Dessa frågor ställs öppet på en av de många webbplatser som förespråkar självskadebeteende och som man lätt kan hitta på Internet. Den självutnämnda pro-SI-rörelsen föreslår – och främjar – användningen av självförvållad smärta som ett sätt att möta episoder av personlig ångest, som är mycket vanliga under tonåren. I själva verket är den vanliga debutåldern för dessa metoder 12 eller 13 år, även om den största förekomsten är 15 och 16 år.
Den här typen av webbplatser, profiler i sociala medier och virtuella gemenskaper dök upp för några år sedan i samband med pro-anorexia (pro-ana) och pro-bulimia (pro-mia) webbplatser på Internet. De första webbplatserna som uppmanade ungdomar att bränna sig med en cigarett eller skära sig med en kniv i underarmar och lår förknippade dessa metoder med viktnedgång. Smärta presenterades som något som hjälpte till att banta. Under den första nationella konferensen om anorexi och bulimi på Internet, som anordnades av PROTEGELES i Madrids konferenshall 2005, presenterades flera omräkningstabeller som publicerades på dessa sidor. Tonåringar och universitetsstudenter hade upprättat tabeller som angav ”hur mycket smärta per dag, orsakat i vilka delar av kroppen, som var nödvändigt för att förbränna en viss mängd kalorier”. Många upprörande diagram angav att en timmes självskadebeteende skulle få personen att förlora 100 eller 200 gram.
Kort därefter började smärta föreslås som ett sätt att nå den mycket uppskattade självkontrollen över sin kropp och över hungerkänslan, ett sätt att underkasta sig sin egen vilja och ett mycket övertygande självbestraffningssystem för att äta.
Nuförtiden har pro-SI-rörelsen ännu inte nått sin mogna ålder på Internet, men den har nu blivit självständig. Den har nu sin egen identitet och presenterar smärta och självskador som ett sätt att lindra känslor av ångest, känslomässig instabilitet, uppdämd ilska, depersonaliseringskänslor och dysfori. De förvandlar känslomässig smärta till fysisk smärta – mycket mer påtaglig. Ett ytterligare problem uppstår med möjligheten att detta episodiska beteende – som kan vara tillfälligt – blir ett repetitivt beteende. Om en tonåring erkänner sig själv som ”pro-SI” fungerar det som ett beroende, som blir starkare med övning. Att träffa andra människor som också gör det och att träffas i forum och nätgemenskaper har en förödande effekt på tonåringar och stadfäster beteendet.
Vi kan ha en tendens att tro att detta aldrig kommer att hända med ”normala” tonåringar, att det bara kommer att drabba ungdomar med mycket allvarliga problem som har att göra med psykisk hälsa, relationer, självacceptans, eller av något annat slag. Men detta är inte sant, och även om så vore fallet bör det inte fungera som en tröst. Till att börja med måste vi komma ihåg att alla tonåringar inte är stabila under hela tonårstiden. Och dessutom, vilket framgår av studien ”El trastorno mental grave en niños y adolescentes en la sanidad pública española” , som presenterades och diskuterades under den 25:e konferensen om psykisk hälsa av det spanska neuropsykiatriska sällskapet, lider mellan 10 och 20 procent av de spanska barnen och tonåringarna redan av någon form av psykisk störning, och förekomsten av dem har ökat under de senaste åren. Andelen odiagnostiserade fall fram till vuxen ålder är hög, och många andra ungdomar visar tidiga tecken. Men bortsett från dessa uppgifter vet vi alla vad tonåren innebär ur känslomässig synvinkel: bristande kontroll över känslor, humörförändringar, ständiga hormonutsläpp och pågående kroppsförändringar. Allt detta förvandlar detta mycket betydelsefulla och fantastiska skede till en riktig berg- och dalbana för känslor.
Den okontrollerade närvaron av pro-SI-sidor på Internet gör ingen nytta för tonåringar. Det är nödvändigt och brådskande att reglera dessa webbplatser, om möjligt på europeisk nivå, för att förhindra att de sprids. På samma sätt som man har antagit bestämmelser om uttalanden som uppmuntrar till rasism och främlingsfientlighet eller till terrorism, är det nödvändigt att förhindra publicering av innehåll som uppmuntrar till anorexi, bulimi eller självförakt – särskilt med tanke på att tre av fyra användare av dessa webbplatser är tonåringar under 18 år, och att resten av dem är universitetsstuderande.
Vissa personer kanske säger att vi måste fokusera mer på ”utbildning” än på ”förbud”. Personligen anser jag inte att dessa två är motsatser; jag anser dessutom att de kompletterar varandra. Jag delar uppfattningen att utbildning alltid är av yttersta vikt. Det är viktigt att utbilda barn så att de växer upp med hög självkänsla, vilket gör att de kan klara sig med en tro på sina egna färdigheter och möjligheter och med självkänsla. Utbildning är det bästa verktyget för att förhindra alla dessa självdestruktiva fenomen, men det betyder inte att det räcker. Vi delar alla uppfattningen att barn måste få undervisning i trafiksäkerhet: barn och vuxna måste lära sig hur viktigt det är att respektera trafikreglerna. Men är det någon som tror att vi, när vi alla väl är utbildade, bör ta bort förbudet mot att hoppa över rött ljus? Eller ta bort böterna? Inte alls. Förbud och sanktioner kompletterar utbildningen. Så låt oss utbilda, naturligtvis, men låt oss också utveckla andra mekanismer för att garantera att reglerna följs.
Det är troligt att de som föreslår förebyggande åtgärder som den enda åtgärd som bör vidtas aldrig har funderat på hur man kan arbeta med att förebygga detta fenomen i skolan. Kan du föreställa dig vad som skulle hända om en lärare eller utbildare i skolan anordnade en workshop för att tala om pro-SI-webbplatser på Internet…? Kan ni föreställa er hur många skolelever som skulle söka på just dessa sidor för första gången den veckan? I de flesta fall skulle det vara helt enkelt av nyfikenhet, men många skulle till slut hitta och läsa mycket skadliga meddelanden som uppmanar dem att prova denna typ av ”erfarenheter”. Det är inte lätt att arbeta förebyggande mot dessa webbplatser, eftersom det är ett ämne som vi inte får föregripa. Vi måste arbeta med att bygga upp självkänsla, en positiv kroppsuppfattning, hur man övervinner frustration… Men allt detta tar tid, ibland tar det ett helt liv. Så förutom utbildning på medellång och lång sikt behöver människor också regler och lagar.
Och detta är inte ett problem som är en tillfällighet. En grupp belgiska och brittiska forskare kom efter en undersökning som nyligen genomfördes bland brittiska tonåringar och som publicerades i ”British Journal of Clinical Psychology” till slutsatsen att upp till 27 procent av de elever som ingick i undersökningen hade medvetet orsakat skador på sig själva minst en gång. En annan undersökning som utfördes i USA och som omfattade 8 300 universitetsstudenter, både flickor och pojkar, kom fram till att 17 procent av dem också hade skadat sig själva.
Vi måste utbilda barn och tonåringar och installera anordningar i deras datorer som blockerar tillgången till denna typ av skadligt innehåll, men vi måste också stifta lagar.
Under mitt framträdande förra veckan inför det spanska parlamentet, liksom för två veckor sedan inför den spanska senaten – och i alla mina uttalanden under de senaste tio åren – insisterade jag på behovet av att stifta lagar mot webbplatser som uppmuntrar barn och tonåringar att skada sig själva och mot webbplatser som framställer ätstörningar som en godtagbar och frivillig ”livsstil”.
Compártelo:
.