För dem som har Alzheimers sjukdom i släkten orsakar dessa åldersrelaterade minneskänslor stor oro: patienterna oroar sig för att deras normala ålderssymptom är den första indikationen på en progressiv kognitiv försämring som de har observerat hos sina släktingar.
Differentiell diagnos och bedömning
AD är den vanligaste orsaken till demens. Den har en gradvis debut och progression och leder till onormala proteinavlagringar – amyloida plack och tau-tangler – som ansamlas i de hjärnregioner som kontrollerar tänkande och minne. Många andra tillstånd kan dock orsaka demens, t.ex. depression, negativa effekter av läkemedel, obalans i sköldkörteln och andra medicinska sjukdomar. Behandling av dessa underliggande medicinska tillstånd kan bota en reversibel demenssjukdom eller leda till partiell symtomförbättring.
Andra irreversibla neurodegenerativa sjukdomar som orsakar demenssjukdom är bland annat Lewykroppssjukdom, vaskulär demens och frontotemporal degeneration. Även om det inte finns något botemedel mot den underliggande orsaken till en demenssjukdom finns det behandlingar som stabiliserar symtomen och hjälper människor att förbli friskare längre.
En klinisk bedömning av kognitiva problem innefattar en sökning efter riskfaktorer, till exempel rökningshistorik, sömnbrist, tidigare huvudtrauma eller historia av obehandlat högt blodtryck eller högt kolesterol. En detaljerad inventering av patientens mediciner är nödvändig. Många receptbelagda och receptfria läkemedel mot allergier (difenhydramin) eller sömn (t.ex. Sominex, som också innehåller difenhydramin) kan försämra kognitionen. Sederande läkemedel, narkotiska medel, histamin H2-receptorantagonister (t.ex. famotidin, cimetidin) för gastrointestinala problem, hjärtmediciner som digoxin och betablockerare, kortikosteroider, NSAID-preparat (t.ex. naproxen, ibuprofen) och antibiotika finns alla med på listan över läkemedel som kan bidra till symtomen.
En bedömning av mentalt status hjälper till att fastställa patientens grad av kognitiv nedsättning, liksom förekomsten av depression eller ångest som kan försämra minnet. En kort utvärdering av kognitiva förmågor kommer att bestämma graden av kognitiv nedsättning, och neuropsykologisk kognitiv testning kan beställas för att detaljera dessa brister genom neuropsykologisk testning.
En fysisk och neurologisk undersökning och screeningblodprover för sköldkörtel-, metaboliska och andra möjliga avvikelser rekommenderas för att avslöja medicinska orsaker till förvirring. För att säkerställa att en tumör, stroke eller annan avvikelse i hjärnan inte föreligger utförs en datortomografi (CT) eller magnetkameraundersökning (MRI).
Behandlingar av Alzheimers demens>
Behandlingar av Alzheimers demens
För patienter med diagnosen Alzheimers demens stabiliserar symtomgivande läkemedel tillfälligt symtomen men botar inte sjukdomen. Dessa läkemedel hjälper patienterna att stanna kvar på en högre funktionell nivå längre än om de inte tog läkemedlet och kan vara till nytta för patienter med andra former av demens, såsom Lewykroppssjukdom och vaskulär demens.
Patienterna börjar ofta med ett kolinergt läkemedel, såsom donepezil eller ett rivastigminplåster (om patienterna har biverkningar av det förstnämnda läkemedlet). Kolinerga läkemedel antas utöva sina effekter genom att öka tillgängligheten av acetylkolin, vilket är viktigt för normal kognitiv funktion.
När patienten har stabiliserats på ett av dessa kolinerga läkemedel lägger klinikern ofta till ett andra symtomlindrande läkemedel, N-metyl-D- aspartat (NMDA)-receptorantagonisten memantin. Vi vet att kombinationen av ett kolinergt läkemedel med memantin leder till ett bättre resultat än om man använder endera typen av läkemedel ensam. Förutom att hjälpa till med kognitiva symtom på demens har dessa symtomatiska läkemedel visat sig fördröja uppkomsten av agitation och andra beteendesymtom som är förknippade med demens.
Det är viktigt att kliniker hanterar patientens och familjens förväntningar på läkemedelsförmåner. En strategi är att förklara att om patienten tolererar läkemedlet så kommer den patienten att klara sig betydligt bättre än utan läkemedlet efter ett år, men vissa patienter upplever en tillfällig förbättring. Om man förväntar sig en definitiv förbättring och den inte infinner sig kan dock patienter och familjemedlemmar bli avskräckta och avbryta medicineringen i förtid.
Det är också bra att informera patienter och familjer om att symtomen så småningom utvecklas. Att fortsätta med läkemedlet när detta inträffar kommer dock att leda till en långsammare kognitiv nedgång än att avbryta medicineringen.
Andra insatser vid demenssjukdom
Nyare forskning har visat att en hälsosam livsstil kan skydda hjärnans hälsa när människor åldras. En hälsosam livsstil för hjärnan innefattar regelbunden fysisk aktivitet, balanserad kost, stresshantering och mental stimulans.
Programmen för en hälsosam livsstil som verkar vara mest effektiva innehåller tre delar: att utbilda patienterna om sambandet mellan dagliga vanor och hjärnans hälsa, att sätta upp rimliga mål som inte är alltför avskräckande och att ge återkoppling av den första framgången för att motivera deltagarna.
Många familjer uttrycker ett intresse för att frivilligt delta i forskningsprotokoll som innefattar nya interventioner mot demenssjukdomar. Vanligtvis kan patienterna fortsätta med sina symtomatiska behandlingar medan de deltar i forskning.
En mängd olika interventioner testas för närvarande, bland annat nya mediciner, vacciner, kosttillskott, blodinfusioner med antikroppar, insulinspray i näsan (diabetes ökar demensrisken) och fokuserade ultraljudsvågor som riktar in sig på hjärnans minnescentrum i hippocampus i syfte att försöka aktivera dessa neurala kretsar. De flesta av de kliniska prövningarna testar sjukdomsmodifierande behandlingar, som skulle leda till en bestående förändring av den kliniska utvecklingen av Alzheimers sjukdom genom att ingripa i sjukdomens underliggande patofysiologiska mekanismer.
Dr Small är Parlow-Solomon-professor i åldrande, professor i psykiatri och biovetenskap vid David Geffen School of Medicine vid UCLA, föreståndare för UCLA Longevity Center och föreståndare för geriatrisk psykiatridivisionen vid Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior, Los Angeles. Dr Small talade vid 2019 Psych Congress i San Diego, CA, i en presentation med titeln ”Age-related cognitive decline: clinical applications of new research.”
Denna artikel publicerades ursprungligen den 10/7/19 och har sedan dess uppdaterats.
Offentliggöranden:
Författaren rapporterar att han är konsult/rådgivare: Acadia, Actavis/Allergan, Avanir, Forum, Genentech, GlaxoSmithKline, Herbalife, Handok, Otsuka, RB Health, Roche, Theravalues Speakers Bureau: Acadia, Actavis/Allergan, Avanir, Forum, Herbalife, Handok, Otsuka, RB Health, Theravalues, styrelseledamot: CereMark och aktieägare: CereMark.