbritannien, Förenade kungariket, Republiken Irland, Brittiska öarna.

III. Fyll i luckorna
1. ”Storbritannien” är ett … uttryck.
2. Storbritannien är en ögrupp som ligger mellan . . . och ….
3. Storbritanniens totala yta är ….
4. Republiken Irlands huvudstad är . . . .
5. Namnet Förenade kungariket infördes i … .
6. Det romerska styret i England varade i över .. . år.
7. … är ett administrativt och utbildningsmässigt centrum i Wales.
8. … markerar gränsen mellan England och Skottland.
9. … dominerade Irland under 900-talet.
10. År 1985 undertecknades det anglo-irländska avtalet i ….

IV. Välj rätt svar.
1. Den längsta floden är . . .
a) Themsen.
b) Severn.
c) Avon.
2. England skiljs från Skottland av . . .
a) Pennines.
b) Southern Uplands.
c) Cheviot Hills.

Svar
III. 1. Geografiskt. 2. Nordsjön. 3. Atlanten. 3. 242 534 kvadratkilometer. 4. Dublin. 5. 1801. 6. 300. 7. Cardiff. 8. Cheviot Hills. 9. Vikingarna. 10. Belfast.
IV. 1. b.; 2. c.

.