Hacienda, eller stor egendom i Latinamerika, kan spåras tillbaka till 1500-talet. De spanjorer som riskerade liv och lem i invasionen, erövringen och utforskningen av den ”nya världen” förväntade sig belöningar för sina ansträngningar. De som var tidigt ute på scenen fick en del av plundringen och encomiendas. Men det ackumulerade guldet och silvret från de infödda samhällena varade inte länge och det fanns aldrig tillräckligt med encomiendas för att tillgodose efterfrågan från människor som, uppriktigt eller inte, hävdade att de hade tjänat kronan och förtjänade en sådan.
I takt med att den spanska befolkningen ökade, dukade den infödda befolkningen under för sjukdomar, överarbete och hårda behandlingar. Andra flydde kontakten med européerna. Vid mitten av århundradet hade en del spanjorer utan belöningar blivit besvärliga vagabonder i både infödda samhällen och spanska städer. Efterfrågan ökade på arbetskraft och livsmedel, särskilt druvor (till vin), vete (till bröd) och oliver (till olja). Stora mängder mark blev tillgängliga i takt med att den infödda befolkningen minskade eller flydde. Kronan inledde därför en politik som gick ut på att grunda nya spanska städer eller villor som jordbrukscentra. Individer med lite kapital kunde ansöka om medborgarskap i dessa nya städer.
De som valdes ut belönades med en husplats (solar), en trädgårdstomt (huerta) i förorterna och en större marktilldelning (merced) på den omgivande landsbygden. Storleken på markbidraget varierade beroende på den enskilda bidragstagarens status och de tillgängliga resurserna. De första bosättarna hade vanligen inte tillräckligt med kapital för att plantera all den mark de fick, men med tiden lyckades framgångsrika jordbrukare göra det och utökade till och med sina markinnehav genom en kombination av köp, donationer, giftermål i en jordägarfamilj eller usurpation. Det sistnämnda skedde vanligtvis på bekostnad av omgivande inhemska samhällen.
På 1600-talet fanns det tre typer av stora egendomar. Den första var en ranch. Boskapsuppfödning krävde relativt lite kapital för utrustning och minimal arbetskraft. I många områden tog infödda herdar hand om stora fårflockar eller boskapshjordar som betade på betesmarker som officiellt ansågs vara gemensamma och öppna för alla, precis som i Spanien. På 1700-talet delades dessa gemensamma betesmarker upp och såldes till användarna av en spansk regering som ville öka inkomsterna till halvön. Det var då som många rancher, som de i norra Mexiko, officiellt blev egendomar som mättes i ligor i stället för de mer vanliga och mindre markenheterna.
Den andra typen av stora egendomar var känd som en hacienda eller en blandad gård. Den producerade livsmedel och djur för en regional marknad. Denna typ krävde mer kapital (för utrustning och infrastruktur), mer arbetskraft för odling och blev det stereotypa godset i hela det spanska Amerika. Den tredje och sista typen var den specialiserade gården. De flesta av dessa producerade kontantgrödor, som socker eller kakao för en avlägsen, ibland utländsk, marknad. I vissa områden blev sockerodlingarna kända som trapiches, molinos, ingenios eller haciendas y trapiches. De krävde de största kapitaltillskotten för specialiserade kvarnar och bearbetningsanläggningar. Den stora efterfrågan på både kvalificerad och okvalificerad arbetskraft fylldes av säsongsanställda arbetare och svarta slavar.
Ägarna till dessa egendomar blev ofta den mäktigaste gruppen i området. Ägarna var entreprenörer som övervakade verksamheten och marknadsförde sina produkter. I goda tider gjorde vinsterna det möjligt för dem att skaffa sig en livsstil som samhället avundades dem. De köpte platser i stadsfullmäktige som de i generationer förde vidare till sina manliga arvingar, vilket gav dem och deras familjer ett orimligt stort inflytande i den lokala politiken. De donerade kapell och andra fromma verk och gav sina söner tillgång till högre utbildning. De investerade också i andra verksamheter och fungerade till exempel som lokala finansmän. Förmögna spanska invandrare och kreoler anslöt sig till den lantliga eliten genom att investera i mark eller gifta sig med lantliga familjer. I slutet av 1600-talet och början av 1700-talet hade hacendados ofta flera roller – de fungerade samtidigt som markägare, gruvarbetare, byråkrat eller köpman – och hade en märkbar ekonomisk och politisk makt och inflytande i kolonierna. Det institutionella undantaget var kyrkan, som antingen blev direkt innehavare av många stora egendomar eller indirekt gynnades av inteckningar i dem.
Haciendan var inte en statisk institution. Den tenderade att bli större med tiden. Men den var känslig för mer allmänna ekonomiska svängningar. Även om vinsterna från dessa jordegendomar vanligtvis var lägre än vinsterna från gruvdrift och handel, fortsatte de rika att köpa eftersom avkastningen tenderade att vara mer förutsägbar och stabil än avkastningen från andra investeringar och jordägande medförde social prestige som gav släktnamn och hus en varaktig lyster. Sammanfattningsvis blev haciendan, eller det stora godset, den amerikanska motsvarigheten till det spanska godset, som inrättades för att möta europeiska och amerikanska förhållanden och behovet av att skapa och behålla rikedomar och makt.
Se även Empire in the Americas, Spanish; Encomienda.
BIBLIOGRAFIK
Brading, David A. Haciendas and Ranchos in the Mexican Bajio: Leon, 1700-1860. Cambridge, MA; New York: Cambridge University Press, 1978.
Burga, Manuel. De la encomienda a la hacienda capitalista. Lima, Peru: Institudo de Estudios Peruanos, 1976.
Chevalier, Francois. Jord och samhälle i det koloniala Mexiko; den stora haciendan. Översatt av Alvin Eustis. Berkeley, CA: University of California Press, 1963.
Cushner, Nicolas. Lords of the Land: Sugar, Wine, and Jesuit Estates of Coastal Peru, 1600-1767. Albany: State University of New York Press, 1980.
Konrad, Herman W. A Jesuit Hacienda in Colonial Mexico: Santa Lucia, 1576-1767. Stanford, CA: Stanford University Press, 1980.
Morner, Magnus. ”The Spanish American Hacienda: A Survey of Recent Research and Debate”. Hispanic American Historical Review 53, nr 2 (maj 1973), 183-216.
Ramirez, Susan E. Provincial Patriarchs: Land Tenure and the Economics of Power in Colonial Peru. Albuquerque, NM: University of New Mexico Press 1986.