Jag hade turen att få en guldfink i min trädgård, och då måste han ha tagit med sig sina vänner, för jag hade regelbundet fem eller sex gäster, ibland fler. En av mina foderplatser verkade ha blivit deras tillhåll, den med två foderautomater, solroshjärtan och nygerfrön. Med tiden verkade de trivas med att stanna längre perioder, jag såg dem sitta i toppen av grannens träd, redo att hoppa ner när kusten var klar.
De var ganska robusta små killar som inte var lätta att skrämma av mesar eller sparvar!
De senaste veckorna har de lyst med sin frånvaro, ursprungligen trodde jag att jag kanske hade missat dem, hur gärna jag än skulle vilja det så spenderar jag inte hela dagen med att titta på fåglarna, men tyvärr har de definitivt försvunnit.
Har de hittat en ny födokälla, kan de ha skrämts iväg eller kan de ha flyttat?
Jag måste gå djupare ner…
Innehållsförteckning
Migration
Detta betyder helt enkelt förflyttning från en plats till en annan, processen att förflytta sig från en region eller ett land till ett annat.
I guldfinkens fall skulle vi också kunna skriva ”vanligen på jakt efter gynnsammare födoämnesförhållanden” på slutet.
Guldfinken är en partiell migrant.
En del av fåglarna gör det och en del gör det inte.Det är osäkert varför en del väljer att göra det, men av dem som gör det är majoriteten honor.En tanke är att det beror på vinterns stränghet.
Det är erkänt att honorna vandrar lättare och reser längre sträckor än hanarna.
Deras sökande efter varmare klimat sker i september eller oktober och tar fåglarna till sydvästra Europa;Frankrike, Spanien och ibland Belgien. Även om, som definitionen av flyttning antyder, inte alla nödvändigtvis reser utomlands, söker sig vissa till varmare områden i Storbritannien, vanligtvis söderut.
Jag har hört att Clacton är trevligt vid den här tiden på året!
Det är intressant att eftersom fågeln flyttar ett år, så betyder det inte att den gör det året därpå. De är oregelbundna flyttfåglar.
De börjar sin resa hem tidigt på våren, precis i tid för att häckningssäsongen ska börja.
Hola amigo!
De guldfinkar som väljer att vandra börjar förbereda sig för den mödosamma resan framåt genom att fylla på sina fettreserver. De äter rikligt med bär, frön och insekter, allt som har ett högt fettinnehåll, eftersom detta lagras och används som energi och värme.
De börjar vanligtvis sin resa på natten; dagtid är till för matning och vila.
Den svalare nattluften är mycket bättre för guldfinkarna att flyga i, det finns mindre risk för uttorkning, de förbrukar mindre energi och de upplever mindre turbulens. Termikerna i den varma luften som stiger upp från marken kan driva dem ur kurs.
Det upphör aldrig att förvåna mig hur en liten flock fåglar kan navigera hundratals mil och få det att se så enkelt ut.
Vetenskapsmännen tror att guldfinken kan använda sitt luktsinne för att följa lukter, medan andra är övertygade om att fågeln använder sin anmärkningsvärda syn för att navigera med hjälp av solen, stjärnor och till och med landmärken. Jordens magnetfält är en annan metod som de skulle kunna använda sig av, men det är definitivt så att fågeln använder vinden för både riktning och flygkraft.
De guldfinkar som flyttar tror att det kommer att finnas ett rikligare utbud av föda i ett bättre klimat.
I februari är de redo att påbörja sin otroliga resa hem, precis i tid för häckningssäsongen.
Wow!
Brittiska trädgårdar ser en fenomenal ökning av antalet guldfinkbesökare. Medan många fågelarter i trädgårdarna minskar stadigt, visade en undersökning av BTO att guldfinkens population ökade med 80 % mellan 2002 och 2012.
Antalen fortsätter att stiga, The Great British Birdwatch såg en ökning med 11 % även i årets resultat för guldfinkar.
Detta beror förmodligen på all den kompletterande utfodring som vi erbjuder våra trädgårdsfåglar…
Hemfåglar
Och genom att hålla våra utfodringsstationer i trädgården välfyllda hjälper vi fåglarna att komplettera sin kost. När vi tillhandahåller mat året runt, även när det verkar helvetiskt att gå in i trädgården i regn och snö, hjälper vi våra fåglar att överleva grymma förhållanden.
Genom att se till att våra foderautomater är fulla året runt, särskilt med solroshjärtan och nygerfrö, kan vi möjligen påverka guldfinkens beslut att inte flytta, samtidigt som vi ger honom tillräckligt med energi för att klara av de kalla månaderna.
Om det finns en konstant födokälla och en säker plats att bygga bo på har han ingen anledning att flytta.
Det vilda livet
I det vilda är guldfinken främst en fröätare, men den äter även insekter under häckningstiden, och det är också det som den matar sina ungar med.
Tesel är den absoluta grundbulten i guldfinkens diet. Den höga, bruna, taggiga växten som rotar sig på de flesta platser, från gräsmarker till öde mark, ger näring åt fågeln i stort sett hela året. Runt juli och augusti dör de små lila blommorna och lämnar efter sig bruna ovala, taggiga frökapslar.
Malegoldfinken är en absolut expert på att använda sin långa, smala näbb för att lätt kunna plocka fröna ur kapseln.
Teselkålen ger guldfinkarna näring från januari till december och är troligen en viktig faktor som gör att en del guldfinkar väljer att inte flytta.
Tistelfrön och lavendelfrön hör också till hans favoriter.
Han älskar också maskrosfrön; jag trodde att de bara var älvor som man kunde se klockan med!
Shelter
Guldfinken är en sällskaplig fågel som tycker om att leva i gemenskap. Därför föredrar de under natten att ligga i grupp i stället för att söka sig till en bekväm fågelholk. Jag antar att det finns värme och säkerhet i antal.
De gillar att bo tillsammans i de inre grenarna av ett träd; ek och bok är deras favoriter.
Det kan finnas hundratals fåglar i en grupp, men omkring fyrtio är det vanligaste antalet som hittas.Ofta är det blandade samhällen som sover tillsammans, grönfink, ljungpipare och linneter håller varandra varma i perfekt harmoni.
Guldfinken sover flera kilometer från sin vanliga födosökslokal och äter bara tills ljuset börjar avta; han har en lång resa framför sig.
Den valda rastplatsen kan vara annorlunda varje natt eller så kan de återvända till samma plats flera gånger.
De lämnar platsen när solen går upp och tillbringar dagen med att äta och vila.
De små svarta nygerfröna och solroshjärtan från våra bord förser honom med en stor del av det protein och de fetter som han behöver för att överleva en hård vinter och återvända till våra trädgårdar en annan dag.
Så som ni kan se är en del av våra guldfinkar ”skönsjungande fjädervänner” som är beredda att flyga hundratals mil till soligare klimat, medan andra är starka och tåliga nog att trotsa allt som en typisk brittisk vinter kan kasta på dem.
