Share
Du tänker troligen på livmoderhalscancer när du hör talas om den ökande förekomsten av humant papillomvirus (HPV). Så du kanske blir förvånad när du får veta att detta sexuellt överförbara virus också är en av de främsta orsakerna till halscancer (orofarynxcancer), och att det sprids från person till person via oralsex.
Tyvärr har cancer i munnen länge varit kopplad till rökning, men huvud- och halskirurgen Brandon Prendes, MD, säger att den nuvarande forskningen visar att HPV är direkt kopplat till vissa typer av halscancer. Faktum är att dessa cancerformer ökar och snart kommer att överträffa nya fall av livmoderhalscancer, säger han.
Enligt uppgifter från Centers for Disease Control and Prevention diagnostiseras årligen 18 000 nya fall av halscancer som kan vara relaterade till HPV. Ungefär 10 % av männen och 4 % av kvinnorna har HPV i munnen, men endast cirka 1 % har den särskilda typ som förknippas med halscancer: HPV 16.
Mestadels försvinner HPV av sig självt och de flesta människor vet inte att de har det. Man har ännu inte förstått varför HPV dröjer sig kvar hos andra i årtionden och potentiellt kan orsaka halscancer.
Vilka risker finns det?
Den främsta risken för att få oral HPV och utveckla HPV-relaterad halscancer är att ha flera oralsexpartners, säger Dr Prendes. Att ha ett högre antal partners ökar risken för både män och kvinnor.
Kvinnor drabbas i mindre utsträckning av HPV-relaterad halscancer, menar forskarna, eftersom de kan ha utvecklat ett immunologiskt svar för att bekämpa livmoderhalscancer. Män har inte samma immunitet.
Rökning ökar också risken för att utveckla halscancer och minskar svaret på behandlingen hos patienter som får diagnosen HPV-relaterad halscancer, säger dr Prendes. Du löper störst risk om du röker minst ett paket om dagen i tio år.
Hur begränsar du dina risker?
Här erbjuder dr Prendes fem sätt att hjälpa dig att begränsa din risk för HPV-relaterad halscancer:
- Begränsa antalet sexpartners under hela livet. Den riskökning som är förknippad med ett större antal sexuella partners är ännu större när det gäller orala sexuella partners. Använd också kondomer eller tandskydd konsekvent för ett visst skydd.
- Få barn och unga vuxna vaccinerade. För män och kvinnor mellan 9 och 45 år kan ett HPV-vaccin i tre omgångar avvärja HPV-infektion och sannolikt leda till minskad risk för att utveckla dessa HPV-relaterade cancerformer.
- Gör en screening. Regelbunden screening ökar chanserna att du upptäcker en tumör tidigt. Din läkare kommer att känna på din hals, undersöka din hals och inspektera din mun.
- Besök din tandläkare. Gör regelbundna tandläkarundersökningar eftersom tandläkare ofta är de första som upptäcker avvikelser med tungan och tonsillerna.
- Begränsa rökning och alkohol. Sluta röka och minska alkoholkonsumtionen för att minska risken.
Vilka symtom bör du hålla utkik efter?
HPV-relaterade symtom på halscancer kan ofta gå till stor del förbises, säger Dr Prendes, eftersom de är svåra att känna igen och kategorisera. Om något av symtomen varar längre än två veckor bör du uppsöka din läkare eller en öron-, näs- och halsspecialist. Symtomen omfattar följande:
- Halsmassa eller svullnad.
- Öronsmärta.
- Svårt att svälja (som om något sitter fast längst bak i halsen).
- Snarkningar (som ett nytt problem, utan plötslig viktuppgång).
- Svårt att äta.
- Vokalförändringar (heshet).
- Smärtor i halsen.
- Uppförstorade lymfkörtlar.
- Oförklarlig viktnedgång.
HPV orala cancersjukdomar långsamt utvecklade, men snabbt spridda
HPV-relaterade cancersjukdomar sprids snabbt till lymfkörtlarna. Det är inte så att tumörerna sprids snabbt på grund av problem med immunförsvaret – de sprids snabbt av okända skäl. De visar sig dock först som stora svullna lymfkörtlar eftersom kroppen har ett immunsvar på platsen för lymfkörtlarna när tumören når detta område, vilket orsakar svullnad och en märkbar halsmassa, säger dr Prendes.
Så dessa cancerformer diagnostiseras ofta när de redan har spridit sig till lymfkörtlar i halsen. Den goda nyheten är dock att på grund av det utmärkta svaret på behandling av dessa HPV-relaterade strupcancerformer, kommer även en patient med flera lymfkörtlar i halsen som innehåller cancer fortfarande att hamna i sjukdomsstadium 1 eller 2, enligt den nyaste versionen av AJCC:s system för cancerscenarion.
Det kan ta upp till 30 år innan HPV-relaterad halscancer uppträder, vilket gör att den är vanligast hos vuxna mellan 40 och 60 år. Oral Cancer Foundation rapporterar att den växer snabbast bland annars friska män i åldrarna 35-55 år.
Dr Prendes säger att forskare har utvecklat ett kliniskt test som söker efter den molekylära markören P16 i biopsiprover, en markör som indikerar HPV-relaterad cancer. Framgångsrik behandling och botandefrekvens är hög om man vet vad man ska leta efter och känner till sin risk, säger han.
Totalt svarar HPV-relaterad halscancer bra på kirurgi och strålning. Mellan 90 och 95 procent av de diagnostiserade fallen har fem års sjukdomsfri överlevnad, säger han.
Och även om forskarna fortfarande lär sig mer om HPV-relaterad halscancer är domen om huruvida HPV verkligen bär skulden för detta klar, säger dr Prendes.
”Jag tror inte att någon inom vårt område eller någon epidemiolog skulle argumentera för kopplingen mellan HPV och halscancer vid denna tidpunkt”, säger han. ”Det är en stark koppling.”
Share
- HPV oral cancer sex sexuellt överförbara sjukdomar halscancer