Habitat och utbredning för havssköldpaddor
Sjösköldpaddor lever i tropiska och subtropiska vatten runt om i världen, men när det gäller lädersköldpaddan når den ibland de kalla vattnen i Alaska och det europeiska Arktis.
Och även om vissa arter har en stor utbredning är ett exempel på en begränsad utbredning plattryggssköldpaddan (Natator depressus) som endast lever på kontinentalsockeln i Australien, inklusive Papua Nya Guinea och Indonesien. Även Kemp’s Ridley havssköldpadda (Lepidochelys kempii) bor endast på en del av den amerikanska kontinenten.
De viktigaste regionerna i världen med förekomst av havssköldpaddor, uppdelade efter art, finns nedan.
Hawksbillsköldpadda och dykare i Röda havet.
Grön havssköldpadda (Chelonia mydas) – Atlanten, Mexikanska golfen, Puerto Rico, Medelhavet, afrikanska kuster, norra Australien, Argentina, Stilla havet.
Loggerhead havssköldpadda (Caretta caretta) – kustnära vikar och strömmar på alla kontinenter utom Antarktis.
Kemp’s Ridley sea turtle (Lepidochelys kempii) – Mexikanska golfen, söder om USA och vissa exemplar i Marocko och Medelhavet.
Olive Ridley sea turtle (Lepidochelys olivacea) – Mexiko, Panama, Costa Rica och Indien.
Hawksbill havssköldpadda (Eretmochelys imbricata) – Indo-Stillahavsregioner, Afrika, Brasilien, Australien.
Flatback havssköldpadda (Natator depressus) – Australiens kuster samt södra Indonesien och Papua Nya Guinea.
Leatherback havssköldpadda (Dermochelys coriacea) – Den har en omfattande utbredning över hela världen. Alaskagolfen, Argentina, Sydafrika, Kalifornien (USA), Tasmanien och Indien är bara några av de platser där den lever.
HABITAT
De vuxna djuren håller sig på grunt vatten och nära kusterna, men ibland tar de sig ut i öppet hav. De lever fredligt tillsammans med andra levande varelser i den marina faunan, och vissa håller sig nära korallrev eller klippiga områden.
Sjösköldpaddornas naturliga livsmiljö omfattar födosöks-, vandrings-, uppfödnings- och häckningsområden.
Häbbsärksköldpadda (Eretmochelys imbricata) i Röda havet.
Stränder är av största vikt för dessa reptiler eftersom honorna kommer till stranden för att lägga sina ägg i bon.
Estuar, bräckta områden där vatten från havet blandas med sötvatten från floderna, mangrove och sjögräs med hög växtlighet är också en del av deras livsmiljö. Den stora mångfalden av vattenväxter och djurliv kompletterar miljön för de sköldpaddor som lever där.
Korallreven, som ger färg och skönhet åt havsbottnen, utgör också en livsmiljö för mer än 530 marina organismer, däribland havssköldpaddor.
Kustutveckling, mänskliga störningar, havsföroreningar och artificiell belysning är allt allvarligare problem för chelonerna, eftersom deras utrymmen fortsätter att minska för varje dag.
MIGRATION
Sjösköldpaddor migrerar av två anledningar, för att leta efter föda eller reproduktion. Resorna är hundratals men ibland tusentals kilometer långa, beroende på arten och hur framgångsrikt deras sökande är.
Lädersköldpaddan (Dermochelys coriacea) är den art som har de längsta vandringarna, med en vandring på cirka 6 000 km varje år. Den korsar Stilla havet från Asien till USA:s västkust för att få mer mat.
Lädersköldpaddan utför den längsta vandringen och reser cirka 6 000 km varje år.
Gröna havssköldpaddor (Chelonia mydas) färdas cirka 2 100 km över Stilla havet för att nå vattnen kring Hawaiiöarna.
Kemps ridleysköldpadda (Lepidochelys kempii) täcker två huvudsakliga rutter inom regionen Mexikanska golfen: en norrut, mot Mississippi-området, och en söderut i Mexiko som når Yucatanhalvön, i Bank of Campeche.
I fallet med karettsköldpaddor har de olika vandringsmönster. Vissa exemplar uppvisar långa vandringar under häckningssäsongen, andra reser korta sträckor och vissa vandrar inte alls.
Flatback havssköldpaddor (Natator depressus) gör resor inom de australiensiska kusterna som sträcker sig upp till 1 300 km.
Olivridleysköldpaddorna färdas längs östra Stilla havet och Indiska oceanen, medan det för Loggerhead-sköldpaddorna (Caretta caretta) inte är känt hur många kilometer de färdas, men man tror att det rör sig om tusentals.