Gautama Buddha (Källa: Dreamstime)
Den unge Siddharta avstod från allt världsligt i sökandet efter den ultimata sanningen och upplysningen, och blev sedan en av världens största religiösa ledare – Gautama Buddha.
Författat av Sonia Mehta
Efter att ha vandrat runt i dagar och nätter fann Gautama sig själv nära ett stort peepulträd.
Något med trädet kallade på honom. Han fattade ett beslut. ’Jag ska sitta under detta träd och meditera över mina frågor. Och jag ska inte röra mig förrän jag har fått mina svar. Även om min hud ruttnar och min kropp förfaller ska jag inte röra mig förrän jag ser ljuset”, bestämde han sig.
Han satte sig i lotusställning, stängde ögonen och koncentrerade sig på sin andning. Under nattens gång gick han igenom många olika känslor.
Vet du det? Att sitta med korslagda ben i meditation, med ögonen stängda, kallas för lotuspositionen. Den har fått detta namn efter Buddhas hållning.
The Temptation of Mara
(Källa: Puffin Books)
Först kom den onda demonen Mara till honom. Mara gjorde sitt bästa för att fresta Gautama bort från sin strävan. Han målade bilder av rikedom och skönhet. Han försökte skrämma honom med hemska bilder av svält och död. Men Gautama förblev orubblig, varken frestad eller skrämd. Slutligen gav Mara upp och gick iväg.
Gautama satt djupt försjunken i djup meditation. Det kändes som om han svävade.
På en gång kunde han se världen som om den kom från långt, långt borta. Han såg sig själv. Han såg att han hade dött många gånger tidigare och att han hade återfötts varje gång. Han såg alla sina tidigare liv. Han såg allt han hade gjort i sina liv – det goda såväl som det dåliga. Och slutligen insåg han något.
The Enlightenment
(Källa: Puffin Books)
Gautama insåg att människor föds på nytt när de önskar saker. Närmare bestämt är det så att de dåliga saker de gör i sina tidigare liv gör att de kommer tillbaka till jorden i ett nytt liv, som för att rätta till dem. Men de människor som inser detta och befriar sig från begär – de som inte vill ha något av livet – är slutligen fria från cykeln av födelse och död. Det är då de når nirvana, den perfekta himlen.
Självklart fanns allt detta i Gautamas sinne medan hans kropp satt stilla, som verkade lysa lysande inifrån. I det ögonblicket hade Gautama blivit en Buddha. Han hade sett ljuset.
Oh verkligen? Peepulträdet under vilket Gautama såg ljuset kallas Bodhiträdet. Det står fortfarande högt i nuvarande Bihar, på en plats som heter Bodhgaya. Buddhister från hela världen fortsätter att besöka det eftersom det är en av de mest heliga platserna för dem.
Vad är Nirvana?
Nirvana är enligt buddhismen det tillstånd där sinnet är i fullständig frid och själen är sammansmält med universum. Det uppnås när en persons önskningar och lidande alla försvinner och man varken behöver eller vill ha någonting.
De kommande sju veckorna
Under de kommande sju veckorna fortsatte Buddha att sitta i tystnad och lät sitt sinne och sin ande förstå vad han just hade sett.
Under den första veckan var Buddha lycklig och nöjd och kände för första gången verklig frid.
ÄR det verkligen sant? Ännu idag är det brukligt för buddhister att hylla Bodhiträdet som krönte Buddha, liksom trädets utlöpare.
Under den andra veckan kände han en djup tacksamhet mot peepulträdet som hade skyddat honom när han sökte efter ljuset.
Under den tredje veckan såg Buddha devorna. Eftersom han inte var säker på att de verkligen var gudar, byggde han en gyllene bro i luften och gick över den till himlen.
Under den fjärde veckan skapade han en särskild kammare där han mediterade. Hans sinne och kropp blev så ren att den sägs ha utstrålat ljusa strålar i sex olika färger – blått, orange, rött, vitt, vitt, gult och en kombination av dessa fem färger. Dessa färger stod för renhet, förtroende, visdom, avsaknad av begär och helighet. De fem färgerna tillsammans stod för alla dessa egenskaper.
Vet du det? Den buddhistiska flaggan har dessa sex färger.
Under den femte veckan dök tre vackra flickor upp, som gjorde sitt bästa för att distrahera Buddha och locka honom bort från sina tankar. Deras namn var Raga, Rati och Tanha. Men hur mycket de än försökte förblev Buddha oberörd.
(Källa: Puffin Books)
Under den sjätte veckan gick Buddha för att meditera vid Mucalindaträdets fot. Det började regna och luften var iskall. Det var då en enorm kungskobra som kallades Mucalinda dök upp och ringlade sig runt Buddha sju gånger. Sedan lyfte han sin huva och täckte Buddha och höll honom varm och torr.
Under den sjunde veckan uppenbarade sig två köpmän vid namn Tapussa och Bhallika. Buddha, som satt under Rajayatana-trädet, hade då fastat i fyrtionio dagar. De kom med rispapper och honung för att hjälpa honom att bryta sin fasta. När Buddha förklarade vad han hade upplevt blev de hänförda. De blev hans första vanliga anhängare, och Buddha gav dem ett hårstrå från sitt huvud som tecken.
Oh verkligen? Det hårstrå som Buddha sägs ha gett Tapussa och Bhallika finns bevarat i en buddhistisk pagod i Yangon, Myanmar.
(Utdrag med tillstånd från Junior Lives: Gautama Buddha, författad av Sonia Mehta, utgiven av Puffin India 2018. Pris: Rs. 150.)